Europa falla en el control de la contaminaci¨®n y desprotege la salud de los ciudadanos
El Tribunal de Cuentas de la UE constata la ineficacia del sistema de multas a los pa¨ªses incumplidores
El Tribunal de Cuentas Europeo ha auditado el sistema de la UE para luchar contra la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica, un modelo que se basa en una directiva de 2008. Y concluye que los ciudadanos no tienen suficientemente protegida su salud. Una de las razones que destacan los auditores es la falta de eficacia de los procedimientos de infracci¨®n que abre la Comisi¨®n Europea a los Estados miembros, que se eternizan y necesitan a?os para llegar a una sanci¨®n. De hecho, a¨²n no se ha multado a ning¨²n Estado por la mala calidad del aire pese a que los incumplimientos son generalizados.
Veinte de los 28 socios de la UE tienen procedimientos de infracci¨®n abiertos ahora por Bruselas. Entre los Estados incumplidores figuran las grandes econom¨ªas europeas, es decir, Alemania, Francia, Reino Unido, Italia y Espa?a. ¡°Los Estados que incumplen son la mayor¨ªa¡±, explica Miguel ?ngel Ceballos, de Ecologistas en Acci¨®n. "Y est¨¢n los grandes pa¨ªses. Por eso no se aplica con la misma rotundidad esta directiva del aire que otras", opina.
El informe del Tribunal de Cuentas repasa el sistema de control de la contaminaci¨®n. Y recuerda que este problema "cada a?o causa alrededor de 400.000 muertes prematuras en la UE y genera cientos de miles de millones de euros en costes externos relacionados con la salud". Se concluye que, "pese a haber mejorado la calidad del aire, la mayor¨ªa de los Estados miembros no cumplen todav¨ªa las normas de la UE al respecto ni han adoptado suficientes medidas".
"A pesar de que la Comisi¨®n interpone acciones legales contra numerosos Estados miembros y logra sentencias favorables", los pa¨ªses "suelen seguir incumpliendo los l¨ªmites establecidos sobre la calidad del aire", lamentan los auditores. El informe analiza los procedimientos de infracci¨®n que pone en marcha la Comisi¨®n contra los Estados miembros: "En enero de 2018, la Comisi¨®n ten¨ªa 16 procedimientos de infracci¨®n abiertos por motivo de la contaminaci¨®n por part¨ªculas PM10, 13 por NO2, uno por SO2 y otros dos procedimientos de infracci¨®n relacionados con el control de la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica". En total, 32 expedientes. Espa?a tiene abiertos dos, uno por los problemas de Madrid y Barcelona con las part¨ªculas PM10, y otro por?NO2 en varias zonas del pa¨ªs.
Procedimientos muy lentos
Los procedimientos de incumplimiento son muy lentos. Primero se entra en una fase no judicial, en la que la Comisi¨®n conmina a los pa¨ªses a cumplir con las normas de calidad de aire. Si los incumplimientos no se subsanan, Bruselas lleva a los Estados ante el Tribunal de Justicia de la UE. Pero en el informe se resalta que solo en dos ocasiones se han ganado casos contra los incumplidores. Las sentencias son contra Bulgaria y Polonia, y datan de abril de 2017 la primera y febrero de 2018 la segunda. "Transcurrieron entre seis y ocho a?os hasta que la Comisi¨®n remiti¨® al Tribunal de Justicia de la UE estos asuntos", se?ala el informe. Adem¨¢s, ninguno de estos dos fallos acarrean multas.
La primera sentencia en este tipo de casos solo decreta el incumplimiento. Si persiste, la Comisi¨®n vuelve a llevar al pa¨ªs ante la justicia ya con una petici¨®n de sanci¨®n. Los auditores concluyen que "el largo procedimiento de aplicaci¨®n de medidas coercitivas no ha garantizado todav¨ªa el cumplimiento de la directiva".
En su descargo, la Comisi¨®n afirma ¡ªen una respuesta incluida en el informe¡ª que en mayo demand¨® a tres Estados ¨CAlemania, Francia y Reino Unido¨C por las superaciones de NO2 y a otros tantos ¨CItalia, Hungr¨ªa y Ruman¨ªa¨C por las part¨ªculas PM10.
Demandas ciudadanas por la poluci¨®n
"Las emisiones de contaminantes del aire, especialmente de los autom¨®viles di¨¦sel, est¨¢n enfermando a las personas", recuerda Raquel Mont¨®n, de Greenpeace. "En varios pa¨ªses europeos, los grupos ciudadanos y las ONG ya est¨¢n demandando a sus Gobiernos por su falta de ambici¨®n para enfrentar la contaminaci¨®n del aire", recuerda esta especialista en contaminaci¨®n de la organizaci¨®n conservacionista.
"En la Rep¨²blica Checa, Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido los tribunales nacionales han fallado a favor del derecho de los ciudadanos a un aire limpio y han exigido a los Estados miembros en cuesti¨®n que adopten m¨¢s medidas para luchar contra la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica", se?alan por su parte los analistas del Tribunal de Cuentas Europeo.
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