Los ind¨ªgenas son los m¨¢s afectados por la nueva gripe

Si hay un grupo de riesgo ante la nueva gripe, ¨¦ste lo forman los pueblos ind¨ªgenas. Estudios australianos, canadienses, neozelandeses y estadounidenses muestran que las poblaciones de indios tienen entre tres y ocho veces m¨¢s probabilidad de enfermar gravemente, y cuadriplican la tasa media de mortalidad. El trabajo lo ha publicado Promed, el servicio de noticias sanitarias de la Sociedad Internacional para la Enfermedades Infecciosas.

La causa de esta mayor vulnerabilidad, que ya hab¨ªa sido detectada en la Amazonia por la ONG dedicada a conservar los grupos de poblaci¨®n aut¨®ctonos Survival International, parece m¨²ltiple. Por un lado, cada vez est¨¢n m¨¢s expuestos a las infecciones que afectan al resto del planeta. Ya no est¨¢n tan aislados, y se ven expuestos a los mismos pat¨®genos que el resto.

Pero esto s¨®lo justificar¨ªa una mortalidad similar a la de las dem¨¢s personas, si no fuera porque parten con una doble desventaja. La primera, que su atenci¨®n sanitaria es m¨¢s deficitaria. Su mayor vulnerabilidad es una muestra de su marginaci¨®n o abandono.

La otra causa es gen¨¦tica: es probable que hace 60 a?os, cuando circul¨® un virus similar al H1N1 actual, s¨ª que estuvieran realmente aislados. Entonces, no se vieron expuestos a la infecci¨®n, y no desarrollaron resistencias ante el microorganismo.

Hay una tercera: que por cuestiones culturales, sean m¨¢s reacios a acudir a los sistemas sanitarios tradicionales. En muchos sitios, los primeros auxilios los prestan sanadores tradicionales, con sus l¨®gicas carencias, sobre todo cuando se trata de una enfermedad nueva.