La Euroc¨¢mara denuncia que solo un 0,3% de las dosis de vacunas administradas en el mundo fueron a los 29 pa¨ªses m¨¢s pobres

En un momento clave, al borde de la cumbre del G-7 en Cornualles (Reino Unido), en la que los l¨ªderes de las grandes potencias discutir¨¢n el modelo para que el mundo entero ¡ªy no solo los pa¨ªses ricos¡ª pueda salir del hoyo de la pandemia, el Parlamento Europeo ha adoptado una resoluci¨®n en la que reclama una suspensi¨®n temporal de las patentes con el objetivo de incrementar la producci¨®n de vacunas en el mundo. El texto, que recoge el guante lanzado a principios de mayo por el presidente estadounidense, Joe Biden, pide unas ¡°negociaciones proactivas, constructivas y basadas en textos concretos¡± dirigidas hacia una suspensi¨®n temporal del acuerdo que rige los derechos de propiedad intelectual en la Organizaci¨®n Mundial del Comercio. La resoluci¨®n no es vinculante, pero s¨ª redobla la presi¨®n sobre la Comisi¨®n Europea ¡ªel brazo ejecutivo de la UE¡ª y el Consejo ¡ªque representa a los Estados miembros¡ª, que abogan en cambio por un modelo de licencias, transferencia de conocimiento y supresi¨®n de las barreras a la exportaci¨®n de vacunas para incrementar el ritmo de la inmunizaci¨®n en el mundo.

El mundo, recuerda la Euroc¨¢mara, necesita 11.000 millones de dosis para lograr inmunizar al 70% de la poblaci¨®n. Y hasta ahora, de los 1.600 millones de pinchazos realizados, la mayor parte se ha destinado a los pa¨ªses productores e industrializados; solo un 0,3% se han dirigido hacia los 29 pa¨ªses m¨¢s pobres del planeta. El hemiciclo enfatiza tambi¨¦n la necesidad de apoyar la fabricaci¨®n en ?frica y la importancia del mecanismo COVAX, la alianza global que tiene el objetivo de garantizar el acceso equitativo a las vacunas, promovida por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Tambi¨¦n asevera, citando al FMI, que ¡°una aceleraci¨®n de la distribuci¨®n de vacunas podr¨ªa aportar m¨¢s de 7 billones de euros al PIB mundial si el virus se mantuviera bajo control¡±. El texto ha salido adelante con 355 votos a favor, 263 en contra y 71 abstenciones.

¡°La cuesti¨®n sobre los derechos de propiedad intelectual probablemente saldr¨¢ en este G-7¡±, ha dado por hecho Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, en una rueda de prensa virtual celebrada desde Bruselas antes de su partida hacia Cornualles, donde arranca la cumbre este viernes. ¡°Un levantamiento de las patentes puede sonar bien, pero no es una bala m¨¢gica¡±, ha recordado el belga sobre la posici¨®n de la UE. Tambi¨¦n ha defendido que el actual tratado sobre propiedad intelectual ¡°ya ofrece flexibilidad¡± y que el bloque comunitario ¡°quiere centrarse en propuestas concretas como promover las licencias voluntarias y las transferencias de conocimiento en ¡°t¨¦rminos mutuamente acordados¡±.

Michel ha subrayado que Europa encabeza la liga de quienes ¡°aseguran un acceso global equitativo a las vacunas¡±. De los 700 millones de dosis que se han producido en la Uni¨®n Europea desde el pasado mes de diciembre, se han exportado en torno a la mitad, unos 350 millones de dosis, a m¨¢s de 90 pa¨ªses, seg¨²n la Comisi¨®n. Aunque solo un 10% han sido destinadas a los Estados ¡°menos adelantados¡±, subraya la resoluci¨®n parlamentaria.

Desde el inicio del debate sobre las patentes, Bruselas ha defendido su estrategia reclamando en cambio una mayor apertura a la exportaci¨®n por parte de pa¨ªses como Estados Unidos, que lleva un ritmo mayor de inmunizaci¨®n, pero sin embargo apenas ha enviado dosis al resto del mundo. A mediados de mayo, cuando Biden se comprometi¨® a donar 80 millones de dosis antes del final de junio, Washington no hab¨ªa exportado ni un 1% de las 333 millones de dosis producidas en su territorio, seg¨²n public¨® The Wall Street Journal. La mayor parte de esas donaciones comprometidas son pinchazos de AstraZeneca, una vacuna que a¨²n no ha sido aprobada para su uso en Estados Unidos.

