Por qu¨¦ los casos de covid-19 son r¨¦cord en Chile pese a tener el 45% de su poblaci¨®n vacunada

Chile atraviesa el peor momento de la pandemia, con m¨¢s de 8.000 contagios diarios en los ¨²ltimos d¨ªas y con r¨¦cord de ocupaci¨®n de las UCI, pese a que el 45% de la poblaci¨®n, siete de los 19 millones de habitantes, ha recibido al menos una dosis de la vacuna, seg¨²n los ¨²ltimos datos facilitados por el ministro de Salud, Enrique Paris. La presente oleada ha sido superior al pico de la primera, registrado en junio, y se ha escalado hasta esas cifras mucho m¨¢s r¨¢pidamente. La excesiva confianza de los ciudadanos, derivada precisamente de la r¨¢pida campa?a de vacunaci¨®n, y que esta arrancase cuando las nuevas variantes ya estaban presentes en el pa¨ªs se apuntan como causas del aumento de casos.

En esta nueva ola de la pandemia se ha sobrepasado el m¨¢ximo de casos diarios registrados, registrado el pasado 14 de junio con 6.938 contagiados en una jornada. El pasado viernes se lleg¨® a 8.112, un nuevo r¨¦cord, si bien tambi¨¦n se ha batido r¨¦cord en el n¨²mero de pruebas realizadas: de alrededor de 20.000 en aquella fecha a 73.000 el viernes. ¡°Pero el a?o pasado tardamos tres meses en subir el cerro y ahora llegamos a lo mismo, incluso m¨¢s arriba, en apenas un mes¡±, analiza Gabriel Cavada, bioestad¨ªstico en la Escuela de la Salud P¨²blica de la Universidad de Chile. ¡°Lo estamos subiendo demasiado r¨¢pido, tres veces m¨¢s, seg¨²n los gr¨¢ficos¡±, a?ade.

Seg¨²n diversos expertos, la informaci¨®n no ha llegado claramente a la poblaci¨®n y critican al Gobierno de Sebasti¨¢n Pi?era por situar el riesgo incorrectamente y por el triunfalismo por el proceso de vacunaci¨®n. ¡°Se han resaltado solo los aspectos positivos de la campa?a y no los peligros que se mantienen¡±, analiza el m¨¦dico Mauricio Canals, miembro de la plataforma ICOVID, una iniciativa liderada por la Universidad de Chile, la Pontificia Universidad Cat¨®lica de Chile y la Universidad de Concepci¨®n bas¨¢ndose en los datos oficiales. Adem¨¢s, enumera los factores que habr¨ªan provocado la nueva ola. ¡°Despu¨¦s del verano, en marzo se iniciaron las actividades pr¨¢cticamente sin ninguna restricci¨®n. Las cuarentenas nunca fueron efectivas, la movilidad poblacional aument¨® considerablemente¡±. Con la apertura de los colegios y los centros comerciales, a su juicio, se entreg¨® un mensaje equivocado a la ciudadan¨ªa.

Pi?era, que ha visto c¨®mo la aprobaci¨®n de su gesti¨®n de la pandemia ha ca¨ªdo 20 puntos, hasta el 38%, en cinco semanas, rechaza las cr¨ªticas. ¡°Nunca hemos subestimado esta pandemia¡±, dijo el mandatario en el inicio de la campa?a anual contra la gripe. ¡°Siempre hemos pedido cumplir a nuestros compatriotas los cuidados personales¡±, agreg¨® el presidente, que hizo menci¨®n a que cerca de 15 millones de chilenos hoy en d¨ªa se encuentran cumpliendo una cuarentena.

Sin camas UCI

El Ejecutivo chileno logr¨® abastecerse de vacunas como ning¨²n otro pa¨ªs de la regi¨®n y, gracias a su fuerte sistema de salud primaria, ha podido desplegar una campa?a veloz y de las m¨¢s exitosas del mundo. Pero no ha podido parar los contagios: en 13 meses, superan el mill¨®n y actualmente hay 2.883 ingresados en las Unidades de Cuidados Intensivos, el m¨¢ximo en la pandemia, con solo 164 camas cr¨ªticas disponibles a nivel nacional. Al exceso de confianza se a?aden otros factores, como la baja trazabilidad: la mitad de los contagiados pasa m¨¢s de tres d¨ªas libremente antes de que se llegue a conocer al caso por las autoridades. ¡°Adem¨¢s, no se han hecho las intervenciones antes de que ocurran los fen¨®menos. ?De qu¨¦ sirve el cierre de fronteras si ya las variantes est¨¢n dentro? Pr¨¢cticamente ya no tiene sentido¡±, asegura Canals.

