Bruselas vuelve a chocar con AstraZeneca tras hallar un lote de 29 millones de vacunas almacenado en Italia
Londres accede a buscar una salida que garantice una relaci¨®n comercial rec¨ªproca despu¨¦s de que Bruselas apruebe la norma para poder bloquear ventas al Reino Unido
La Uni¨®n Europea se rearma para tratar de garantizarse el suministro de vacunas ante la feroz competencia de otros pa¨ªses, en particular, el Reino Unido. Bruselas ha aprobado este mi¨¦rcoles un mecanismo que permitir¨¢ prohibir la salida de viales a pa¨ªses que no exporten hacia la UE, con independencia de si la compa?¨ªa farmac¨¦utica est¨¢ atendiendo o no su contrato. La decisi¨®n se produce despu¨¦s de que la Comisi¨®n pidiera explicaciones a AstraZeneca, cuyos incumplimientos han retrasado la campa?a europea de vacunaci¨®n, tras hallar en una f¨¢brica cerca de Roma un lote de 29 millones de dosis que ten¨ªa fuera de su radar.
La UE redobla su capacidad para frenar la venta de vacunas producidas en Europa a otros pa¨ªses. Hasta ahora, pod¨ªa actuar en caso de incumplimiento de contrato, lo cual ha hecho solo en una ocasi¨®n. Con las modificaciones propuestas, podr¨¢ ir m¨¢s all¨¢ al denegar autorizaciones para vender a pa¨ªses que no exporten o que est¨¦n m¨¢s avanzados en la inmunizaci¨®n de su poblaci¨®n. La decisi¨®n apunta directamente al Reino Unido, que ha vacunado ya al menos con una dosis a m¨¢s del 40% de sus ciudadanos gracias, en buena medida, a la llegada de 10,9 millones de vacunas procedentes de la UE y que, en cambio, no ha enviado ni un vial a la Uni¨®n.
Esa nueva potestad, respaldada por los grandes pa¨ªses ante la nueva ola de contagios que sufre la UE, hizo mella en Downing Street. A pesar de que el primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, advirti¨® inicialmente de que esa medida pod¨ªa tener efectos sobre las inversiones empresariales en la Uni¨®n, este mi¨¦rcoles Londres se ha abierto ya a la reciprocidad. En un comunicado conjunto, el Gobierno brit¨¢nico y la Comisi¨®n Europea afirman: ¡°Hemos estado discutiendo sobre qu¨¦ m¨¢s podemos hacer para garantizar una relaci¨®n rec¨ªprocamente beneficiosa¡±. Ambas partes se emplazan a seguir hablando.
En el centro de este temporal vuelve a estar, de nuevo, la anglosueca AstraZeneca. La firma ha desbaratado los planes de vacunaci¨®n de la UE al decidir una reducci¨®n de las entregas de 270 a 100 millones en el primer semestre del a?o. El vicepresidente de la Comisi¨®n, Valdis Dombrovskis, ha lamentado que la firma est¨¦ ¡°muy lejos¡± de garantizar las entregas estipuladas e incluso sugiri¨® que pod¨ªa no alcanzar los 30 millones hasta marzo.
Inspecci¨®n
Dombrovskis tambi¨¦n ha pedido a la compa?¨ªa que explique el hallazgo de un lote de 29 millones de dosis que estaban fuera de su control en una f¨¢brica de la empresa norteamericana Catalent en Anagni, a 50 kil¨®metros de Roma, destapado por el diario La Stampa. El primer ministro italiano, Mario Draghi, ha contado en una comparecencia ante la C¨¢mara de los Diputados que la presidenta de la Comisi¨®n, Ursula von der Leyen, lo llam¨® el s¨¢bado por la tarde para informarle de ¡°unos lotes que no cuadraban en las cuentas de la Comisi¨®n y que estar¨ªan en Anagni¡±.
