Una ley sin coste a?adido

El anuncio de una ley para aclarar lo que puede y no puede ofrecerse a un paciente cuando est¨¢ en una situaci¨®n en la que sufre y no espera curarse es una buena noticia, pero no consiste en una novedad. Las leyes General de Sanidad de 1996 y la de Autonom¨ªa del Paciente de 2002 ya permiten unas pr¨¢cticas (sedaci¨®n terminal y derecho a negarse a recibir tratamientos) que est¨¢n recogidas en todos los manuales de buenas aplicaciones m¨¦dicas. Solo el exceso de celo -o de fe, a pesar de hasta el Papa lo apoya- de algunos m¨¦dicos ha impedido que haya habido enfermos terminales que no han muerto con la tranquilidad que da una adecuada atenci¨®n.

El ejemplo de lo que ocurri¨® en Andaluc¨ªa con Inmaculada Echevarr¨ªa es un caso claro de esta situaci¨®n. La enferma tuvo que recurrir a la Junta despu¨¦s de que sus m¨¦dicos se negaran a aplicar la ley -sin ser sancionados, por cierto- para que le retiraran un tratamiento, la respiraci¨®n asistida, que ella no quer¨ªa y que estaba en su derecho a pedir.

Pero poner negro sobre blanco lo que no es una novedad, lo que siempre est¨¢ bien, no debe confundirse con aprobar derechos nuevos, ni con un supuesto acercamiento a una regulaci¨®n de la eutanasia o de despenalizaci¨®n del suicidio asistido m¨¦dicamente. A menos que el Gobierno haya cambiado sorprendentemente de opini¨®n, estas posibilidades han sido descartadas por el PSOE, como puso de manifiesto la propia ministra de Sanidad, Leire Paj¨ªn, en la entrevista que concedi¨® a este peri¨®dico el pasado 11 de noviembre y ha reiterado el vicepresidente Alfredo Rubalcaba. Adem¨¢s, si as¨ª fuera, intentarlo al final de la legislatura y cuando se depende para gobernar de un pacto con el PNV, un partido de inspiraci¨®n democratacristiana, no parecer¨ªa lo m¨¢s sensato pol¨ªticamente. Ni viable siquiera.

As¨ª que sea bienvenida la iniciativa aunque solo sea por lo que tiene de aclaraci¨®n y refuerzo de las leyes ya existentes, pero que no se quiera vender como un avance. Este progreso solo llegar¨¢ cuando el PSOE recupere lo que prometi¨® en la campa?a electoral de 2004 y abra un debate para regular del todo la muerte digna, eutanasia incluida. Una pr¨¢ctica que, por cierto, seg¨²n las encuestas del CIS, ya en 2002 apoyaba la mayor¨ªa de los espa?oles.