La UE retoca el reparto de vacunas por el descalabro con AstraZeneca
Los fallos de suministro y el lento ritmo de las campa?as marcan una cumbre europea en la que seis pa¨ªses piden que se les cedan dosis de Pfizer para compensar la falta de la anglosueca
Los l¨ªderes europeos revisaron su estrategia de vacunaci¨®n durante la cumbre virtual que mantuvieron este jueves, marcada por el deterioro de la relaci¨®n con la farmac¨¦utica AstraZeneca. La Comisi¨®n Europea ya ha iniciado los tr¨¢mites para un proceso de arbitraje con la compa?¨ªa ante los incumplimientos reiterados del calendario de entrega por la compa?¨ªa. El fiasco deja en posici¨®n vulnerable a los socios comunitarios que apostaron por esa vacuna, lo que obliga a replantear el reparto de las dosis de otros laboratorios que s¨ª est¨¢n disponibles, en particular, las de BioNTech-Pfizer. La cumbre tambi¨¦n dio un nuevo espaldarazo pol¨ªtico al certificado (m¨¢s conocido como pasaporte) de vacunaci¨®n, ideado para facilitar la movilidad dentro de la Uni¨®n Europea.
Los 27 gobiernos de la Uni¨®n acudieron a la cita inquietos por unas campa?as de vacunaci¨®n que no avanzan al ritmo esperado. Austria lidera la revuelta de los pa¨ªses m¨¢s afectados por la falta de suministro de AstraZeneca. Ese grupo, en el que militan Bulgaria, Eslovenia, Letonia, Rep¨²blica Checa y Croacia, reclama un nuevo sistema de distribuci¨®n (basado hasta ahora en la poblaci¨®n de cada pa¨ªs) para obtener m¨¢s dosis de los 10 millones adicionales producidos por BioNTech en las ¨²ltimas semanas.
Los 27 aceptaron retocar el sistema de reparto de los 10 millones e incluir ¡°un esp¨ªritu de solidaridad¡± hacia los pa¨ªses con menos recursos y m¨¢s afectados por los fallos de suministro de AstraZeneca. Fuentes comunitarias explicaron que ya est¨¢ funcionando una solidaridad de facto para ceder vacunas a esos pa¨ªses, en particular, a los que optaron por la de AstraZeneca por motivos econ¨®micos.
Sin embargo, los socios comunitarios, con la canciller alemana, Angela Merkel, al frente, se niegan a incluir en el reparto a Austria, pa¨ªs con posibilidades financieras para haberse permitido cualquier marca. El canciller austriaco, Sebastian Kurz, que mantiene un soterrado enfrentamiento con Merkel desde hace meses, exigi¨® en la cumbre una parte de las dosis disponibles.
¡°Lo que tiene que hacer Kurz es reconocer que se equivoc¨® y dejar de echar la culpa a la UE¡±, apunta una fuente diplom¨¢tica en alusi¨®n a las recientes declaraciones del canciller austriaco, que acusaba a Bruselas de haber distribuido las vacunas con un sistema poco transparente. Bruselas recuerda que los Estados tuvieron opci¨®n al mismo tiempo de comprar su cuota de vacunas de todas las marcas. ¡°Algunos prefirieron ahorrarse dinero y solo optaron por las m¨¢s baratas; otros, ni siquiera compraron todas porque en la primera ola de la epidemia salieron casi indemnes y pensaron que el virus nunca les llegar¨ªa¡±, apunta una fuente europea.
En los encuentros previos con las delegaciones, la Comisi¨®n Europea ha enviado, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, un mensaje de tranquilidad y ha asegurado que durante el segundo trimestre se alcanzar¨¢ una producci¨®n de 100 millones de dosis al mes entre las distintas vacunas. Esa velocidad de crucero, basada sobre todo en el producto de BioNTech-Pfizer (200 millones de dosis esperadas entre abril y junio) permitir¨¢, seg¨²n la Comisi¨®n, alcanzar el objetivo del 70% de la poblaci¨®n vacunada antes de final del verano o incluso antes.
La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, detall¨® durante el encuentro el n¨²mero de dosis esperadas en el primer trimestre (100 millones) y los del segundo trimestre (360 millones), cifras que ya hab¨ªa adelantado con anterioridad. ¡°Hacen falta unos meses m¨¢s, pero se ve la luz al final del t¨²nel¡±, se?al¨® este jueves la canciller alemana, Angela Merkel, ante el Parlamento alem¨¢n en una intervenci¨®n sobre la cumbre europea. Pero la desconfianza en las capitales es patente despu¨¦s de un primer trimestre que est¨¢ a punto de cerrarse con poco m¨¢s de 72 millones de dosis distribuidas, el 11,3% de la poblaci¨®n vacunada con una dosis y casi el 5% con las dos necesarias para alcanzar la inmunidad. La UE se hab¨ªa propuesto vacunar hasta marzo al 80% de la poblaci¨®n de m¨¢s de 80 a?os y del personal sanitario. Pero en el primer grupo, apenas se ha llegado al 25% con las dos dosis y en el segundo, en torno al 50%.
