El impacto de la covid en el primer semestre de 2020: m¨¢ximo hist¨®rico de muertes, m¨ªnimo de matrimonios
Los nacimientos siguen a la baja y alcanzan otro r¨¦cord, con el menor n¨²mero de la serie del INE, que comienza en 1941
La pandemia ha impactado duramente en las tendencias demogr¨¢ficas de Espa?a, seg¨²n los datos provisionales del primer semestre de 2020 publicados este martes por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). En los seis primeros meses del a?o se batieron tres r¨¦cords, dos de ellos relacionados con la crisis sanitaria: se registr¨® un m¨¢ximo hist¨®rico en las defunciones y un m¨ªnimo en los matrimonios, seg¨²n se aprecia en la serie del INE, que comienza en 1941. Las 262.373 muertes suponen un 19,6% m¨¢s que en el mismo periodo de 2019; las 28.327 bodas constituyen un 60,8% menos. Esta ¨²ltima es una bajada tan abrupta que se puede convertir en un presagio de la ca¨ªda en los nacimientos, seg¨²n los dem¨®grafos consultados. Si bien los resultados de enero a junio no reflejan a¨²n el impacto de la covid, dado que los ni?os nacidos en esas fechas fueron concebidos antes de que estallara la epidemia, la tendencia contin¨²a a la baja. No solo se alcanza un m¨ªnimo ¡ªlos 168.047 reci¨¦n nacidos son un 4,2% menos que en el primer semestre de 2019 y suponen la cifra m¨¢s baja desde que hay registros¡ª, sino que los dem¨®grafos auguran que el pr¨®ximo a?o continuar¨¢ la ca¨ªda.
En un semestre de r¨¦cords, el saldo vegetativo, que mide la diferencia entre los nacimientos y las defunciones, tambi¨¦n alcanza otro: es el m¨¢s negativo desde el comienzo de la serie hist¨®rica. Los alumbramientos caen y las muertes se disparan, por lo que tambi¨¦n lo hace la diferencia entre ambos valores. El indicador en este periodo es de ¨C94.326, cuando en el mismo intervalo de 2019 fue de ¨C43.921. ¡°En 2020 se aceler¨® la brecha entre defunciones y nacimientos¡±, explica Albert Esteve, director del Centro de Estudios Demogr¨¢ficos de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona. Este experto apunta que en diciembre, cuando se publiquen los datos definitivos de 2020, ¡°el balance negativo ser¨¢ cercano a 200.000 personas¡±. Seg¨²n dice, ¡°se trata de la p¨¦rdida de poblaci¨®n m¨¢s grande en d¨¦cadas debido a una din¨¢mica natural¡±, y ¡°probablemente la inmigraci¨®n no pueda compensar esta ca¨ªda¡±.
Que las tendencias demogr¨¢ficas se vean tan alteradas por un fen¨®meno externo a la estructura de la poblaci¨®n es tan excepcional que hay que remontarse a la Guerra Civil o a la gripe de 1918 para encontrar un fen¨®meno parecido, se?alan los expertos. Diego Ramiro, director del Instituto de Econom¨ªa, Geograf¨ªa y Demograf¨ªa del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), considera que ¡°es mejor comparar con lo sucedido en 1918¡±: ¡°Entonces cay¨® la fecundidad, hubo una disrupci¨®n en los matrimonios, se multiplic¨® la sobremortalidad y tambi¨¦n tuvo un impacto en la esperanza de vida, mayor que el que tendr¨¢ la covid, dado que quienes mor¨ªan lo hac¨ªan j¨®venes, entre los 15 y los 40 o 50 a?os¡±.
El INE especifica que el aumento en las defunciones el primer semestre de 2020 se ha debido, principalmente, al efecto de la pandemia desde el mes de marzo. Las muertes aumentaron en todas las comunidades, a excepci¨®n de en Baleares y Murcia. Los expertos apuntan, no obstante, que ser¨¢ conveniente observar los resultados del a?o completo, cuando tambi¨¦n se refleje el efecto de la segunda oleada y del comienzo de la tercera, que ha golpeado a regiones en las que el virus pas¨® de puntillas durante la primera etapa de la pandemia. De enero a junio, los mayores repuntes se dieron en la Comunidad de Madrid (64,3%), Castilla-La Mancha (46,2%) y Catalu?a (31,8%). Cerca de la mitad de los fallecidos en los seis primeros meses del a?o ten¨ªan 85 a?os o m¨¢s: fueron 128.509. De ellos, 3.471 eran centenarios.
Si bien normalmente son las comunidades m¨¢s envejecidas las que peor saldo vegetativo presentan, de enero a junio de 2020 han cambiado las tornas. En el mismo periodo de 2019 fueron Galicia y Castilla y Le¨®n las que presentaban una cifra m¨¢s negativa (-8.456 y -8.083, respectivamente); el a?o pasado, lideraron el listado Catalu?a (-15.347) y Madrid (-14.895). Joaqu¨ªn Reca?o, tambi¨¦n investigador en el Centro de Estudios Demogr¨¢ficos, apunta no obstante que ¡°el saldo vegetativo es todav¨ªa enga?oso, porque el efecto de la pandemia en las concepciones se observar¨¢ m¨¢s adelante¡±.
