Los casos de EPOC aumentan un 70% entre las mujeres en 10 a?os
El mayor estudio epidemiol¨®gico de la enfermedad refleja el impacto del tabaquismo femenino
El propio especialista, Julio Ancochea, jefe de Neumolog¨ªa del Hospital de la Princesa, admite que el nombre es feo, pero descriptivo: enfermedad pulmonar obstructiva cr¨®nica (EPOC). Quiz¨¢ esa sea una causa m¨¢s para que esta patolog¨ªa (b¨¢sicamente, el cierre y p¨¦rdida de capacidad de las v¨ªas respiratorias, sobre todo por el tabaco) sea "una gran desconocida". Y no porque sea minoritaria. Seg¨²n un avance de los datos del estudio EPISCAN 2 que ha ofrecido esta ma?ana Ancochea, desde el anterior trabajo, de 2007, la proporci¨®n de mujeres afectadas ha pasado del 5,7% de las mayores de 40 a?os al 9,7%, una subida del 70%. Entre los hombres, la proporci¨®n "ha subido significativamente, pero mucho menos". Y es que ya era alta, el 15% hace 10 a?os. En total se calcula que son m¨¢s de dos millones de afectados en Espa?a (el INE le atribuy¨® 11.665 muertes directas en 2016).
En lo que hay poca variaci¨®n desde 2007 es en los infradiagn¨®sticos. En la jornada, organizada por la Asociaci¨®n Nacional de Informadores de la Salud (ANIS) con el patrocinio del laboratorio Chiesi, Ancochea ha recordado que hace 10 a?os era del 73%, y ha dicho que actualmente no se ha mejorado. Y que en este aspecto las mujeres est¨¢n peor, con porcentajes del 80% de enfermedad oculta.
Estos datos han hecho que los estudios hayan incorporado una perspectiva de g¨¦nero. Entre las mujeres la enfermedad aparece antes, y ellas tienen peor funci¨®n pulmonar y una mayor susceptibilidad por razones anat¨®micas y hormonales, ha explicado el m¨¦dico.
El diagn¨®stico de la EPOC es sencillo. "En todos los centros de primaria hay un espir¨®metro, aunque en muchos est¨¢ todav¨ªa en la caja", ha dicho el neum¨®logo, quien anima a que cualquier persona con m¨¢s de 35 a?os, antecedentes de tabaquismo y tos o disnea (ahogos) se haga una espirometr¨ªa para detectar la posible enfermedad.
La EPOC tiene una causa principal: la exposici¨®n a los compuestos del tabaco. De hecho, algunos especialistas han propuesto denominarla tabacosis. Su tratamiento se calcula que cuesta unos 3.000 millones de euros al a?o, aunque este gasto se concentra en el 15% m¨¢s grave, que consume un 85% de estos recursos, ha dicho Ancochea. La enfermedad no tiene cura, pero se puede detener su avance con una medida sencilla: dejar de fumar. "Tenemos 200 millones de alveolos pulmonares, y los que se han perdido no se recuperan", ha explicado Ancochea, pero las gr¨¢ficas de capacidad pulmonar muestran que cuando se abandona el tabaco el ritmo de deterioro se frena y se produce con normalidad de acuerdo con la edad.?El hecho de que las j¨®venes ya fumen tanto como sus compa?eros varones apunta a que la EPOC femenina va a ir a m¨¢s.
El especialista ha explicado que actualmente en Espa?a hay una Estrategia Nacional de EPOC, pero que su puesta en marcha es muy dispar entre las comunidades. Aunque el m¨¦dico no quiso detallar cu¨¢les estaban mejor y peor, s¨ª dio algunas pistas. Por ejemplo, dado que se trata de una enfermedad cr¨®nica, es l¨®gico que una comunidad como el Pa¨ªs Vasco, con una potente pol¨ªtica de atenci¨®n a estos pacientes, est¨¦ bien. Tambi¨¦n dio el detalle de que en la evaluaci¨®n de buenas pr¨¢cticas de 2015 se reconocieron 11 proyectos de los que tres eran de Galicia, dos de Madrid y Pa¨ªs Vasco, y uno de Arag¨®n, Catalu?a, La Rioja y Navarra.
Aparte de los datos epidemiol¨®gicos, el mayor avance es que se han establecido una serie de fenotipos del enfermo ¡ªy la enferma¡ª de EPOC, lo que junto con la elaboraci¨®n de escalas para medir su gravedad permite ofrecer tratamientos espec¨ªficos. Como ha dicho el m¨¦dico, no se trata de una aproximaci¨®n tan al detalle como en algunos casos de c¨¢ncer, donde la medicaci¨®n depende de mutaciones concretas, pero se acerca a una medicina personalizada. Tambi¨¦n hay avances en el tratamiento farmacol¨®gico, como integrar en ¨²nico dispositivo de inhalaci¨®n los distintos medicamentos que necesitan los pacientes m¨¢s graves.
Y Ancochea se?ala que a¨²n hay muchos campos de mejora. Por ejemplo, todav¨ªa hay un 30% de los enfermos m¨¢s graves que fuma. Por el otro lado, solo el 20% de los fumadores desarrolla EPOC. Tambi¨¦n hay cada vez m¨¢s evidencia de insuficiencias en ni?os. Los datos detallados del estudio epidemiol¨®gico se espera que est¨¦n disponibles para fin de a?o.
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