Investigadores suizos alertan sobre una "sobreinfecci¨®n" del virus del sida
El estudio afirma que una sola vacuna no podr¨¢ proteger contra todas las cepas del virus del sida y agrega que las variaciones del VIH son mayores que las del virus de la gripe
La edici¨®n de hoy de la revista New England Journal of Medicine publica un raro caso de "sobreinfecci¨®n" con el virus del sida, documentado por investigadores suizos, que puede dificultar a¨²n m¨¢s el descubrimiento de una vacuna para la mortal enfermedad. Seg¨²n el art¨ªculo, un hombre contrajo una segunda cepa del virus al mantener relaciones sexuales sin protecci¨®n dos a?os despu¨¦s contagiarse por primera vez en 1998.
Los m¨¦dicos cre¨ªan que el sistema inmunol¨®gico del paciente le deber¨ªa haber impedido contraer el virus por segunda vez. "Este caso demuestra lo poco que entend¨ªamos lo que ocurr¨ªa con la inmunidad del ser humano en relaci¨®n con el VIH [virus de inmunodeficiencia humana]", se?ala uno de los investigadores, el doctor Bernard Hirschel, de la Universidad de Ginebra.
Hirschel explica que los investigadores han documentado el caso porque el paciente participaba en un estudio de medicamentos contra el sida para probar un tratamiento para los infectados con el virus. El hombre fue tratado con ¨¦xito durante m¨¢s de dos a?os y dej¨® de tomar los medicamentos al recibir una vacuna experimental para fortalecer su sistema inmunol¨®gico. Unos meses despu¨¦s, en abril de 2001, y tras mantener relaciones sin protecci¨®n con hombres en Brasil, el paciente result¨® infectado con una cepa diferente. Hirschel indica que lo ideal hubiera sido encontrar la fuente de la infecci¨®n, pero indica que el paciente tuvo relaciones sexuales con varios hombres.
Otros casos similares
El estudio fue financiado por el gobierno suizo y la farmac¨¦utica GlaxoSmithKline. Pero no es el ¨²nico. Un caso similar se registr¨® en Boston, seg¨²n inform¨® el doctor Bruce D. Walker en una reciente conferencia sobre el sida. Adem¨¢s, otros dos casos de consumidores de drogas inyectables en Tailandia fueron publicados el mes pasado.
El estudio de los investigadores suizos ofrece una evidencia convincente de que la sobreinfecci¨®n con una de las variantes del virus, la VIH-1, puede ocurrir mucho despu¨¦s de la infecci¨®n inicial, indica Walker, del Hospital General de Massachusetts, en un editorial que publica el Journal.
Walker, que firma el art¨ªculo con el doctor Philip Goulder, agrega que los investigadores anticipan que una sola vacuna no podr¨¢ proteger contra todas las cepas del virus del sida y agrega que las variaciones del VIH son mayores que las del virus de la gripe, que requiere una nueva vacuna cada a?o. Por eso, las personas infectadas y las que no est¨¢n infectadas deben mantener el mismo nivel de vigilancia para prevenir la infecci¨®n del VIH-1, seg¨²n el cient¨ªfico.
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