Diabetes, alzh¨¦imer y enfermedades renales entran en la lista de 10 patolog¨ªas que m¨¢s muertes causan en el mundo

De los 55,4 millones de muertes que se produjeron en 2019 en el mundo, m¨¢s de la mitad (el 55%) se deben a 10 patolog¨ªas o factores, seg¨²n el ¨²ltimo informe de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Las dos primeras causas no han variado en 20 a?os, y son las enfermedades cardiovasculares (isquemias o infartos). No solo eso: han aumentado su peso. La enfermedad isqu¨¦mica de coraz¨®n es responsable del 16% de los fallecimientos mundiales; son, en total, 8,9 millones, dos m¨¢s que en 2020. En la lista entran las dolencias renales (d¨¦cima), el alzh¨¦imer y otras enfermedades mentales (s¨¦ptima) y la diabetes (novena), y, comparado con hace 20 a?os, salen el HIV/sida y la tuberculosis y los accidentes de tr¨¢fico. Se mantienen la obstrucci¨®n pulmonar (EPOC, pasa de cuarta a tercera), las infecciones respiratorias (bajan de tercera a cuarta), los problemas neonatales (de octava a quinta), el c¨¢ncer de pulm¨®n, tr¨¢quea o bronquios (es la sexta; hace 20 a?os era la novena) y las diarreas (pasa de quinta a octava).

Se trata de una informaci¨®n elaborada con la mejor evidencia disponible, ha dicho en la presentaci¨®n este mi¨¦rcoles Samira Asma, de la divisi¨®n de Datos de la OMS. En l¨ªneas generales se observa que baja el impacto de las enfermedades infecciosas (comunicables), y suben las otras (c¨¢ncer, diabetes). Asma ha destacado que en la novedad m¨¢s importante, las demencias, las mujeres representan un 65% de los casos, y que la diabetes se ha incrementado un 70% en 20 a?os. Las enfermedades de origen infeccioso que se mantienen en la lista, como las diarreas, descienden: han pasado de ser 2,6 a 1,5 millones de muertes entre 2000 y 2019.

Otro analista de la OMS, Bochen Cao, ha destacado que al tratarse de informaci¨®n del a?o pasado no se inclu¨ªa la covid, pero ha dicho que teniendo en cuenta que el coronavirus ha causado ya 1,5 millones de muertes, estar¨ªa alrededor del s¨¦ptimo puesto de la lista.

El informe tambi¨¦n desglosa la lista de las 10 enfermedades que causan m¨¢s muertes por el nivel econ¨®mico de los pa¨ªses. As¨ª, en los m¨¢s pobres la primera son las complicaciones neonatales (muchas de origen infeccioso), y figuran la malaria, el HIV y la tuberculosis en una lista con mayor¨ªa de patolog¨ªas causadas por pat¨®genos. En los pa¨ªses de renta media ya son las m¨¢s frecuentes las muertes por problemas cardiovasculares, y en la lista tambi¨¦n est¨¢n la tuberculosis, los accidentes de tr¨¢fico y la cirrosis hep¨¢tica.

En la lista de los pa¨ªses ricos solo aparece en la lista una infecci¨®n, la respiratoria, mientras que no figuran los problemas en el embarazo y parto y s¨ª est¨¢n, en cambio, otro c¨¢ncer, el de est¨®mago, y la hipertensi¨®n.

Para el presidente de la Sociedad Espa?ola de Cardiolog¨ªa, ?ngel Cequier, el dudoso honor de copar los primeros puestos de la lista tiene una lectura que puede ser positiva. ¡°Cuanto m¨¢s vivamos, m¨¢s nos moriremos de enfermedades cardiovasculares¡±, se?ala. ¡°Las dos primeras causas de muertes en Espa?a, c¨¢ncer y enfermedades cardiovasculares, van m¨¢s o menos a la par hasta los 70 a?os, pero a partir de esa edad aumenta mucho la mortalidad por problemas de coraz¨®n¡±, dice. Esta interpretaci¨®n se ve refrendada porque en los pa¨ªses m¨¢s pobres son otras las causas de muerte m¨¢s frecuentes. ¡°En los pa¨ªses pobres se muere antes por otras causas. Las enfermedades cardiovasculares aparecen m¨¢s tarde, con el aumento de la calidad y la esperanza de vida. De alguna manera se pod¨ªa decir que de algo hay que morir, y los que fallecen despu¨¦s lo hacen del coraz¨®n¡±.

