?Cu¨¢l es la manera correcta y m¨¢s segura de limpiarse los o¨ªdos?

La limpieza del o¨ªdo se puede realizar de muchas maneras. Lo primero que hay que tener en cuenta es que la cera se produce por unas gl¨¢ndulas que hay en el conducto auditivo. Esta cera act¨²a como una escoba que va movi¨¦ndose hacia fuera y en ese camino recoge la descamaci¨®n de la piel y part¨ªculas microsc¨®picas del ambiente que se introducen en el interior. El recorrido de la cera hacia el exterior se favorece con los movimientos de la mand¨ªbula al hablar y al masticar. Pero lo importante es que sepas que esta acci¨®n de la cera sirve de protecci¨®n a nuestros o¨ªdos.

As¨ª que, tener cera no es malo, es algo natural. Hay personas que producen mucha m¨¢s cera que otras, y eso no tiene nada que ver con la higiene, es intr¨ªnseco a la persona. De la misma forma, hay personas cuya naturaleza no les lleva a producir tapones y otras a las que les ocurre todo lo contrario. Esto depende de la piel de cada uno. El problema puede producirse si la presencia de cera es mucha o si nosotros con la intenci¨®n de limpiarla lo que hacemos es introducirla cada vez a mayor profundidad en el o¨ªdo. En ambas situaciones puede aparecer un tap¨®n de cera.

Por eso es importante saber c¨®mo se deben limpiar los o¨ªdos. Pueden usarse diferentes cosas: el pico de una toalla, una toallita de bebe, un bastoncillo, un algod¨®n¡­ pero siempre sin introducirlo en el conducto auditivo externo. Ning¨²n producto es malo si se utiliza de forma adecuada. En otorrinolaringolog¨ªa no aconsejamos la utilizaci¨®n de bastoncillos, jeringa con agua a presi¨®n o espr¨¢is de agua de mar porque su mal uso provoca que la cera se impacte m¨¢s en profundidad, pueden producir heridas en la piel del conducto e incluso en la membrana timp¨¢nica y adem¨¢s pueden favorecer las infecciones del o¨ªdo externo. Tenemos que insistir en que la higiene comienza con la limpieza de los pliegues del pabell¨®n auricular (oreja) y que ¨²nicamente hay que limpiar el meato o entrada al conducto auditivo externo sin introducir nada en su interior.

Como te dec¨ªa, son las personas que generan m¨¢s cera las que pueden tener m¨¢s problemas de tapones y las que m¨¢s cuidado deben tener a la hora de limpiar sus o¨ªdos. Para estas personas existen diferentes productos que ayudan a la higiene, pero hay que conocer algunos detalles de ellos. Los bastoncillos como tal no son peligrosos, solo si con ellos se introduce lo que de forma natural est¨¢ intentando salir hacia afuera. Vamos acumulando y al final podemos generar un tap¨®n impactado en el conducto que puede dar problemas de dolor, sensaci¨®n de presi¨®n e incluso disminuci¨®n de audici¨®n. Existen algunos productos espr¨¢is o la conocida jeringa con agua cuya idea es hacer una corriente de l¨ªquido en el interior del o¨ªdo y as¨ª arrastrar hacia el exterior el tap¨®n. Si no se es h¨¢bil o se realiza de forma incorrecta, podemos tambi¨¦n introducir a¨²n m¨¢s el tap¨®n y generar los mismos problemas que con los bastoncillos. Adem¨¢s, el agua retenida puede favorecer las infecciones y a¨²n m¨¢s peligro en los pacientes que tienen la membrana timp¨¢nica perforada. Por eso desaconsejamos la utilizaci¨®n de estos remedios si no se es un profesional sanitario.

Los m¨¢s ¨²tiles para usar en casa son gotas que act¨²an como disolventes de la cera, aceites que degradan la cera poco a poco e impiden que lleguen a formarse tapones. Estos aceites hay que usarlos peri¨®dicamente dependiendo del ritmo de formaci¨®n de tapones que tenga cada persona.

En resumen, es importante insistir en que no hay que introducir nada en el conducto auditivo. Uno de los problemas m¨¢s frecuentes a la hora de eliminar los tapones de cera de los o¨ªdos en los centros de salud se debe al mal uso de los bastoncillos, que acaba provocando que la cera se acumule en el interior del o¨ªdo y complica su extracci¨®n.

Elisa Gil-Carcedo es otorrinolaring¨®loga en el Hospital Universitario R¨ªo Hortega de Valladolid y profesora asociada en la Facultad de Medicina de la Universidad de Valladolid.

Coordinaci¨®n y redacci¨®n: Victoria Toro.

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