Espa?a vuelve al riesgo alto de contagios de covid despu¨¦s de tres meses

Espa?a volvi¨® el jueves a situarse en riesgo alto de transmisi¨®n por coronavirus. La incidencia acumulada ha vuelto a niveles de finales de agosto y ha superado por primera vez los 300 casos por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas (305) desde que el Ministerio de Sanidad y las comunidades aprobaran un nuevo sem¨¢foro covid m¨¢s laxo que situaba en esta cifra el list¨®n para elevar la alerta. Tras la quinta ola, el pa¨ªs se hab¨ªa tomado un respiro de tres meses en los que la incidencia hab¨ªa oscilado entre el riesgo medio y bajo.

Es la tercera vez que Espa?a pasa este umbral de 300 diagn¨®sticos: en la primera ola no se alcanz¨® porque se detectaban muchos menos casos de los que se produjeron y la cuarta lleg¨® a un m¨¢ximo de 235,6, el pasado 26 de abril, muy lejos del tope absoluto: 899, el 29 de enero de este a?o, durante la tercera. Los indicadores de la gravedad de la enfermedad (hospitalizaciones), sin embargo, son hoy mucho mejores que en las ondas precedentes gracias a la vacunaci¨®n, lo que hace que el riesgo global, teniendo en cuenta la ocupaci¨®n hospitalaria, sea todav¨ªa medio.

Un 4,4% de las camas hospitalarias est¨¢n ocupadas por pacientes de covid (lo que sit¨²a esta m¨¦trica en riesgo bajo), porcentaje que asciende a un 11,3% en las UCI (riesgo medio). La ocupaci¨®n hospitalaria (5.479 personas ingresadas) queda todav¨ªa lejos de la quinta y la cuarta ola, cuando se superaron los 10.000. Y muy lejos de las precedentes. El r¨¦cord se bati¨® en la tercera, cuando pr¨¢cticamente no hab¨ªa personas vacunadas y llegaron a registrarse m¨¢s de 32.000 pacientes ingresados. El gran porcentaje de poblaci¨®n diana con la pauta completa (un 90% de los mayores de 12 a?os) hace prever a todos los expertos consultados que esta sexta ola sea menos letal que las anteriores.

¡°Es un escenario muy distinto a todos los que hemos vivido hasta ahora¡±, se?ala Antoni Trilla, catedr¨¢tico de Salud P¨²blica de la Universidad de Barcelona. ¡°Es importante mirar el n¨²mero de casos, pero nos tiene que preocupar m¨¢s la saturaci¨®n hospitalaria. Si seguimos aumentando mucho la transmisi¨®n acabaremos todos m¨¢s estresados, pero el sistema est¨¢ a unos niveles de ingresos y UCI que de momento son gestionables, mucho menores que en otras olas¡±, a?ade.

Ignacio Rosell, epidemi¨®logo y coordinador del comit¨¦ de expertos de la covid-19 en Castilla y Le¨®n, advierte, sin embargo, de que no conviene confiarse. ¡°Incidencia significa riesgo. Creo que evidentemente no vamos a llegar al n¨²mero de fallecimientos de antes de las vacunas. Pero la transmisi¨®n podr¨ªa llegar a ser muy alta, es muy dif¨ªcil que baje antes de Navidad. Y, entre muchos casos, algunos se agravan. Estamos inquietos¡±, confiesa.

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Rodr¨ªguez: ¡°Las navidades ser¨¢n muy distintas a las del a?o pasado, con una mayor seguridad¡±

Los modelos muestran que al menos va a seguir subiendo un par de semanas, seg¨²n Clara Prats, investigadora en Biolog¨ªa Computacional de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC). ¡°M¨¢s all¨¢ es complicado hacer predicciones¡±, reconoce. La incidencia en siete d¨ªas sigue siendo considerablemente m¨¢s alta que la mitad de la de 14, lo que marca una clara tendencia de ascenso. Y lo hace, adem¨¢s, con dos d¨ªas festivos en los que no se han contabilizados casos. La realidad es probablemente algo peor de la que muestran los informes de Sanidad.

?Por qu¨¦ incluso con vacunas a los expertos les preocupa la incidencia? Lo resume el epidemi¨®logo Javier del ?guila: ¡°Quiz¨¢s est¨¢n dando una sensaci¨®n de invulnerabilidad que no es cierta. Si generan una protecci¨®n del 90% supone que en cada encuentro con el virus hay probabilidad de que la vacuna falle. Y con mucha transmisi¨®n habr¨¢ m¨¢s contactos con el virus y, por tanto, m¨¢s riesgo para todo el mundo¡±.

Los casos vienen del noreste

La distribuci¨®n de contagios es muy desigual en Espa?a. Mientras que ya est¨¢ en nivel muy alto (una incidencia acumulada por encima de 500) en Navarra (956), Pa¨ªs Vasco (757) y Arag¨®n (591); en Andaluc¨ªa y Castilla-La Mancha no llegan a 150. Del ?guila observa el mismo patr¨®n de comportamiento que en olas previas: ¡°No sabemos por qu¨¦, pero vemos que empiezan en el noreste, con alta transmisi¨®n en Catalu?a, Pa¨ªs Vasco, Navarra y Arag¨®n. De ah¨ª van a Madrid, que probablemente sea la pr¨®xima que empiece a crecer, luego pasa al resto del centro de la Pen¨ªnsula y suele llegar m¨¢s tarde a Andaluc¨ªa y Galicia¡±. Las islas, por su propia naturaleza, han seguido patrones distintos, que han respondido a otros factores, como el turismo. Este experto, que ha estudiado la distribuci¨®n geogr¨¢fica de los casos durante toda la pandemia, cree que en esta ocasi¨®n puede suceder algo parecido a lo descrito.

Esto tambi¨¦n se traduce en presiones asistenciales muy distintas. Mientras los hospitales de las zonas menos afectadas pr¨¢cticamente se encuentran en niveles de normalidad, las de las comunidades con m¨¢s incidencia ya est¨¢n teniendo que parar la actividad asistencial no urgente. Catalu?a, Navarra, Pa¨ªs Vasco, La Rioja, Arag¨®n y Castilla y Le¨®n ya est¨¢n en nivel de riesgo alto.

La distribuci¨®n de los diagn¨®sticos tambi¨¦n es muy desigual por edades. Los menores de 12 a?os, el ¨²nico grupo que todav¨ªa no ha comenzado la campa?a de vacunaci¨®n, soportan con diferencia los niveles de transmisi¨®n m¨¢s altos: 533 casos por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas, seguidos de los treinta?eros (325) y los cuadragenarios (380). La edad de estos grupos coincide con la que tienen la mayor¨ªa de los padres de los ni?os, lo que sirve a los expertos para reforzar la tesis de que esta ola est¨¢ principalmente impulsada por los contagios entre los m¨¢s peque?os, que luego lo llevan a casa. Es lo contrario de lo que ha sucedido anteriormente.

Esto hace dif¨ªcil interpretar c¨®mo puede afectar a las infecciones el puente de esta semana y las pr¨®ximas fiestas. ¡°Por un lado, se corta la relaci¨®n entre los ni?os en el colegio, pero por otro se fomenta entre mayores en otros espacios¡±, reflexiona Rosell, que insiste en aconsejar a la poblaci¨®n que sea prudente y mantenga las medidas de prevenci¨®n.