La espa?ola Mart¨ªnez Alberola, en la c¨²pula de la negociaci¨®n post-Brexit

El futuro de la trascendental relaci¨®n entre la Uni¨®n Europea y el Reino Unido pasar¨¢ en parte por manos espa?olas. Clara Mart¨ªnez Alberola ha sido nombrada como n¨²mero dos en el equipo de Michel Barnier, el negociador jefe europeo de las negociaciones del Brexit y encargado tambi¨¦n de negociar durante este a?o el acuerdo pol¨ªtico y comercial que intentar¨¢ preservar en la medida de lo posible una relaci¨®n fluida entre Bruselas y Londres.

Mart¨ªnez Alberola llega a ese puesto clave solo unas semanas despu¨¦s de haber dejado otro cargo fundamental en el entramado comunitario. La experimentada funcionaria europea (nacida en Valencia en 1963) ocup¨® la jefatura del gabinete de Jean-Claude Juncker, presidente de la Comisi¨®n Europea, hasta el pasado 30 de noviembre, cuando la nueva presidenta, Ursula Von der Leyen, tom¨® el relevo del luxemburgu¨¦s.

La unidad dirigida por Barnier y en la que Mart¨ªnez Alberola desempe?ar¨¢ un papel clave tiene como objetivo la delicada misi¨®n de lograr un pacto con Londres que regule toda la relaci¨®n bilateral, desde los aspectos comerciales a los acuerdos de pesca, desde los servicios financieros (y la continuidad o no de la City londinense como principal centro financiero de la zona euro) a la gesti¨®n de la transmisi¨®n de datos personales entre ambos lados del canal de la Mancha.

Bruselas preve¨ªa cerrar ese acuerdo, probablemente el m¨¢s ambicioso negociado nunca con un pa¨ªs tercero, en un plazo de al menos 21 meses (de abril de 2019 a diciembre de 2020), con la posibilidad de extender los regateos hasta finales de 2021 o, incluso finales de 2022.

Pero los sucesivos tropiezos de la ratificaci¨®n del Acuerdo de salida en el Parlamento brit¨¢nico (cuya aprobaci¨®n final se espera este mes) ha consumido m¨¢s de un tercio del plazo inicial previsto. Y, adem¨¢s, el primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, que este mi¨¦rcoles se ha reunido en Londres con Von der Leyen, ha descartado solicitar una pr¨®rroga del per¨ªodo transitorio, por lo que los negociadores solo disponen de menos de 11 meses para perge?ar un acuerdo general que cubra, al menos, los temas m¨¢s imprescindibles.

"Debemos ser pragm¨¢ticos y no poner todas las cosas al mismo tiempo sobre la mesa de negociaci¨®n", ha recomendado este mi¨¦rcoles Andrej Plenkovic, primer ministro croata y presidente semestral de la UE desde el 1 de enero, durante una rueda de prensa en Zagreb. Plenkovic, a cuya presidencia le tocar¨¢ tutelar la ejecuci¨®n del Brexit el pr¨®ximo 31 de enero, ha recomendado que la negociaci¨®n se centre en asuntos imprescindibles como "comercio o pesca".

La presencia de una espa?ola en el coraz¨®n de esa negociaci¨®n puede ayudar a evitar malentendidos sobre Gibraltar, como el ocurrido en 2018 en la recta final de los acuerdos entre Barnier y el equipo de la primera ministra brit¨¢nica Theresa May. El Gobierno de Pedro S¨¢nchez amenaz¨® con vetar el hist¨®rico acuerdo por entender que el equipo de Barnier no hab¨ªa respetado las l¨ªneas rojas de Espa?a sobre el futuro del Pe?¨®n tras la salida del Reino Unido de la UE.

El percance se super¨® con una declaraci¨®n de las instituciones comunitarias que reconoce que Espa?a tendr¨¢ siempre la ¨²ltima palabra sobre la aplicaci¨®n a Gibraltar de cualquier acuerdo futuro que suscriban la UE y el Reino Unido. Este mismo mes, los gobiernos de Espa?a y Reino Unido tiene previsto reunirse ya para abordar una cuesti¨®n que deber¨¢ avanzar en paralelo a la negociaci¨®n del acuerdo post-Brexit.

Por parte de Bruselas, la negociaci¨®n del acuerdo depender¨¢ de la unidad encabezada por Barnier, a la que se incorpora ahora Mart¨ªnez Alberola. Para la espa?ola, el nuevo salto en su carrera lleva aparejado la categor¨ªa de subdirectora general de la Comisi¨®n Europea, el segundo escal¨®n m¨¢s importante en la jerarqu¨ªa administrativa del organismo comunitario. La funcionaria se queda as¨ª a un solo paso de coronar su ascenso tras casi 29 a?os de trayectoria ininterrumpida en la Comisi¨®n.

Licenciada en Derecho por la Universidad de Valencia y titulada en Derecho Europeo por el prestigioso Colegio de Brujas, aut¨¦ntico vivero de la c¨²pula comunitaria, Mart¨ªnez Alberola ingres¨® en la Comisi¨®n en 1991. Su carrera administrativa dio el primer gran salto en 2005, cuando se incorpor¨® como asesora al equipo de Jos¨¦ Manuel?Dur?o?Barroso, entonces presidente de la Comisi¨®n Europea.

El sucesor de?Dur?o Barroso, Jean-Claude Juncker, la incorpor¨® a su equipo desde que tom¨® posesi¨®n del cargo en 2014, como n¨²mero dos del poderoso jefe de gabinete Martin Selmayr. En febrero de 2018, la espa?ola sucedi¨® a Selmayr y asumi¨® la jefatura de gabinete del presidente, puesto en el que permaneci¨® hasta el final del mandato de Juncker.

Adem¨¢s del espa?ol, su lengua materna, la antigua mano derecha de Juncker habla ingl¨¦s, franc¨¦s, italiano y algo de portugu¨¦s. Su preeminencia en el escalaf¨®n comunitario le ha permitido seguir muy de cerca crisis recientes tan intensas como la migratoria en 2015 o el arranque del Brexit en 2016.

Junto a Juncker y Selmayr tambi¨¦n lidi¨® con las reverberaciones pol¨ªticas provocadas en Bruselas por la crisis pol¨ªtica en Catalu?a a partir del inicio del proc¨¦s independentista en 2014. El Gobierno de Mariano Rajoy la condecor¨® en 2016 con la Gran Cruz de Isabel la Cat¨®lica, una de las mayores distinciones del Estado espa?ol.