Un brote de dengue pone en alerta a Centroam¨¦rica

El m¨¦dico cataloga de ¡°calamitosa¡± la situaci¨®n del hospital local, donde los pacientes ten¨ªan que esperar hasta en los rincones y se tuvieron que habilitar salas adicionales para atender a los enfermos en peor estado. Aunque la situaci¨®n ¡°ya casi est¨¢ volviendo a la normalidad¡± en su zona, dice, el resto del pa¨ªs vive un escenario in¨¦dito. ¡°Nunca antes hab¨ªamos tenido una situaci¨®n tan grave¡±.

Pinel, que fue director de vigilancia de la salud, sabe de lo que habla. Ya en 2015 integr¨® un equipo de respuesta de epidemia de dengue. Asegura que la que hoy sufre el pa¨ªs centroamericano ha sobrepasado la capacidad de respuesta. ¡°El sistema de salud se ha debilitado en los ¨²ltimos a?os y una situaci¨®n como esta ejerce una presi¨®n adicional e inusual. La atenci¨®n a la poblaci¨®n es precaria¡±, explica por tel¨¦fono.

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La Organizaci¨®n Panamericana de la Salud (OPS) tambi¨¦n ha movilizado a sus especialistas para apoyar a las autoridades hondure?as en la emergencia. Su subdirector, Jarbas Barbosa, ha advertido en Tegucigalpa de que el dengue es un riesgo de salud para todos los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina. La enfermedad se ha ensa?ado con Centroam¨¦rica, una franja golpeada por la pobreza y con varios de sus pa¨ªses sumidos en crisis pol¨ªticas.

Nicaragua es el segundo pa¨ªs de Am¨¦rica Central con m¨¢s casos registrados y 10 muertos, seg¨²n las estad¨ªsticas ofrecidas por la vicepresidenta Rosario Murillo, quien controla toda la informaci¨®n oficial. A finales de julio, las autoridades emitieron una alerta epidemiol¨®gica tras un aumento del 232% en los casos registrados respecto al mismo periodo de 2018. Martha Reyes, directora de Vigilancia del Ministerio de Salud, dijo que se han redoblado los esfuerzos para controlar el mosquito que transmite el dengue: el Aedes aegypti, cuyas hembras, seg¨²n la OMS, son la principal fuente de transmisi¨®n.

Los s¨ªntomas pueden desarrollarse de cinco a siete d¨ªas despu¨¦s de la picadura. La OPS explica que despu¨¦s del per¨ªodo de incubaci¨®n, el dengue pasa por tres fases: febril, cr¨ªtica y de recuperaci¨®n, pero puede evolucionar hasta una situaci¨®n ¡°severa¡± con un desenlace mortal.

¡°Es una enfermedad absolutamente controlable¡±, asegura desde Managua el epidemi¨®logo Leonel Arg¨¹ello, que ve varias causas en el aumento de los casos: se han ¡°relajado¡± los mecanismos de control y la educaci¨®n a la poblaci¨®n; la proliferaci¨®n de barriadas pobres y un ¡°deterioro¡± general en los sistemas de salud. ¡°Es una enfermedad que por suerte es relativamente barata de prevenir y tratar, pero la hemos normalizado como un mal inevitable¡±. El experto recomienda mejorar la vigilancia del mosquito transmisor.

En Honduras, Pinel agrega otra causa: el cambio clim¨¢tico, que ¡°facilita la expansi¨®n y consolidaci¨®n del virus, adem¨¢s de la proliferaci¨®n del zancudo responsable de la transmisi¨®n¡±. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) prev¨¦ que, entre 2030 y 2050, el cambio clim¨¢tico causar¨¢ 250.000 muertes adicionales cada a?o por diversas causas y que aumentar¨¢ el riesgo de transmisi¨®n del dengue. Esto afectar¨ªa a pa¨ªses pobres como Honduras, que este a?o ha visto como la enfermedad ha colapsado sus sistemas sanitarios.