Un juez legaliza parcialmente la poligamia en el Estado de Utah

Los mormones fundamentalistas que practican la poligamia en Utah lograron un importante paso legal el mi¨¦rcoles, cuando un juez federal dio la raz¨®n a una conocida familia en su litigio contra el Estado. Las leyes de Utah proh¨ªben el matrimonio m¨²ltiple y tambi¨¦n la cohabitaci¨®n. Esta segunda parte es inconstitucional, seg¨²n el juez Clark Waddoups. La decisi¨®n legaliza de facto la poligamia en el Estado, siempre que no exista matrimonio legal. Los mormones pueden vivir con cuantas mujeres quieran, pero no casarse formalmente.

La decisi¨®n llega tras tres a?os de batalla legal entre el Estado de Utah y Kody Brown, famoso por protagonizar el programa de telerrealidad Sister Wives, donde por primera vez se cuenta como lo m¨¢s normal del mundo la vida de una familia con cuatro esposas (Meri, Janelle, Christine y Robyn) y 16 hijos. El programa empez¨® en 2010 cuando la familia viv¨ªa en Lehi, Utah, y la fiscal¨ªa inici¨® una investigaci¨®n contra Brown nada m¨¢s empezar la serie. Hoy viven en Las Vegas. La fiscal¨ªa nunca lleg¨® a denunciar a la familia Brown, pero la familia denunci¨® a Utah por impedirles practicar su religi¨®n libremente.

El juez Waddoups les da la raz¨®n y dice que prohibir la cohabitaci¨®n va contra la protecci¨®n de las libertades individuales contenida en la Primera Enmienda de la Constituci¨®n. El juez ya hab¨ªa dado la raz¨®n a los Brown en diciembre, pero la sentencia estaba en suspenso mientras decid¨ªa sobre la cuant¨ªa de los perjuicios causados. Sin embargo, los demandantes han renunciado a ser compensados econ¨®micamente aparte de los costes de su representaci¨®n legal. La familia opina que lo importante del caso es el precedente de legalizaci¨®n de la cohabitaci¨®n, que en la pr¨¢ctica legaliza vivir con varias mujeres. La decisi¨®n reduce las leyes contra la poligamia a su sentido estricto: no se puede tener m¨¢s de una licencia de matrimonio.

La familia Brown sac¨® un comunicado el mi¨¦rcoles en el que agradece el trabajo de sus abogados y pide respeto para la pr¨¢ctica de su religi¨®n, a pesar de ser conscientes de que mucha gente desaprueba los matrimonios m¨²ltiples.

La fiscal general de Utah, Sean Reyes, hab¨ªa anunciado que recurrir¨ªa la sentencia ante la Corte de Apelaciones correspondiente antes de que se hiciera p¨²blica el mi¨¦rcoles la decisi¨®n final. Sin embargo, el jueves a¨²n no hab¨ªa confirmado si recurrir¨ªa.

Los matrimonios m¨²ltiples son ilegales en todo Estados Unidos desde mediados del siglo XIX. La propia iglesia mormona lo rechaza desde hace m¨¢s de un siglo. Sin embargo, algunos miembros de las comunidades mormonas fundamentalistas? de Utah la siguen practicando de manera alegal y m¨¢s o menos tolerada all¨ª donde tiene mucha presencia, siempre que no se llame mucho la atenci¨®n. Se calcula que unos 38.000 mormones practican la poligamia en Utah. La ficci¨®n televisiva dio algunas pistas con la serie?Big Love, pero esta realidad se hizo evidente cuando en 2010 el canal de televisi¨®n TLC comenz¨® la emisi¨®n de Sister Wives.

Desde entonces, los Brown son una familia famosa que en su p¨¢gina web cuenta su vida diaria.

Anne Wilde, cofundadora del grupo Principle Voices, que defiende la poligamia, dijo a la agencia Associated Press este jueves que con esta decisi¨®n las familias mormonas ya no tendr¨ªan que vivir con miedo a la justicia. "Ahora que no somos criminales, es un gran alivio. Ya no tendremos que temer que alguien pueda llamar a la puerta y llevarse a los ni?os. Espero que esta decisi¨®n elimine el estigma de vivir bajo un principio que es una fuerte creencia religiosa".