La alemana, seg¨²n el relato de Draghi, le sugiri¨® que ordenara una inspecci¨®n. Y como ya sucedi¨® cuando este mismo mes tuvo que prohibir la exportaci¨®n de un lote de vacunas de AstraZeneca a Australia, al primer ministro no le tembl¨® el pulso. Esa misma tarde, pidi¨® a su ministro de Sanidad que enviara hasta all¨ª a los carabinieri, que el domingo identificaron los lotes que no estaban en los radares de la Comisi¨®n, informa Lorena Pacho.
En total, hab¨ªa 29 millones de dosis, de las cuales unos dos millones salieron desde Italia hacia B¨¦lgica. Draghi dijo que no sab¨ªa d¨®nde ir¨ªan una vez llegaran ah¨ª, pero que seguir¨ªa controlando los lotes que estaban en la f¨¢brica que se encarga de meter las dosis en los viales. La Comisi¨®n Europea sospechaba que esas vacunas estaban listas para la exportaci¨®n. ¡°Le toca a la empresa aclarar sus intenciones¡±, ha insistido Dombrovskis. Sin embargo, Downing Street ha salido al paso de cualquier especulaci¨®n. Una portavoz aclar¨® que ni esperaba ninguna dosis de esa f¨¢brica ni estaba discutiendo de ello con la Comisi¨®n.
Malestar entre los pa¨ªses
La compa?¨ªa finalmente ha indicado que en Anagni ten¨ªa varios lotes pendientes de los controles de calidad que iban a enviarse a la UE y a los pa¨ªses m¨¢s vulnerables. En concreto, fuentes del grupo brit¨¢nico explicaron que 16 millones de dosis ser¨¢n distribuidas en la UE entre finales de marzo y abril y el resto, 13 millones, se destinar¨¢n a pa¨ªses que est¨¢n dentro de la iniciativa Covax, que busca que los pa¨ªses m¨¢s desfavorecidos no se queden al margen de la vacuna.
El en¨¦simo encontronazo con AstraZeneca, sin embargo, ha soliviantado a las capitales. M¨¢xime cuando esa cantidad de viales ¡ª29 millones¡ª casi duplica los 17 millones de vacunas de AstraZeneca que hasta ahora se han desplegado en los 27 socios de la UE. ¡°AstraZeneca va a tener que hacer un importante esfuerzo comercial que no ha hecho y otras s¨ª, no sabemos si por arrogancia¡±, han asegurado fuentes diplom¨¢ticas.
El portavoz de la presidencia francesa, Gabriel Attal, ha cargado contra los incumplimientos de la compa?¨ªa y afirm¨® que ¡°la situaci¨®n es completamente inaceptable¡±, mientras que fuentes del Gobierno de Angela Merkel han afirmado a Reuters que ese hallazgo pod¨ªa ser una oportunidad para impulsar las entregas en la UE. El comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, ha afirmado a la Cadena SER que la UE se quedar¨ªa con todas las vacunas que no fueran a los pa¨ªses vulnerables.
El golpe sobre la mesa ha servido, en todo caso, para redoblar el aviso a Londres: la UE es el principal exportador de dosis, pero exigir¨¢ reciprocidad. ¡°Tenemos que velar por la vacunaci¨®n de nuestra poblaci¨®n, y ahora vamos retrasados respecto a lo previsto¡±, ha dicho Dombrovskis.
La UE ha recibido, desde que empez¨® a autorizar salidas de vacunas, un total de 381 peticiones de exportaci¨®n a 33 destinos distintos. Solo una, procedente de Italia y con destino a Australia, se bloque¨®. El resto recibi¨® luz verde. En total, se han exportado 43 millones de dosis a 33 pa¨ªses. El Reino Unido es el primer destinatario (10,9 millones), seguido de Canad¨¢ (6,6 millones), Jap¨®n (5,4 millones), M¨¦xico (4,4 millones), Arabia Saud¨ª, Singapur y Chile (1,5 millones cada uno), Hong Kong (1,3 millones), Corea del Sur (un mill¨®n) y Australia (un mill¨®n).
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