Kerry Washington: ¡°Donde metemos nuestro dinero es donde expresamos nuestros valores¡±

Ser actriz, productora, escritora y, adem¨¢s, activista pol¨ªtica en pos de Kamala Harris en la recta final de la campa?a de las elecciones de Estados Unidos no es sencillo. De hecho, resulta agotador. Y se nota que Kerry Washington (Nueva York, 47 a?os) est¨¢ cansada. La int¨¦rprete se sienta en Los ?ngeles para la charla por Zoom reci¨¦n llegada de promocionar el que ser¨¢ su pr¨®ximo papel protagonista, 6888, una pel¨ªcula de Netflix acerca de un grupo de mujeres en la II Guerra Mundial con la que est¨¢ feliz y orgullosa de ¡°honrar su legado¡±. Eso solo es unas horas despu¨¦s de participar en un evento en M¨ªchigan a favor de los derechos reproductivos donde se ha reencontrado con todo el casting de la serie Scandal (¡±Seguimos muy unidos, nos mandamos mensajes, somos como una familia¡±, relata, feliz). Pronto supera el agotamiento y se lanza a una conversaci¨®n entusiasta. Sonr¨ªe, pide un cargador para el m¨®vil, un t¨¦ y se acomoda en un sill¨®n, con una sencilla camiseta de algod¨®n azul y el pelo en una coleta, para hablar en profundidad de las cuestiones que dominan su vida: su familia, su trabajo y su activismo. Tras un primer ¡°c¨®mo est¨¢¡±, se lanza: cansada, s¨ª, ocupada, tambi¨¦n, pero sobre todo muy agradecida.

?Por qu¨¦ agradecida?

Siempre hay algo por lo que estar agradecida. Por levantarme esta ma?ana, por la vida que tengo. Por ser, ahora mismo, parte de una comunidad y trabajar en campa?as, viajar por el pa¨ªs y apoyar a voluntarios y a los candidatos a presidenta y vicepresidente. Hay mucho que agradecer. Estoy cansada, pero agradecida. De ser actriz en un trabajo que estoy orgullosa de compartir con el mundo. Eso es un privilegio.

En diciembre estrena 6888, una historia desconocida sobre un batall¨®n de mujeres negras en la II Guerra Mundial. Adem¨¢s, es productora ejecutiva. ?Es el tipo de historias que quiere contar?

Es un batall¨®n de mujeres de color. Hab¨ªa algunas latinas y afrolatinas entre las mujeres negras, de Puerto Rico, de Rep¨²blica Dominicana. No es tanto que quiera contar historias de mujeres hist¨®ricas, sino que he tenido mucha suerte de formar parte de proyectos entretenidos pero tambi¨¦n significativos. Cuando pienso en producir no es tanto una idea de control como de servicio. Es estar al servicio de las fuerzas creativas a tu alrededor y ayudarles a construir un lugar donde otros tengan espacio para lograr lo mejor. Para m¨ª, el mayor ¨¦xito como productora es crear ese espacio para que los dem¨¢s persigan la excelencia.

Est¨¢ dirigida por Tyler Perry.

Es enormemente talentoso. Una de las cosas que m¨¢s admiro de ¨¦l es su capacidad de so?ar a lo grande, y que tiene una visi¨®n enorme. Es capaz de convertir su ¨¦xito en oportunidades para los dem¨¢s, lo usa no solo para cambiar su vida sino de manera aut¨¦ntica las vidas de millones de personas. Si pensamos en la gente que ve su contenido y participan en ¨¦l, es una persona que logra el cambio. Es genial verle trabajar y ver de cerca c¨®mo ejecuta esa visi¨®n de so?ar grande.

?Qu¨¦ viene despu¨¦s de esto?

Estoy realmente emocionada por traer 6888 al mundo. Es una historia que cala en la gente, en cualquiera que se haya sentido infravalorado o puesto en duda, o a quien hayan puesto en una categor¨ªa y le hayan dicho que no puede hacer algo. Porque esas mujeres sobrepasaron toda expectativa y lograron lo que todos pensaban que era imposible. Lo hicieron como hermanas, como un aut¨¦ntico equipo, y por amor a su pa¨ªs, por todos los que las miraban como si no fueran suficiente. As¨ª que estoy emocionada porque la gente vea esta historia y por honrar a mujeres reales, hero¨ªnas, que no han tenido suficiente reconocimiento ni celebraci¨®n. Con cada escena rodada honr¨¢bamos su legado, era un canto de gratitud.

