Si los bastoncillos son malos, ?puedo entonces usar gotas para limpiar el o¨ªdo?

Nuestros o¨ªdos producen cera de forma natural, que sirve, por ejemplo, para hidratar la piel del interior?y evitar que se reseque, mantener limpio el conducto auditivo o prevenir infecciones. A pesar de esto y de que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) asegura que esta parte de nuestro cuerpo no requiere ning¨²n tipo de mantenimiento, muchos nos empe?amos en intentar limpiarlo a trav¨¦s de distintos m¨¦todos, como bastoncillos, sprays o gotas.

Sobre el uso de los primeros, la Universidad de Harvard ya dej¨® claro que ¡ªaparte de contaminar los mares y oc¨¦anos¡ª pueden provocar da?os en el canal auditivo y empujar la cera hacia el interior del o¨ªdo, generando una acumulaci¨®n del cerumen que puede derivar en dolorosas infecciones. Pero, ?qu¨¦ ocurre con los sprays y las gotas?

Cuando falla la autolimpieza de nuestros o¨ªdos, "la cera que normalmente se expulsa sola puede obstruir el canal auditivo", explican expertos de la prestigiosa ONG internacional por la promoci¨®n de la salud Cochrane Collaboration en una reciente revisi¨®n sobre el uso de aerosoles y gotas para eliminar la cera que tapona parcial o completamente los o¨ªdos. Las molestias que producen los tapones de cera son uno de los problemas m¨¢s comunes por los que los pacientes acuden a consulta, seg¨²n Cochrane, y entre las soluciones est¨¢ la utilizaci¨®n de m¨¦todos de intervenci¨®n, como el uso de gotas para eliminar el tap¨®n.

A diferencia de los bastoncillos, son pocos los efectos adversos

Para la publicaci¨®n, los expertos de Cochrane revisaron un total de 10 art¨ªculos cient¨ªficos sobre los efectos de distintas gotas y sprays ¡ªcon base de aceite, de agua, soluciones salinas o simplemente agua¡ª en los o¨ªdos de un total de 623 participantes; aunque reconocen que solo seis de los estudios proporcionaban los datos necesarios para analizar si estos m¨¦todos serv¨ªan para limpiar completamente la cera del interior del o¨ªdo. Estos seis ensayos incluyen un total de 360 participantes de todas las edades con obstrucci¨®n parcial o total del canal auditivo.

Los resultados mostraron que las gotas y sprays s¨ª ayudan a limpiar el conducto auditivo cuando est¨¢ parcial o totalmente bloqueado por cera. Sin embargo, ninguno de los estudios analizados deja claro si funcionan mejor aquellos productos con base de agua o los de aceite. Tampoco que estos sean mejores que las soluciones salinas o que usar simplemente agua. Ni siquiera que sean m¨¢s efectivos que dejar al o¨ªdo limpiarse solo: ¨²nicamente uno de los estudios analizados concluy¨® que aplicar gotas ¡ªsin especificar cu¨¢les¡ª durante cinco d¨ªas depura mejor el canal auditivo que si no se aplica ning¨²n tratamiento.

Para los expertos de Cochrane, la evidencia de los estudios es baja: "Hemos descubierto que el uso de gotas para los o¨ªdos cuando tiene un conducto auditivo parcial o completamente bloqueado puede ayudar a eliminar la cera del o¨ªdo en el o¨ªdo, pero no est¨¢ claro si un tipo de gota es mejor que otro, o si las gotas que contienen ingredientes activos son mejores que el agua pura o salada".

Adem¨¢s de la efectividad, la revisi¨®n tambi¨¦n se ha centrado en los efectos adversos que pueden producir en el o¨ªdo este tipo de soluciones. Si es de las personas que las usa, no se preocupe: nada tienen que ver con los bastoncillos. "Los efectos secundarios no fueron comunes y ninguno de los participantes inform¨® sobre problemas graves": menos de 30 de los cientos de participantes [en torno a un 8%] de los distintos estudios informaron de molestias tras usar las gotas o los aerosoles y todas ellas fueron leves, como irritaciones sin gravedad o dolor.?