La planta de BP no super¨® un examen rutinario de control

La plataforma Deepwater Horizon no super¨® una de las pruebas de seguridad a la que la sometieron los t¨¦cnicos de BP en la ma?ana del pasado d¨ªa 20 de abril, horas antes de que una burbuja de gas provocara la explosi¨®n que acabar¨ªa hundi¨¦ndola y causando la muerte de 11 personas. Seg¨²n el representante por California Henry Waxman, la petrolera le ha facilitado un informe en el que admite que sus ingenieros sab¨ªan que hab¨ªa zonas de la tuber¨ªa de extracci¨®n donde hab¨ªa "una presi¨®n inusual", atribuible a concentraciones de gas metano.

El Comit¨¦ de Energ¨ªa y Comercio de la C¨¢mara de Representantes, que preside Waxman y que ayer interrog¨® a representantes de BP, Transocean y Haliburton, las firmas que trabajaban en la plataforma, ha descubierto adem¨¢s que su sistema de v¨¢lvulas de sellado no funcionaba correctamentebien. "Al parecer, hab¨ªa una fisura en el sistema hidr¨¢ulico de las v¨¢lvulas de sellado", dijo el representante Bart Stupak. Ese sistema no funcion¨® tras el accidente y facilit¨® el vertido, que sigue incontrolado.

En el Senado, el dem¨®crata John Kerry y el independiente Joe Lieberman, presentaron ayer su proyecto de ley medioambiental, con el que buscan poner l¨ªmites al anuncio del presidente Barack Obama, el 30 de marzo, de abrir 1,2 millones de kil¨®metros las costas del Atl¨¢ntico y de Alaska a las exploraciones de crudo. Los Estados podr¨ªan prohibir las perforaciones a menos de 120 kil¨®metros de sus costas.

Por el derecho a explotar el yacimiento Misisipi Canyon Area, en el cuadrante MC 252, BP pag¨® al Gobierno federal 26 millones de euros. De ese dinero, ni un c¨¦ntimo fue a parar a las arcas del Gobierno de Luisiana, que ahora se enfrenta a un desastre antol¨®gico. Kerry subray¨® en televisi¨®n que el proyecto, que ahora debe debatir y votar el Senado, conceder¨ªa a los Estados un porcentaje de los ingresos por explotaciones de crudo.

El gobernador de Luisiana, el republicano Bobby Jindal, ha entrado en una carrera fren¨¦tica en los ¨²ltimos d¨ªas para exigir al Gobierno federal y a BP medidas contundentes, m¨¢s all¨¢ de la dispersi¨®n de disolventes sobre la mancha. Les ha propuesto construir paredes de lodo en los arrecifes, trasladar barreras de protecci¨®n desde otros Estados y colocar sacos de arena en las marismas. Ha ordenado, adem¨¢s, el cierre a la pesca de ambas m¨¢rgenes del Misisipi, dejando a miles de pescadores inactivos.

La petrolera BP, que no dispon¨ªa de un plan de emergencia espec¨ªfico para un vertido ocasionado por la Deepwater Horizon, ensaya formas de contener el vertido. Intent¨® colocar una campana de sellado sobre una de las dos fugas que siguen abiertas. La cristalizaci¨®n de la apertura superior de esa estructura, a 1,5 kil¨®metros de profundidad, se lo impidi¨®. Esta madrugada lo iba a intentar con una versi¨®n reducida de esa misma campana. Ya est¨¢ colocada en el origen del vertido, a 64 kil¨®metros de la costa. Ahora los ingenieros deben evitar la misma obturaci¨®n que experimentaron con la primera. Pero para eso, como para muchas otras cosas en este accidente, BP no tiene un plan.

BP sab¨ªa que la plataforma ten¨ªa problemas antes de la explosi¨®n