No hay que ser una mujer negra en los a?os cuarenta para sentirse identificado.

Eso es, y es parte de la magia del cine y la televisi¨®n. Seg¨²n ves la pel¨ªcula, te ves, tu humanidad, tus miedos, tus deseos de pertenencia a una comunidad, de desarrollar tu potencial, de no defraudar a la gente. Te ves a ti mismo en una persona que pensabas que no ten¨ªa nada que ver contigo. En esos momentos sentimos una conexi¨®n m¨¢s profunda con la experiencia humana porque logramos ver que lo especial de cada uno de nosotros es que somos diferentes, y que nuestras diferencias nos hacen ¨²nicos, bellos y extraordinarios, pero tambi¨¦n nos hacen iguales, es la magia del ser humano. Nadie m¨¢s tiene tu ADN, eres ¨²nico, no hay nadie como t¨², cada uno somos un milagro. Pero muy en el fondo, todos lidiamos con lo mismo. Con nuestra mortalidad.

?C¨®mo disfruta m¨¢s? ?Como actriz, directora, productora?

Me gustan todas... son distintas. Cuando trabajo como actriz, aprendo cosas que me hacen ser mejor directora. Cuando dirijo, aprendo lo que me hace ser mejor productora. Cuando produzco, aprendo qu¨¦ me hace ser mejor actriz. Es un ciclo, se retroalimentan.

Todo se entremezcla, con los a?os, a¨²n m¨¢s. ?Cuida cada vez m¨¢s los proyectos en los que participa?

S¨ª, y creo que en parte porque me gusta mucho trabajar con gente. Disfruto siendo parte de un equipo y creo que los equipos funcionan bien cuando entiendes el puesto del otro, porque vienes a trabajar con m¨¢s compasi¨®n, apoyas a la gente cuando entiendes qu¨¦ hacen.

?Cree que la representaci¨®n de las mujeres, sobre todo de color, ha cambiado en estas tres d¨¦cadas en las que lleva trabajando? ?Los personajes son hoy m¨¢s complejos?

Eso creo. S¨ª, los personajes son m¨¢s complejos, y hay m¨¢s que antes, y m¨¢s oportunidades que antes para ver cu¨¢nta diversidad hay en cada cultura. Cuando podemos contar distintas historias, es m¨¢s dif¨ªcil quedarse con el estereotipo porque vemos distintas versiones de la humanidad.

?C¨®mo lleva que se la identifique a menudo con sus personajes, con Olivia Pope, de Scandal?

He aprendido mucho de los personajes que interpreto, son como maestros para m¨ª. Llegan a mi vida y me pidan que aprenda algo de m¨ª misma y del mundo para poder traerlos a la vida. Y me cambian. Saco beneficio de su trayectoria vital, ?sabes? Es casi como una reencarnaci¨®n, pero en esta vida [risas]. Aprendo grandes lecciones vitales sin tener que morir. As¨ª que estoy muy, muy agradecida por los personajes, y no me importa que la gente los vea. Y siempre me cambian para bien. Ning¨²n personaje que haya interpretado me ha hecho peor persona. Incluso si toma decisiones terribles y no quiero ser ¨¦l. Los personajes me hacen mejor.

Scandal fue una serie enorme, m¨¢s de seis a?os de su vida, con una protagonista muy popular. ?Se cansa de que la llamen Olivia por la calle?

No pasa nada, me encanta. Ella me cambi¨® la vida. Personalmente, profesionalmente, en todos los niveles. Le estoy muy agradecida.

Cuando ten¨ªa 13 a?os fue a ver a Nelson Mandela, cuando ¨¦l sali¨® de prisi¨®n, al estadio de los Yankees. ?Le impact¨®, plant¨® una semilla?