Este m¨¦dico a?ade que el proceso de vacunaci¨®n, aunque ha sido r¨¢pido, no lleg¨® a tiempo para producir efectos sobre el nuevo brote de la covid-19 en Chile. El inicio de la vacunaci¨®n masiva fue el 3 de febrero y la segunda dosis arranc¨® el 3 de marzo. Solo 15 d¨ªas despu¨¦s ¡ªel 18 de marzo¡ª, se alcanz¨® alg¨²n grado de inmunidad para los grupos mayores de 70 a?os y algo para los mayores de 60. ¡°El estado inmunitario, por lo tanto, no ha llegado a cubrir a la poblaci¨®n que est¨¢ transmitiendo la enfermedad, que est¨¢ entre los 30 y 60 a?os. Es un grupo que reci¨¦n en estos d¨ªas est¨¢n empezando a tener un poquito de inmunidad¡±, explica Canals.

Enfermos cada vez m¨¢s j¨®venes

Eso s¨ª, por efecto de la vacuna ha ido variando la edad de las personas que ocupan las camas UCI. Hoy en d¨ªa, de acuerdo a los datos oficiales, hay m¨¢s hospitalizados de entre 40 y 49 a?os (469), que mayores de 70 (378). Estos ¨²ltimos superan por poco a los m¨¢s j¨®venes (359 ingresados menores de 39 a?os). Pero la letalidad no ha bajado y se mantiene en un 2,4%. Lo que ha ocurrido en Chile es que la covid-19 ha empezado a buscar v¨ªctimas en otros grupos. Hace un mes, por ejemplo, alrededor de un 80% de los fallecidos era mayor de los 70 a?os, pero esa cifra ha ido bajando. ¡°Lo que es tremendamente preocupante, entonces, es que el componente de letalidad en los menores de 60 a?os ha ido creciendo¡±, asegura Cavada. Este hecho amenaza con hacer colapsar la ocupaci¨®n hospitalaria: ¡°A diferencia de la primera ola de 2020, al ingresar a la UCI gente m¨¢s joven con cursos graves de la enfermedad, pasan mayor tiempo en la cama compleja y el ventilador¡±.

El m¨¦dico Canals tiene ¡°la esperanza que de ahora deber¨ªa quebrarse la curva¡± de letalidad: ¡°Tenemos un 15% de la poblaci¨®n con inmunidad real y con aumento importante¡±. Lo alientan algunas se?ales, como la disminuci¨®n en las UCI de enfermos mayores de 70 a?os e incluso de 60. ¡°Esto sugiere que se estar¨ªa iniciando el efecto de las vacunas¡±, asegura el acad¨¦mico.

Pero es un panorama incierto. Las proyecciones del bioestad¨ªstico Cavada hablan de un espacio de crecimiento para otros 300.000 contagios, un 1,3 mill¨®n en total. Sobre el tiempo en que se producir¨ªan estas infecciones, explica: ¡°Como subimos este cerro demasiado r¨¢pido, mi esperanza es que la baja sea r¨¢pida. Pero no tengo evidencia para asegurarlo¡±.

Sobre la cifra de muertes, tampoco es optimista. Chile ha confirmado 23.677 fallecidos ¡ªconfirmados con PCR¡ª en toda la pandemia, pero el Ministerio de Salud cifra en 31.151 las muertes probables ¡ªsin prueba confirmatoria¡ª. ¡°En un escenario aciago, solo los confirmados con PCR podr¨ªan llegar a una cifra entre los 30.000 a los 35.000¡±, explica el epidemi¨®logo, mientras que los probables ¡°podr¨ªan llegar a unos 45.000¡±. Es decir, casi un tercio m¨¢s de muertos. Cavada explica que no existe claridad sobre el tiempo en que podr¨ªa producirse este proceso, aunque se inclina por ¡°los pr¨®ximos dos meses, dada la velocidad de los contagios¡±. ¡°Preferir¨ªa que este tr¨¢nsito sea lento y menos doloroso, pero estimo que ser¨¢ r¨¢pido y cruel¡±, asegura. Considerando que a finales de julio se podr¨ªa haber vacunado a la poblaci¨®n pedi¨¢trica, entre los cinco y 15 a?os, solo se alcanzar¨ªa la inmunidad de reba?o a finales de 2021, es decir, en ocho meses m¨¢s.

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