La resoluci¨®n parlamentaria tambi¨¦n pide a Estados Unidos y el Reino Unido que ¡°supriman inmediatamente¡± sus prohibiciones a la exportaci¨®n de vacunas y materias primas necesarias para fabricarlas, con el fin de acelerar su flujo; y le reclama lo mismo a la Comisi¨®n, que aprob¨® en enero un mecanismo de autorizaci¨®n de las exportaciones para tratar de asegurar que se quedaba en casa la producci¨®n; ocurri¨® durante los renqueantes inicios de la estrategia de vacunaci¨®n en la UE.

De eso ha pasado casi medio a?o, y la carrera por mostrar la cara m¨¢s solidaria de la pandemia ante la gran cita en Cornualles ha puesto a competir a Bruselas con Washington. As¨ª, mientras Biden anunciaba este jueves la compra de 500 millones de vacunas de Pfizer para donarlas a 92 pa¨ªses de ingresos medios y a la Uni¨®n Africana, a trav¨¦s del mecanismo COVAX, Michel recordaba en la rueda de prensa que la UE es el mayor contribuyente de este mecanismo, y que se ha propuesto donar un m¨ªnimo de 100 millones de dosis a los pa¨ªses de menor renta antes de que acabe el a?o. Tambi¨¦n pretende ¡°reforzar la capacidad de producci¨®n alrededor del mundo¡±, ha se?alado.

Capacidad de fabricaci¨®n en ?frica

La presidenta del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, ha bailado al mismo comp¨¢s que Michel durante la comparecencia de prensa previa al G-7 y ha recordado que la erradicaci¨®n de la pandemia no tiene que ver solo con compartir vacunas. ¡°Tambi¨¦n consiste en desarrollar la capacidad de fabricaci¨®n en ?frica¡±, ha afirmado. Europa se comprometi¨® en mayo a aportar 1.000 millones de euros para dar un impulso a este potencial de fabricaci¨®n, a trav¨¦s de la creaci¨®n de plantas en el continente africano.

El eurodiputado socialista Nicol¨¢s Gonz¨¢lez Casares, miembro de la comisi¨®n de Industria del Parlamento Europeo, una de las encargadas del seguimiento de la estrategia de vacunas, reconoce que la resoluci¨®n parlamentaria es sobre todo simb¨®lica, pero a?ade presi¨®n a las instituciones y a las capitales europeas, que han tenido que posicionarse. Seg¨²n explica, las negociaciones del texto han evidenciado las diferencias entre Berl¨ªn (reacia a levantar la propiedad intelectual, como tambi¨¦n defiende Bruselas) y Francia (que se mueve m¨¢s en la l¨ªnea de Biden). Adem¨¢s, asevera el europarlamentario, coloca mayor presi¨®n sobre la industria: ¡°Ahora trata de demostrar que puede ser capaz de ampliar su capacidad de producci¨®n sin necesidad de levantar las patentes¡±.

BioNTech, de hecho, ha anunciado que planea establecer en ?frica plantas de producci¨®n de sus vacunas de ARN mensajero, seg¨²n ha publicado este jueves Financial Times. El f¨¢rmaco de la compa?¨ªa alemana, desarrollado junto a la multinacional estadounidense Pfizer, representa en torno al 65% de los pinchazos en la UE y se ha convertido en una de las grandes apuestas industriales de Europa (y cuya propiedad intelectual Bruselas est¨¢ muy dispuesta a proteger).

El anuncio de la empresa biotecnol¨®gica sigue la l¨ªnea marcada por Bruselas. Von der Leyen, que ha debatido sobre la expansi¨®n africana con el cofundador y consejero delegado de BioNTech, Ugur Sahin, antes de la cumbre de l¨ªderes mundiales, ha destacado el potencial de la novedosa tecnolog¨ªa de ARN mensajero. Hasta la pandemia nunca hab¨ªa sido aprobada para su uso en humanos. Ahora sus posibilidades se vislumbran incluso m¨¢s all¨¢ de la covid. ¡°Es muy prometedora para otras enfermedades infecciosas, como la tuberculosis o la malaria¡±, ha apuntado Von der Leyen.