S¨ª. Tuve la suerte de crecer en una casa donde se hablaba de derechos civiles y derechos humanos. Recuerdo que quer¨ªa unas deportivas y mi madre me dijo: ¡°No, no compramos esa marca porque est¨¢ conectada con el apartheid¡±. Y yo: ¡°?Qu¨¦? ?Qu¨¦ significa eso?¡±. Recuerdo ver la pel¨ªcula Ghandi de muy ni?a. As¨ª que s¨ª, se hablaba de derechos en mi casa. Mi madre fue profesora, siempre buscaba ense?arme, sobre todo historia y humanidades.

Una gran lecci¨®n puede ser con unos zapatos.

S¨ª. Hay que entender que como consumidores ¡ªm¨¢s all¨¢ de votar, que es important¨ªsimo¡ª votamos con nuestros d¨®lares: d¨®nde metemos nuestro dinero es donde expresamos nuestros valores. D¨®nde gastamos ese dinero, qu¨¦ compramos, qu¨¦ vemos, lo que vestimos. Todas son oportunidades para expresar qui¨¦nes somos y en qu¨¦ creemos.

?Porque ¡°When we fight, we win¡±? [¡±Cuando luchamos, ganamos¡±, lema de la campa?a de Harris].

Dios te oiga...

?Est¨¢ emocionada con este momento? ?Esperanzada?

Estoy esperanzada. Pero tambi¨¦n muy consciente de que tenemos mucho trabajo por hacer, y que no va a ser f¨¢cil. Solo quiero que m¨¢s y m¨¢s gente entienda no solo c¨®mo de importantes son Kamala Harris y el gobernador [Tim] Walz. Quiero que entiendan su propia importancia en este proceso. Creo que mucha gente elige no participar en el proceso pol¨ªtico porque no comprenden lo importante que es su voz en esta democracia, que necesitamos a todo el mundo. Que todo el mundo se levante y exprese sus valores.

?Especialmente este a?o?

Si ha habido alg¨²n momento, es este. El mundo entero mira a Estados Unidos, esperando que hagamos lo correcto.

?Qu¨¦ cambiar¨ªa con Harris como presidenta?

Creo que este pa¨ªs est¨¢ m¨¢s que listo para pasar p¨¢gina en la cultura del odio, del miedo, del racismo y la intimidaci¨®n. Es hora de tener una presidenta preparada y que quiera lo mejor para todos, no solo para sus amigos, sus colegas millonarios y las grandes empresas, sino que quiera lo mejor para la clase trabajadora y las familias de clase media, para gente de todas las edades, razas y g¨¦neros. Alguien que cuando diga ¡°el pueblo¡±, sea el pueblo, no solo parte de ¨¦l.

Acaba de estar en un autob¨²s en M¨ªchigan en pos de los derechos reproductivos. ?C¨®mo es estar en campa?a, ponerse la camiseta, salir a la calle y conectar de verdad con la gente?

Para m¨ª es un acto ego¨ªsta. Cuando empiezo a tener miedo o ansiedad por el futuro, lo que m¨¢s me ayuda es servir, ser voluntaria, salir a la calle y apoyar a la gente que est¨¢ haciendo el duro trabajo de convertir el mundo en un lugar mejor. Cuando aparezco en la comunidad y digo: ¡°Dime qu¨¦ tengo que hacer. Util¨ªzame. Dime c¨®mo puedo ayudarte¡±, me siento un poco mejor. Me hace sentir menos sola y que soy parte de la soluci¨®n. As¨ª que eso es parte de por qu¨¦ lo hago, porque he descubierto que la acci¨®n y el activismo son buen¨ªsimos antidepresivos [risas]. A veces la gente necesita combinarlos con medicaci¨®n, no digo que lo hagas en vez de tomar medicaci¨®n si la necesitas. Pero a m¨ª me levanta el ¨¢nimo el mero hecho de estar en contacto con la comunidad, sirviendo y solucionando.

Y cuando pregunta en qu¨¦ puede ayudar, ?cual es la respuesta?

