El dengue acecha M¨¦xico y Centroam¨¦rica en plena pandemia de coronavirus

Cuando la temporada de lluvias inicia en M¨¦xico y Centroam¨¦rica, sus epidemi¨®logos comienzan a temblar. Tras la devastadora epidemia de dengue que golpe¨® a la regi¨®n el a?o pasado, temen un repunte de los casos durante el invierno tropical, lo que generar¨¢ m¨¢s presi¨®n en sus precarios sistemas de salud, atiborrados ya de pacientes de la covid-19 en pa¨ªses como Honduras y Nicaragua, los m¨¢s pobres de la zona. En M¨¦xico, un pa¨ªs que registra m¨¢s de 3.000 casos de dengue, el subsecretario de Salud, Hugo L¨®pez-Gatell, ha alertado ya de una ¡°coepidemia¡± a causa de las dos enfermedades debido a la proliferaci¨®n del mosquito que transmite el dengue. ¡°Cuando se juntan las necesidades de atenci¨®n hospitalaria puede haber un reto importante¡±, ha afirmado.

La Organizaci¨®n Panamericana de la Salud (OPS) alert¨® en un informe epidemiol¨®gico publicado en el pasado febrero, que Am¨¦rica registr¨® a finales de 2019 el mayor n¨²mero de casos de dengue de su historia, con m¨¢s de tres millones de casos. En Honduras hubo m¨¢s de 100.000 contagiados y 180 personas fallecieron a causa de esta enfermedad causada por el mosquito Aedes aegypti, cuyas hembras, seg¨²n los expertos, son la principal fuente de transmisi¨®n. El pa¨ªs registra ahora 13.511 contagios, de los que 1.202 son graves.

¡°Es una situaci¨®n muy cr¨ªtica¡±, afirma el epidemi¨®logo hondure?o Marco Pinel Vallecillo, quien el a?o pasado se moviliz¨® por su pa¨ªs para hacer frente a la epidemia de dengue. Pinel explica por tel¨¦fono que Honduras solo cuenta con 120 camas de cuidados intensivos, repartidas en las dos principales ciudades, Tegucigalpa, la capital pol¨ªtica, y San Pedro Sula, la ciudad m¨¢s importante por su actividad econ¨®mica. El resto del pa¨ªs, afirma, est¨¢ pr¨¢cticamente en el abandono. ¡°De esas camas disponibles ya 47 est¨¢n ocupadas¡±, dice quien teme que con una nueva epidemia de dengue la presi¨®n haga que el sistema llegue ¡°al colapso total¡±.

Pinel y sus colegas han criticado el manejo que ha hecho el Gobierno hondure?o de la pandemia de coronavirus. El m¨¦dico la cataloga como una ¡°conducci¨®n err¨¢tica¡± y afirma que los hospitales sufren caos porque no hay una direcci¨®n clara, sin protocolos adecuados para guiar al personal m¨¦dico en el manejo de la covid-19 y escasez de equipos de protecci¨®n personal. Las consecuencias, asegura, han sido dos m¨¦dicas, un microbi¨®logo y dos enfermeras fallecidas hasta ahora. A esa negligencia estatal se suma la corrupci¨®n: los m¨¦dicos han alertado de que el estado de emergencia ha sido utilizado para hacer compras de equipamientos m¨¦dicos a grupos de intereses econ¨®micos salt¨¢ndose las normas legales de adjudicaci¨®n.

¡°El sistema ya estaba colapsado por el dengue, esta pandemia lo ha venido a golpear mortalmente¡±, corrobora la doctora Ligia Ramos, integrante de la Plataforma Por la Defensa de la Salud y Educaci¨®n, una agrupaci¨®n que el a?o pasado organiz¨® fuertes protestas contra el Gobierno del presidente Orlando Hern¨¢ndez. ¡°Estamos afrontando la pandemia de forma dif¨ªcil, con corrupci¨®n impune, con mucha desesperanza. Estamos agotados¡±, dice la m¨¦dica. Honduras registra 290 fallecidos por la covid-19 y 7.360 casos.

En Nicaragua, donde las estad¨ªsticas oficiales son cuestionadas por los expertos en salud, el r¨¦gimen del sandinista Daniel Ortega ha informado de que el pa¨ªs registra 22.951 casos de dengue que considera ¡°sospechosos¡±, de los que han sido confirmados 629. El a?o pasado esta peque?a naci¨®n registr¨® m¨¢s de 10.000 casos de dengue, con 30 muertos. Los m¨¦dicos nicarag¨¹enses, alarmados por el aumento de contagios por la covid-19, han exigido al Gobierno que declare una emergencia, tome fuertes medidas de contingencia y establezca una cuarentena obligatoria. Ortega hab¨ªa negado en un inicio la letalidad de la pandemia, pero termin¨® acept¨¢ndola ante lo innegable: la vulnerabilidad de Nicaragua, de su precario sistema sanitario y de su situaci¨®n geogr¨¢fica, territorio de paso en Centroam¨¦rica. Las cifras oficiales muestran que al menos 55 nicarag¨¹enses han muerto y 1. 464 est¨¢n contagiados.

Cap¨ªtulo aparte en la regi¨®n ha sido Costa Rica, una naci¨®n que desde un inicio tom¨® medidas basadas en la evidencia cient¨ªfica para evitar la propagaci¨®n del coronavirus en su territorio, lo que le permiti¨® registrar la tasa de mortalidad m¨¢s baja del continente. Cuando el pa¨ªs ha iniciado una cuidadosa desescalada, sus expertos ponen el ojo en el dengue: el Ministerio de Salud inform¨® a mediados de abril que los contagios se hab¨ªan triplicado en el primer trimestre del a?o, hasta alcanzar los 1.726 casos, mientras que en el mismo periodo del a?o pasado se registraron 542. ¡°Estamos en un momento dif¨ªcil, donde el pa¨ªs enfrenta la covid-19, pero lamentablemente las dem¨¢s enfermedades contin¨²an su ciclo, es por esto por lo que hacemos un llamado a la poblaci¨®n para que nos ayuden en sus casas, con la eliminaci¨®n de criaderos¡±, alert¨® Rodrigo Mar¨ªn, director de Vigilancia del Ministerio de Salud costarricense.

El dengue tambi¨¦n preocupa a las autoridades mexicanas. Con m¨¢s de 3.000 contagios y 11 muertes en el pa¨ªs, temen que la estad¨ªstica vaya en aumento mientras la naci¨®n cruza por el momento m¨¢s complicado de la pandemia de coronavirus. El subsecretario de Salud, Hugo L¨®pez-Gatell ha advertido de que ¡°la desinfecci¨®n que se ha hecho para prevenir contagios de coronavirus no tiene un impacto significativo para prevenir dengue¡±. Las autoridades informaron sobre el caso de una persona que se contagi¨® con ambas enfermedades en el Estado de Nayarit, localizado al oeste de M¨¦xico. El enfermo se recuper¨® satisfactoriamente, ha explicado L¨®pez-Gatell, quien tambi¨¦n ha advertido de que teme que casos de estos se repitan en M¨¦xico debido a que ha comenzado la temporada de lluvias, cuando prolifera el mosquito que transmite la enfermedad y que afecta a todo el pa¨ªs, menos a Ciudad de M¨¦xico y los estados de Zacatecas y Aguascalientes.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

- El mapa del coronavirus: as¨ª crecen los casos d¨ªa a d¨ªa y pa¨ªs por pa¨ªs

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- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad

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