Daniel Gallego, presidente de la Asociaci¨®n para la Lucha contra la Enfermedad Renal (Alcer), tambi¨¦n hace una doble lectura de la subida de estas patolog¨ªas en la triste clasificaci¨®n. ¡°La gente va a tener conciencia de este aut¨¦ntico asesino silencioso¡±, dice. Y a?ade: ¡°Sab¨ªamos que esto iba a pasar porque no nos han hecho caso: el 10% de la poblaci¨®n tiene una enfermedad renal, y va en aumento por dos razones claras. Por un lado se sabe que con el envejecimiento la funci¨®n renal va decayendo, y por otro levamos un estilo de vida y una dieta que no ayuda, con obesidad, hipertensi¨®n arterial, el consumo de muchos alimentos procesados y muchos h¨¢bitos nocivos (tabaco, alcohol, sedentarismo, dormir mal...)¡±. Muy relacionado con la enfermedad renal est¨¢ la diabetes, que tambi¨¦n entra en la lista. ¡°Es la primera causa de enfermedad renal¡±, explica Gallego.

La entrada en la lista de las 10 m¨¢s frecuentes del alzh¨¦imer y otras demencias, que en 2020 era la 14? causa de muerte y ahora es la s¨¦ptima, pone de relieve ¡°el enorme impacto que tienen las enfermedades neurol¨®gicas en todo el mundo. A nivel global, el ictus contin¨²a como segunda causa de mortalidad, siendo responsable del 11% de las muertes en el mundo. Y, como era de esperar, debido al progresivo envejecimiento de la poblaci¨®n, se ha producido un aumento de las muertes por alzh¨¦imer y otras demencias¡±, dice Pablo Eguia, vocal de la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa (SEN), quien recalca que entre los pa¨ªses ricos ¨Cdonde entrar¨ªa Espa?a¨C ¡°se han convertido en la segunda causa de muerte¡±. ¡°En Espa?a actualmente padecen alzh¨¦imer unas 800.000 personas. Como consecuencia del envejecimiento de la poblaci¨®n, en los pr¨®ximos 20 a?os, se espera que la prevalencia se doble¡±, comenta Eguia. ¡°Aunque la edad constituye el primer y m¨¢s importante marcador de riesgo, tambi¨¦n influyen factores como la hipertensi¨®n arterial, la hipercolesterolemia, la obesidad, el sedentarismo, el tabaquismo o la diabetes. Y, a diferencia de la edad, todos estos son factores de riesgo son modificables¡±, apunta.

La buena noticia llega para los especialistas en infecciosas. Jos¨¦ Mar¨ªa Eiros, de la Sociedad Espa?ola de Inmunolog¨ªa y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica (Seimc) afirma que ¡°en cierta medida el aumento del nivel de renta y el desarrollo condicionan que se abandonen las causas de mortalidad por enfermedades infecciosas transmisibles y se migre a otras de ¨ªndole no infeccioso, ligadas al  tipo de vida que denominamos de la sociedad del bienestar¡±. Hay factores claros para ello: ¡°El ¨¦xito de los programas de lucha frente a las mismas, el acceso a los tratamientos antimicrobianos y vacunas (cuando est¨¢n disponibles) y la mejora de las condiciones de salubridad¡±, aunque advierte de que puede haber una infranotificaci¨®n de casos. Y a?ade que aunque ¡°siempre se ha asumido que a los pobres les va peor en la lucha frente a las enfermedades infecciosas, esta desventaja est¨¢ no solo en el coste de los programas de tratamiento o inmunizaci¨®n o, como en el caso de las enfermedades gastrointestinales, en la potabilizaci¨®n del agua, sino en la educaci¨®n sanitaria y en el acceso a contenidos de salud confiables¡±. Por eso ¡°los pa¨ªses del primer mundo debemos ejercer acciones concretas de solidaridad con los m¨¢s desfavorecidos¡±, concluye.