Una causa de explotaci¨®n sexual de menores conmociona a Uruguay

Invitaciones a fiestas, viajes en yate, drogas, ropa, perfumes y dinero a adolescentes a cambio de sexo. La ¡®Operaci¨®n Oc¨¦ano¡¯ que investiga la presunta explotaci¨®n sexual de menores en Uruguay cuenta hasta ahora con seis denunciantes y 21 imputados. La Justicia no descarta ampliar la lista de sospechosos, en la que figuran, entre otros, un exjuez, empresarios, abogados, profesores y arquitectos de distintas nacionalidades.

El esc¨¢ndalo que conmociona a Uruguay salt¨® a la luz el pasado marzo, tras la aparici¨®n del cad¨¢ver de una adolescente de 18 a?os en la desembocadura del arroyo Sol¨ªs Chico, en el departamento de Canelones. La joven estaba en paradero desconocido desde hac¨ªa cuatro d¨ªas. Al investigar su muerte, las autoridades descubrieron que en 2019 hab¨ªa denunciado al exjuez de menores Washington Balliva por explotaci¨®n sexual.

La causa pas¨® a manos de la Fiscal¨ªa de Delitos Sexuales e interviene tambi¨¦n la Direcci¨®n de Crimen Organizado e Interpol, ya que las autoridades buscan a un ciudadano argentino y a uno brasile?o por su supuesta participaci¨®n en los abusos. Hasta la fecha, la Fiscal¨ªa ha reunido las denuncias de seis v¨ªctimas. Sospechan que las menores eran captadas en redes sociales y posteriormente explotadas sexualmente. El pago pod¨ªa ser dinero en met¨¢lico pero tambi¨¦n drogas e invitaciones a salidas exclusivas. La Fiscal¨ªa no tiene pruebas por ahora de la existencia de una red delictiva, aunque no la descarta. S¨ª ha encontrado v¨ªnculos entre las j¨®venes que le han permitido llegar a los acusados.

El ¨²ltimo imputado ha sido el empresario argentino Ricardo Orestes Cirios, de 63 a?os. Cirio, quien dirigi¨® un colegio privado cerca de Punta del Este, est¨¢ acusado de "reiterados delitos de retribuci¨®n o promesa de retribuci¨®n a personas menores de edad o incapaces para que ejecuten actos sexuales o er¨®ticos de cualquier tipo".

Por intermediaci¨®n de su abogado, Cirios ha reconocido su relaci¨®n con una de las adolescentes, pero alega haber sido ¡°enga?ado¡± sobre su edad. Los investigadores buscan pistas en los tel¨¦fonos celulares, ya que muchos de los imputados abusaba de m¨¢s de una v¨ªctima.

La mayor¨ªa de imputados son acusados del mismo delito que Cirios, aunque la Fiscal¨ªa ha presentado cargos por presunto proxenetismo contra dos empresarios. Seg¨²n el relato de una de las v¨ªctimas que consta en la acusaci¨®n difundida por la Fiscal¨ªa, el proxeneta la obligaba a mantener relaciones con ¨¦l siempre que quer¨ªa, trabajaba ¡°todos los d¨ªas, todo el d¨ªa¡±, la persegu¨ªa y escuchaba sus conversaciones telef¨®nicas.

¡°No me sorprendi¨® la magnitud porque intu¨ªamos desde hace tiempo la existencia de este fen¨®meno y la profundidad¡±, declar¨® la semana pasada el jefe de los fiscales uruguayos, Jorge D¨ªaz, al referirse a la investigaci¨®n en curso. En Uruguay se radican cerca de 350 denuncias por explotaci¨®n sexual de menores al a?o.