La OCU alerta contra el consumo en exceso de alimentos publicitados como ¡®detox¡¯

Nuevos alimentos, nuevas costumbres, y tambi¨¦n nuevos retos. La Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) ha advertido este martes de que ingerir en exceso productos como zumo de aloe, suplementos de t¨¦ verde, algas, setas shiitake crudas o bebidas que se anuncian como grandes aliadas en las dietas por sus propiedades desintoxicantes no es siempre sin¨®nimo de h¨¢bitos saludables. Al contrario, los resultados podr¨ªan ser contraproducentes. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha alertado de que la investigaci¨®n?sobre los efectos de ciertos alimentos en la salud y la toxicidad de algunos de sus componentes o l¨ªmites de consumo es todav¨ªa escasa, y por ello hay que tomar precauciones.?¡°La ingesta deber¨ªa ser espor¨¢dica¡±, aconseja Ileana Izverniceanu, portavoz de la OCU.?

Ante la moda de lo saludable y la llegada de nuevos productos que prometen milagros, la OCU se ha apoyado?en los hallazgos de EREN, una red de intercambio de informaci¨®n europea que depende de EFSA y que se dedica a detectar riesgos emergentes en la cadena alimentaria, para elaborar su estudio. Puede tratarse de propiedades t¨®xicas desconocidas, peligros relacionados con nuevos m¨¦todos de producci¨®n vegetal o animal o, en general, riesgos que todav¨ªa no han sido evaluados por tratarse de nuevos productos o por haber aumentado su consumo sin que a¨²n exista una recomendaci¨®n diaria de ingesta.?

Es el caso, por ejemplo, del aloe vera, que ¨²ltimamente se est¨¢ consumiendo como zumo o en suplementos.?Uno de los componentes de la planta, la alo¨ªna, al que se atribuyen beneficios laxantes, puede resultar t¨®xico si su consumo es excesivo. ¡°Pero no est¨¢ muy claro cu¨¢l deber¨ªa ser su ingesta diaria, no hay valores de referencia¡±, aclara Izverniceanu.

La OCU tambi¨¦n ha valorado los beneficios de los batidos y zumos elaborados con frutas y verduras de hoja verde, los famosos smoothies, y ha se?alado que los efectos publicitados como depurativos todav¨ªa no han podido demostrarse cient¨ªficamente. Advierte, por otro lado, de la toxicidad del ¨¢cido ox¨¢lico, una sustancia presente en las espinacas o la col rizada que, seg¨²n la EFSA, puede aumentar el riesgo de formaci¨®n de c¨¢lculos renales si se consume en cantidades diarias superiores a 180 miligramos (una raci¨®n de batido de 250 miligramos sobrepasa ese l¨ªmite). Su presencia tambi¨¦n se ha asociado con la reducci¨®n de la absorci¨®n de otros minerales, como el calcio, el hierro o el potasio. Sin embargo, cuando estas verduras se comen hervidas, los niveles de ox¨¢lico se reducen entre un 30% y un 87%. La organizaci¨®n alerta tambi¨¦n del contenido en nitratos, m¨¢s altos en esas verduras que en otras hortalizas.?

Alba Santaliestra, miembro del Consejo Nutricionista de Arag¨®n, advierte de que siempre ser¨¢ mejor consumir frutas o verduras en su alimento completo, en lugar de en zumos o batidos. Y confirma que ¡°la rotura de su estructura hace que los az¨²cares se liberen y pasen directamente al torrente sangu¨ªneo¡±. Por ello, aconseja que su consumo se limite a una vez cada 15 d¨ªas o a la semana, e insiste en la necesidad de educar al consumidor ante el aumento en el mercado de este tipo de productos que se est¨¢ poniendo de moda y que hace cinco a?os era pr¨¢cticamente desconocido en Espa?a.

Dermatitis por shiitake

Los peligros se?alados por la OCU no coinciden con un riesgo para la salud que pueda desembocar en una epidemia y hacer saltar las alarmas de las autoridades sanitarias. La misma EFSA explica que las preocupaciones planteadas por la asociaci¨®n no deben definirse como "problemas de seguridad alimentaria", y explica por correo electr¨®nico que su papel "es evaluar cient¨ªficamente los riesgos (o la ausencia de riesgos) relacionados con los alimentos e informar a los legisladores y autoridades sobre los mismos para que puedan tomar decisiones informadas sobre c¨®mo gestionarlos".

Pero eso no significa que no haya efectos adversos, por ejemplo por consumir?setas shiitake crudas o poco cocinadas. La OCU recuerda que ha habido "un n¨²mero creciente" de dermatitis en Francia que atribuye al lentinano, un az¨²car presente en los hongos que se inactiva si este se cocina con calor. En el caso de las algas, la asociaci¨®n advierte de que su ingesta excesiva puede superar las dosis de yodo toleradas por los occidentales, menos acostumbrados a su digesti¨®n que los orientales.?

Santaliestra confirma que percibimos la cultura asi¨¢tica, y la japonesa en particular, como saludable, por lo que introducimos cada vez m¨¢s elementos de su estilo de vida y alimentaci¨®n en nuestro d¨ªa a d¨ªa, como las algas y las setas shiitake. Sin embargo, no hay estudios sobre c¨®mo afectan a la poblaci¨®n europea, que entre otras cosas no est¨¢ adaptada fisiol¨®gicamente al nivel de metales que puedan contener las algas. Jes¨²s Rom¨¢n, presidente de la Sociedad Espa?ola de Diet¨¦tica y Ciencias de la Alimentaci¨®n, matiza que el consumo de estos productos en Espa?a ¡°es rid¨ªculo¡± y que, dentro de las advertencias l¨®gicas, como que las setas deben estar cocinadas, no existe un riesgo real para la salud.?¡°Todo este tipo de alimentos suplementarios no tienen lugar, por l¨®gica, fuera del consumo espor¨¢dico¡±, dice, y apunta que ni el aloe es beneficioso para todo ni peligroso si se toma con moderaci¨®n.

La OCU tambi¨¦n alerta sobre los extractos muy concentrados de t¨¦ verde que se venden como suplementos alimentarios con supuestas propiedades antioxidantes y que contienen dosis de catequinas (compuesto antioxidante presente en esa planta) superiores a los 800 miligramos diarios, lo que est¨¢ asociado a da?os hep¨¢ticos. Rom¨¢n se?ala que uno de los grandes problemas en este caso es que de cara al consumidor se venden como un medicamento, aunque nadie advierte de un consumo excesivo. "No hay que incluir alegaciones nutricionales que no est¨¦n probadas de forma cient¨ªfica", coincide?Izverniceanu, quien insiste en que la ingesta de estos alimentos debe producirse, siempre, dentro de una dieta variada.?