Depende. Las distintas comunidades necesitan cosas distintas. Invierto mucho tiempo apoyando y animando a los organizadores de base en el terreno, gente que toca en decenas de miles de puertas, alent¨¢ndoles, donando dinero, haciendo llamadas de tel¨¦fono, haciendo llamadas dif¨ªciles que los organizadores no podr¨ªan hacer en nombre de la comunidad... Un dicho dice que puedes dar ¡°tu tiempo, tu talento o tu tesoro¡±. Si tienes un talento especial, si haces galletas, ll¨¦valas a las oficinas de voluntarios, porque les animar¨¢n y har¨¢n 300 llamadas m¨¢s. O dinero: si no tienes tiempo de ser voluntario, o crees que no tienes un talento especial, firma un cheque, contribuye con dinero o cosas vitales.

Present¨® la Convenci¨®n Nacional Dem¨®crata de Chicago en agosto. ?Fue divertido, un reto?

Creo que todo a la vez. Estar en la convenci¨®n siempre es incre¨ªble porque es un espacio enorme, est¨¢s all¨ª de pie y piensas: ¡°Dios m¨ªo, esto es lo que hacen las estrellas de rock cada noche¡±. Hay mucha energ¨ªa, es emocionante y me sent¨ª feliz de estar, de nuevo, al servicio de la campa?a y quiz¨¢ llevar algo de esperanza, inspiraci¨®n y sonrisas a la gente en estos tiempos retadores, a veces aterradores.

?Por qu¨¦ cree que a la gente, tambi¨¦n a muchas estrellas, les cuesta implicarse en pol¨ªtica?

Creo que muchos se preguntan si pueden marcar realmente una diferencia. No s¨¦. Me preocupa que la gente no entienda que tiene poder, y quiz¨¢ que se decepcionen por el proceso, porque nuestro proceso pol¨ªtico, no es perfecto. A veces se siente decepcionados, olvidados o a un lado. Por eso parte de lo m¨¢s importante para m¨ª es recordarles cu¨¢nto poder tenemos y su importancia.

En las redes sociales, con siete millones de seguidores en Instagram, un altavoz as¨ª es muy importante. No es: ¡°Ah, otro famoso m¨¢s¡±.

Estoy de acuerdo. No creo que todo el mundo tenga que hacer lo que yo digo porque, uh, soy actriz. No alzo la voz porque crea que los actores tengamos todas las respuestas a los grandes problemas sociales, no es el caso. Pero como estadounidense, creo que cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de participar en el proceso, porque eso es la democracia. Se supone que es por y para la gente, y eso significa que la gente debe participar.

?Le emociona que una mujer pueda llegar a la Casa Blanca?

S¨ª. Me parece una locura que EE UU sea de los pocos grandes pa¨ªses industrializados que no ha tenido una mujer como jefa de Estado. De locos. Estoy muy emocionada por una mujer en el poder, pero no es solo una mujer. A veces hay gente en el poder de cierta raza, y las pol¨ªticas y valores que apoyan pueden no ser las mejores para esa raza o g¨¦nero. As¨ª que creo que es importante mirar al pasado y ver qui¨¦n es en t¨¦rminos de su raza, su g¨¦nero, su nacionalidad, pero tambi¨¦n ver en qu¨¦ cree, qu¨¦ ha logrado y qu¨¦ pretende hacer.

?Qu¨¦ har¨¢ el 5 de noviembre?

Es importante que nos demos cuenta de que quiz¨¢ no tengamos la respuesta el 5 de noviembre; como en muchas elecciones recientes, puede llevar tiempo. Tenemos que ser pacientes con el proceso para que pueda ser correcto y justo. El 5 supongo que seguir¨¦ respirando, seguir¨¦ respirando [risas], y estar¨¦ al servicio de mi pa¨ªs y mi comunidad.

?Cu¨¢l es su mayor miedo en esta elecci¨®n?

Quiero que la gente se deje ver, que voten en cifras r¨¦cords para proteger a los que aman, proteger los derechos de todos, nuestros derechos al voto, reproductivos, laborales, a la vida. Lo espero de verdad. No solo que acudan a votar, sino que esos votos se respeten de forma honesta y ¨¦tica, que nuestro proceso se sostenga para honrar la santidad de cada voto.

