Los Erasmus espa?oles reciben las becas m¨¢s bajas de toda la Uni¨®n Europea

Las becas Erasmus, una de las mejores ideas de la UE desde su creaci¨®n, son en Espa?a las m¨¢s bajas ¡ªcon diferencia¡ª de Europa. Apenas alcanzan los 143 euros al mes como media en Espa?a, muy por debajo de los 272 euros mensuales del promedio europeo, seg¨²n los datos anunciados ayer por la Comisi¨®n Europea en Bruselas. Ning¨²n otro pa¨ªs ofrece becas inferiores a los 200 euros mensuales, para unas ayudas que superan los 600 euros al mes en alg¨²n caso. A cambio de la escasa cuant¨ªa (que aun as¨ª el curso pasado creci¨® el 16% respecto al anterior), Espa?a persegu¨ªa que el n¨²mero de beneficiarios fuera muy elevado, un criterio que cambia a partir de este curso.

La Comisi¨®n present¨® con la fanfarria habitual los grandes n¨²meros del programa, que en el curso 2012-2013 alcanzaron m¨¢ximos en muchos cap¨ªtulos. Espa?a, por ejemplo, es el pa¨ªs que m¨¢s estudiantes Erasmus recibe de los Veintiocho: en n¨²meros absolutos est¨¢ en lo m¨¢s alto de las preferencias de los estudiantes, con m¨¢s de 40.000 becados, a varios cuerpos de distancia de los siguientes de la lista, Alemania y Francia, que est¨¢n en torno a los 30.000. Las cuatro universidades europeas que m¨¢s estudiantes acogen son espa?olas: Granada, Valencia, Sevilla y la Complutense de Madrid. Espa?a es, adem¨¢s, el pa¨ªs que m¨¢s estudiantes env¨ªa al extranjero: 39.249. Pero no todo son r¨¦cords: ese n¨²mero baj¨® un 1% en el curso 2012-2013, frente a un avance del 6% en el conjunto de la Uni¨®n. Junto con Espa?a, solo se registran ca¨ªdas en Lituania, Letonia y Luxemburgo.

El ministro de Educaci¨®n, Jos¨¦ Ignacio Wert, protagoniz¨® a finales del a?o pasado una agria pol¨¦mica con los estudiantes al denegar la ayuda a los alumnos en el extranjero sin beca del Ministerio de Educaci¨®n, pese a que al final acab¨® pagando hasta 100 euros por alumno. El Ejecutivo decidi¨® en enero cambios en la metodolog¨ªa de estas becas, que con el mismo nombre englobar¨¢n dos tipos de ayudas. Los alumnos con mejores notas y un alto dominio del idioma del pa¨ªs de destino recibir¨¢n 350 euros mensuales. Los que tengan un expediente m¨¢s pobre y menos nivel en la lengua extranjera, solo 250 euros al mes. El Gobierno ¡ªque antes hac¨ªa caja ¨²nica con el dinero que llegaba de Bruselas y sus propios recursos¡ª costear¨¢ ahora las 10.000 Erasmus de excelencia; las 30.000 menos cuantiosas saldr¨¢n de los fondos de la Comisi¨®n.

Durante el curso pasado, casi 270.000 estudiantes europeos recibieron financiaci¨®n del programa Erasmus para ir a una universidad de otro Estado miembro. Erasmus financi¨® tambi¨¦n el intercambio de 52.624 profesores para cursar estudios, realizar per¨ªodos de pr¨¢cticas, impartir clases o recibir formaci¨®n.

Las becas ascienden a 143 euros al mes, frente a la media europea de 272

Erasmus permite que los estudiantes y profesores pasen entre tres y 12 meses en otro pa¨ªs europeo, bien por estudios o para realizar pr¨¢cticas en una empresa o en otro tipo de organizaci¨®n. Cualquier estudiante matriculado en una instituci¨®n de educaci¨®n superior participante de los 33 pa¨ªses de Erasmus ¡ªlos Veintiocho de la UE, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Suiza y Turqu¨ªa¡ª puede beneficiarse de las ayudas del programa. Tambi¨¦n los estudiantes de educaci¨®n profesional superior de ciclo corto.

¡°El programa Erasmus lleva 27 a?os haciendo posible que los estudiantes hagan una estad¨ªa en el extranjero para ensanchar sus horizontes y mejorar sus competencias¡±, afirm¨® la comisaria de Educaci¨®n, Cultura, Juventud y Multiling¨¹ismo, Androulla Vassiliou. ¡°Las ¨²ltimas cifras demuestran que el programa es m¨¢s popular que nunca¡±, declar¨®.

Pero tras las brillantes cifras generales hay realidades menos lustrosas. Hay pa¨ªses, como ha ocurrido con Espa?a, que han recortado significativamente su aportaci¨®n: el Gobierno espa?ol ha reducido la partida para becas Erasmus un 70% en los ¨²ltimos a?os, de 62,7 millones en 2011 a 16 millones en 2013. Tras anunciar la retirada de ayudas con el curso ya empezado a finales del a?o pasado, Educaci¨®n tuvo que rectificar tras el alud de cr¨ªticas y varias desautorizaciones de Bruselas, que lleg¨® a calificar de ¡°basura¡± unas declaraciones de Wert en las que aseguraba que la UE reducir¨ªa hasta el 50% el presupuesto de esas becas, algo que no ha sucedido.