Un estudio concluye que hasta el 20% de las mujeres con c¨¢ncer de mama pueden ser tratadas sin quimioterapia

La sola menci¨®n de la quimioterapia trae pesadillas a muchas personas con c¨¢ncer. La efectividad de estos tratamientos ha hecho que sea muy utilizados a falta de otra opci¨®n a pesar de sus indeseables efectos adversos (puede afectar al bienestar sexual, emocional, familiar y social de la paciente). Un estudio presentado el jueves en el 43? Simposio de C¨¢ncer de Mama en San Antonio (Texas, EE UU) puede librar de esa terapia a aproximadamente un 20% de las mujeres con este tipo de patolog¨ªa, afirma Emilio Alba, del Grupo Espa?ol para la Investigaci¨®n en C¨¢ncer de Mama (Geicam), que ha participado en el trabajo junto a centros de investigaci¨®n de Estados Unidos, Canad¨¢ y Francia.

Hace 25 o 30 a?os que se empez¨® a tratar con quimioterapia a mujeres de m¨¢s de 50 a?os operadas con entre uno y tres ganglios afectados para evitar reca¨ªdas. Esa medicaci¨®n se combinaba con otra espec¨ªfica para el tipo de tumor (hormonas en este caso). Ahora se ha visto que la supervivencia no disminuye si se elimina la quimio. ¡°Son m¨¢s de 5.000 mujeres cada a?o solo en Espa?a¡±, explica el onc¨®logo contento por liderar un trabajo ¡°que ha demostrado que se puede obtener lo mismo, con menos¡±, porque se trata de dejar de dar un f¨¢rmaco que ten¨ªa ¡°un elevado coste para la paciente y, en segundo lugar, para el sistema¡±.

El c¨¢ncer de mama es el tercero en casos en Espa?a (33.000 al a?o), por detr¨¢s del colorrectal (44.000) y el de pr¨®stata (35.000), y el primero en mujeres, seg¨²n la Sociedad espa?ola de Oncolog¨ªa M¨¦dica. Aunque en verdad no se debe hablar de c¨¢ncer de mama en general. Al ser uno de los tumores m¨¢s frecuentes ha sido tambi¨¦n de los m¨¢s estudiados, y se ha subdividido a grandes rasgos en tres grupos, cada uno con m¨²ltiples subdivisiones. Son los que tienen c¨¦lulas con el receptor HER2 sobreexpresado (alrededor del 25%), los que tienen receptores hormonales (un 65%) y el resto, los m¨¢s dif¨ªciles de tratar, afortunadamente minoritarios (menos del 15% del total), que no tienen ninguna de esas caracter¨ªsticas celulares (por eso llamados triple negativos), de acuerdo con la Asociaci¨®n Espa?ola Contra el C¨¢ncer. Esas diferencias determinan el tratamiento, ya que se han desarrollado medicamentos espec¨ªficos para cada uno de esos receptores.

Pero esa diferenciaci¨®n, que llev¨® hace m¨¢s de dos d¨¦cadas al desarrollo de lo que se ha considerado el primer tratamiento personalizado en c¨¢ncer de mama, el trastuzumab dirigido a pacientes con sobreexpresi¨®n de receptores HER, lleg¨® despu¨¦s de que se estableciera el patr¨®n de tratar con quimio despu¨¦s de operar, explica Alba. M¨¢s de un cuarto de siglo despu¨¦s un ensayo, el Rxponder, cuyos resultados est¨¢n a¨²n pendientes de publicar ¨Cse espera el art¨ªculo para el primer trimestre de 2021, dice Alba¨C, va a permitir cambiar el protocolo. El estudio s¨ª ha tenido en cuenta los m¨¢s avanzados estudios sobre agresividad del c¨¢ncer, el an¨¢lisis de 21 genes mediante la tecnolog¨ªa Oncotype. Se consideraron candidatas al estudio a las que daban menos de 25 en la esa escala de valoraci¨®n del sistema, que va de 0 a 100.

En el trabajo se ha estudiado a 5.015 mujeres, de las que 792 eran espa?olas, y a la mitad se le retir¨® la quimio; a la otra mitad se le mantuvo el tratamiento tradicional. ¡°La supervivencia a cinco a?os, que es como se mide el efecto de los tratamientos en oncolog¨ªa, fue la misma en ambos grupos¡±, afirma Alba, ¡°de cerca del 90%¡±.

¡°Hemos utilizado recursos propios para financiar este estudio porque consideramos que la relevancia del mismo para estas pacientes lo justificaba¡±, se?ala Miguel Mart¨ªn, presidente de Geicam. ¡°Adem¨¢s, que un grupo de pacientes pueda evitar la quimioterapia adyuvante [despu¨¦s de la cirug¨ªa] es particularmente importante en una ¨¦poca como la actual, marcada por la pandemia de la covid-19, en la que reducir tanto las visitas a hospitales como los tratamientos inmunosupresores es esencial¡±, afirma.

En este caso se ha ensayado con mujeres con el tipo de c¨¢ncer susceptible a las hormonas, uno de los tres grupos de c¨¢ncer de mama, pero ya hay proyectos para probar con los que tienen receptores HER, se?ala Alba, quien conf¨ªa en que la quimioterapia tradicional vaya dando lugar a formas menos agresivas.