Se preocupa especialmente por los derechos sociales: reproductivos, LGTB, de salud. ?Por qu¨¦?

Supongo que tiene que ver por ser actriz y ponerme en la piel de los dem¨¢s. Literal, creativa, emocional y psicol¨®gicamente. A menudo pienso en las experiencias que vive la gente, mi trabajo exige no pensar solo en m¨ª sino en c¨®mo vive la gente en todo el mundo, y supongo que eso me ha llevado a ser susceptible a la compasi¨®n, a preocuparme por otros seres humanos. Me rompo un poco, el coraz¨®n se me abre un poco m¨¢s con cada personaje nuevo.

Esa compasi¨®n se ve en otro de sus proyectos, Hijas, un documental sobre una prisi¨®n a la que acuden ni?as a bailar con sus padres encarcelados.

Creo que todo el mundo necesita esta pel¨ªcula. Es una cinta importante sobre el verdadero impacto del sistema de justicia criminal en las familias. Pero sobre todo es una historia de familias y la importancia de la relaci¨®n entre padres e hijas, tan cercana a m¨ª.

Public¨® sus memorias, Thicker than water, en septiembre de 2023. ?Por qu¨¦ se decidi¨®?

Nunca imagin¨¦ que escribir¨ªa unas memorias de m¨ª misma, pero nunca digas nunca. Fue una alegr¨ªa compartir mi biograf¨ªa porque trabaj¨¦ muy duro para ser honesta y transparente, vulnerable. Cada vez que alguien la lee, es como tener un instante de intimidad con esa persona. Ha sido un privilegio. Mi agente me hab¨ªa pedido escribir desde hac¨ªa tiempo, porque leo mucho y por c¨®mo escribo mis discursos, los hago yo misma. Me lo suger¨ªan y siempre pensaba: ¡°No, no, no¡±. Se me hac¨ªa raro escribir de m¨ª misma porque no estaba del todo segura de qui¨¦n era, no me parec¨ªa correcto escribir como si lo supiera todo. Cuando acab¨® Scandal decid¨ª que pod¨ªa escribir un libro divertido sobre todo lo aprendido de Olivia Pope, de lo que que me ense?¨®, esa era la idea. Pero luego mis padres me dieron cierta informaci¨®n sobre m¨ª misma: que mi padre no era mi padre biol¨®gico. Fue una revelaci¨®n impactante en mi familia, en mi vida. No ten¨ªa ni idea y ellos no hab¨ªan planeado cont¨¢rmelo. As¨ª que cuando me sentaba a escribir sobre m¨ª misma, me sent¨ªa un fraude si no escrib¨ªa de este profundo viaje de autodescubrimiento. Intent¨¦ devolver a la editorial el dinero del adelanto porque c¨®mo iba a escribir un libro tan personal siendo tan privada con la prensa. Pero al final sent¨ª que ten¨ªa que escribirlo para no sentir como si escondiera algo. Quer¨ªa ir a lo grande con mi verdad, con mi vida.

De hecho, usted ha dicho en alguna ocasi¨®n: ¡°Somos tan oscuros como nuestros secretos¡±. ?Fue sanador contarlo?

S¨ª, fue muy liberador. Es muy liberador no sentir que hay algo que ocultar o pretender que soy otra persona. Y ahora estamos m¨¢s unidos, no hay secretos. Podemos ser nosotros mismos, los unos con los otros.

Es llamativo porque mantiene su vida personal muy en privado.

S¨ª, y para m¨ª fue importante asegurarme de escribir desde mi experiencia. No puedo hablar por mis padres, por mis hijos. Todos tenemos nuestra perspectiva, nuestras vivencias. Pero creo que encontr¨¦ un lugar en mi vida en el que estaba dispuesta a ser la protagonista de mi historia. Y nunca lo hab¨ªa hecho. S¨ª en una serie o una pel¨ªcula, pero no en mi vida, todav¨ªa era una secundaria, y me encanta ser un personaje secundario en las historias de las vidas de mis hijos, de mi marido, pero tengo que tener mi propia historia. Esa es mi historia, con ellos como secundarios. Todos merecemos eso.