Algo que, seg¨²n los dem¨®grafos, est¨¢ relacionado con la dr¨¢stica reducci¨®n de los matrimonios. Aunque cada vez es un factor menos determinante a la hora de decidir tener descendencia, muchas parejas siguen formalizando la situaci¨®n antes de formar familia. El par¨®n que experiment¨® el pa¨ªs de marzo a junio del a?o pasado se tradujo en que, si en el primer semestre de 2019 se casaron 72.321 parejas, en el mismo periodo de 2020 la cifra no lleg¨® siquiera a las 30.000. En abril, en pleno confinamiento, solo se contabilizaron 286 enlaces, frente a los 10.145 del mismo mes del a?o anterior. En todas las comunidades, los descensos fueron superiores al 50%. ¡°Si bien puede haber un repunte en el segundo semestre, de las bodas canceladas durante el primer confinamiento, los matrimonios son una especie de indicador de la respuesta social de la pandemia. Esto refleja que la gente se est¨¢ retrayendo, que no ve claro el futuro¡±, apunta Reca?o.
Y esto, definitivamente, tiene un impacto en los nacimientos. Ya en 2019 se hab¨ªa alcanzado el m¨ªnimo de toda la serie del INE. Si se observan las cifras relativas al primer semestre, la tendencia comenz¨® en 2009 y solo se interrumpi¨® en 2014. Era previsible que la cifra continuara a la baja, dado que actualmente hay cohortes menos numerosas de mujeres en edad de ser madres y el momento en que se tiene el primer hijo va retras¨¢ndose paulatinamente (la edad media a la maternidad se situ¨® en 2019 en 32,2 a?os). Es decir, que se tienen menos ni?os y se tienen m¨¢s tarde. En el primer semestre de 2020, los nacimientos solo aumentaron en Ceuta (6,2%) respecto al mismo periodo de 2019, y los mayores descensos se dieron en Melilla (22,1%), Comunidad de Madrid (6,6%) y Navarra (6,5%).
Pero, a ra¨ªz de la pandemia, las cifras empeorar¨¢n. ¡°Lleva asociada una crisis econ¨®mica, que tiene un efecto a?adido a la que ven¨ªamos arrastrando desde 2008, por lo que es probable que en los pr¨®ximos a?os se registre una bajada de la fecundidad, pese al peque?o rebrote de todas las parejas que en estos meses retrasen al m¨¢ximo el momento de tener hijos para no tenerlos en el peor momento de la epidemia¡±, explica Diego Ramiro. ¡°Los datos del segundo semestre del a?o, pero sobre todo los de 2021, reflejar¨¢n el impacto en la fecundidad. Las estimaciones que hacen algunos pa¨ªses reflejan una ca¨ªda de un 8% a un 10%¡±, a?ade. Y concluye: ¡°El problema es que la edad a la maternidad en Espa?a es tan tard¨ªa, que ir retras¨¢ndola m¨¢s puede provocar un incremento de parejas que acaben sin ni?os¡±.
Una coyuntura demogr¨¢fica que genera ¡®r¨¦cords¡¯
No est¨¢ claro cu¨¢nto se extender¨¢ esta crisis sanitaria y, por tanto, sus efectos en las tendencias demogr¨¢ficas. El dem¨®grafo Joaqu¨ªn Reca?o apunta que los rescoldos tardar¨¢n en apagarse. ¡°La pandemia tiene un efecto importante en el estado de ¨¢nimo. Tardaremos en reacomodar la demograf¨ªa. Si se cumple el mejor escenario y en junio hay inmunidad de reba?o, la gente no va a empezar a tener hijos autom¨¢ticamente, y hay ciertos sectores econ¨®micos que continuar¨¢n muy tocados, con el consiguiente impacto¡±, a?ade.
En cualquier caso, pandemias aparte, la ¡°coyuntura demogr¨¢fica que tiene Espa?a actualmente est¨¢ programada para que vaya generando r¨¦cords cada a?o¡±, seg¨²n el dem¨®grafo Albert Esteve. ¡°Los nacimientos seguir¨¢n bajando en los pr¨®ximos a?os y las defunciones aumentar¨¢n, a medida que la generaci¨®n del ¡®baby boom¡¯ envejezca y se muera¡±, dice. ¡°Espa?a es uno de los pa¨ªses m¨¢s envejecidos del mundo y, pese a que tengamos una buena esperanza de vida, habr¨¢ muertes. Tenemos proyecciones hechas hasta 2070 y la brecha entre fallecimientos y nacimientos ser¨¢ muy grande a partir de 2040¡±, augura. ¡°Si no viene mucha inmigraci¨®n y no hay un milagro con la fecundidad, los saldos vegetativos ser¨¢n m¨¢s grandes que los que hemos visto este a?o, y no debido a una mala noticia, sino simplemente a la estructura de la poblaci¨®n¡±, sostiene.
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