Por ello, Von der Leyen defendi¨® que la UE se dote de un mecanismo que pueda llegar a bloquear env¨ªos a pa¨ªses que no exporten o est¨¦n mejor que los Veintisiete. ¡°Queremos asegurarnos de que Europa tiene una proporci¨®n justa de vacunas, y que si las compa?¨ªas exportan es porque cumplen con sus compromisos y no ponen en riesgo la garant¨ªa de suministro¡±, dijo la alemana al acabar la cumbre.
El comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton, encargado de la coordinaci¨®n con los laboratorios, ha identificado 52 centros de producci¨®n. Breton, seg¨²n fuentes comunitarias, ¡°est¨¢ impulsando la colaboraci¨®n entre los fabricantes o anim¨¢ndoles a profundizarla en los casos en que ya exist¨ªa¡±. ¡±Es absolutamente vital que sigamos trabajando para mejorar la producci¨®n de vacunas en Europa, y mejorar nuestra capacidad para distribuirlos a los estados miembros¡±, apunt¨® el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.
El martes, con vistas a la cumbre, Breton se reuni¨® con los representantes permanentes de los 27 Estados miembros en la UE para ofrecerles la ¨²ltima hora de su labor. ¡°El mensaje de Breton es muy optimista¡±, se?alan fuentes diplom¨¢ticas, que indican que ¡°tras los fallos de comunicaci¨®n de las primeras semanas, las campa?as probablemente repuntar¨¢n y ser¨¢n un ¨¦xito a partir de abril¡±.
Von der Leyen destac¨® durante la cumbre que desde el pasado 1 de diciembre han salido en total 77 millones de dosis de la UE con destino a 33 pa¨ªses. Adem¨¢s, ha contribuido con 31 millones de dosis a la iniciativa Covax para ayudar a la vacunaci¨®n en los pa¨ªses con menos recursos.
La tensi¨®n entre la Comisi¨®n y AstraZeneca amenaza con acabar en los tribunales. Fuentes europeas indican que la compa?¨ªa dirigida por Pascal Sariot est¨¢ violando flagrantemente los t¨¦rminos del contrato firmado en agosto con el Ejecutivo europeo, en el que se preve¨ªa la entrega de 90 millones de dosis en el primer trimestre y 180 millones en el segundo. El laboratorio espera llegar, como mucho, a 30 millones hasta final de marzo. Y entre abril y junio ya ha anunciado un brutal recorte, hasta 70 millones, y Bruselas no descarta que pueda ser a¨²n peor.
Objetivos en peligro
El descalabro en la producci¨®n y distribuci¨®n de AstraZeneca pone en peligro los objetivos de vacunaci¨®n y la esperanza de llegar a la temporada tur¨ªstica de verano con una buena parte de la poblaci¨®n inmunizada. Aun as¨ª, la Comisi¨®n conf¨ªa en salvar la temporada veraniega y contin¨²a preparando la elaboraci¨®n de un certificado de vacunaci¨®n que facilite la movilidad transfronteriza.
El borrador de conclusiones de la cumbre se?ala que ¡°el trabajo legislativo y t¨¦cnico para un certificado digital interoperable de covid-19 debe avanzar con car¨¢cter de urgencia¡±. El proyecto requiere el visto bueno del Consejo de la UE y del Parlamento Europeo, donde algunos eurodiputados observan con suspicacia la iniciativa por sus posibles implicaciones para el derecho a la privacidad, la protecci¨®n de datos y la libertad de movimiento, por temor a que se discrimine a las personas no vacunadas.
Fabricadas en la UE, puestas en el Reino Unido
La reforma del reglamento cuenta con el apoyo de Alemania, Francia, Italia y, con algo m¨¢s de reticencia, de Pa¨ªses Bajos, por lo que saldr¨¢ adelante. ¡°Los centros de producci¨®n brit¨¢nicos fabrican para el Reino Unido y EE UU no exporta, as¨ª que dependemos de lo que podamos producir en Europa¡±, se?al¨® Merkel. Algunos pa¨ªses, entre ellos Espa?a, piden precauci¨®n para que el endurecimiento de los controles no ponga en peligro unas cadenas de suministros globales imprescindibles para la producci¨®n de unas vacunas que requieren m¨¢s de 200 componentes. Pero Bruselas cree que la propia existencia del reglamento ya es un instrumento ¨²til para mejorar la distribuci¨®n de vacunas, incluso si no llega a utilizarse. El d¨ªa de su aprobaci¨®n, el Gobierno brit¨¢nico se avino a negociar con la Comisi¨®n ¡°los pasos espec¨ªficos¡± que se puedan tomar ¡°para crear una situaci¨®n en que ambas partes ganen y expandir el suministro de vacunas¡± para sus ciudadanos.
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