Los epidemi¨®logos llaman a la precauci¨®n en las celebraciones prenavide?as tras el evento supercontagiador de M¨¢laga

Una comida navide?a, un brote y, al menos, 68 infectados. La propagaci¨®n del coronavirus en la celebraci¨®n del personal del Hospital Regional de M¨¢laga, a la que acudieron 173 profesionales del equipo de UCI, es un buen ejemplo de los riesgos de las pr¨®ximas semanas en Espa?a: eventos supercontagiadores que impulsen la curva de infecciones hacia arriba, no necesariamente ocasionando hospitalizaciones inmediatas ¡ªseg¨²n fuentes sanitarias, todos los afectados est¨¢n leves o asintom¨¢ticos¡ª, pero s¨ª cuarentenas, trastornos laborales y un aumento de la saturaci¨®n de los servicios de primaria y salud p¨²blica. Es una llamada de atenci¨®n que sirve a los epidemi¨®logos para recordar lo que repiten las autoridades sanitarias: el SARS-CoV-2 sigue circulando y si se relajan las medidas en un periodo de muchos encuentros sociales (puente, cenas de empresa, Navidad...) habr¨¢ consecuencias.

Clara Prats, investigadora en Biolog¨ªa Computacional de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC), resume as¨ª la situaci¨®n: ¡°El crecimiento seguir¨¢ al menos las pr¨®ximas dos semanas. M¨¢s all¨¢ es complicado hacer predicciones. Independientemente de que alcancemos el pico en Navidad, una semana antes o una despu¨¦s, en esas fechas estaremos en niveles de transmisi¨®n bastante altos. Por lo tanto, la probabilidad de que en cualquier encuentro, sea de trabajo o de familia, entre una persona infectada no es despreciable. As¨ª que hay que actuar en consecuencia: no celebrar grandes encuentros, limitarlos a los m¨¢s cercanos, vigilar la ventilaci¨®n¡±.

El Ministerio de Sanidad no tiene por el momento intenci¨®n de imponer limitaciones dr¨¢sticas y espera que la situaci¨®n quede controlada con las medidas que las comunidades ya tienen a su alcance. Por el momento, han hecho caso omiso a un documento del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias, dirigido por Fernando Sim¨®n, que recomendaba el pasado 30 de noviembre ¡°establecer l¨ªmites en el n¨²mero de participantes en eventos p¨²blicos y sociales, especialmente durante las celebraciones de las fiestas navide?as¡±. La ministra, Carolina Darias, hizo la semana pasada una llamada a la vacunaci¨®n y a la prevenci¨®n, reforzando las medidas que han sido ¨²tiles, como la mascarilla, cuyo uso en exteriores enfatiz¨® cuando no se pueda mantener la distancia en fechas en las que las aglomeraciones en las calles son frecuentes, como se ha puesto de manifiesto en este puente en las grandes ciudades espa?olas.

Una alta transmisi¨®n comunitaria afecta a muchos aspectos de la vida, como recuerda Fernando Rodr¨ªguez Artalejo, catedr¨¢tico de Salud P¨²blica de la Universidad Aut¨®noma de Madrid. ¡°Por ello, hay que seguir vacunando a los no vacunados [el ritmo ha aumentado algo desde que algunas comunidades comenzaron a pedir el certificado covid], acelerar los booster [dosis de refuerzo] de vacunaci¨®n y ampliarlos por debajo de los 60 a?os, empezar cuanto antes con los ni?os para protegerlos a ellos, y sobre todo, reducir la transmisi¨®n y reforzar las medidas de prevenci¨®n no farmacol¨®gicas [distancia, mascarilla, aforos, ventilaci¨®n]¡±, enfatiza.

Cu¨¢les sean las consecuencias de esta sexta ola depender¨¢ del nivel de propagaci¨®n del coronavirus. En una poblaci¨®n mayoritariamente vacunada, el riesgo una saturaci¨®n generalizada de los hospitales es m¨¢s improbable. Con una incidencia acumulada (IA) en Espa?a de 248 casos por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas (y subiendo), la situaci¨®n en la mayor¨ªa de comunidades todav¨ªa es de riesgo bajo, pero siete ya han llegado a medio, seg¨²n el sem¨¢foro covid del Ministerio de Sanidad. La repercusi¨®n ser¨¢ muy distinta si la IA llega a los 500 casos que si alcanza los 1.000 o los 2.000. Y esto depende en buena medida del comportamiento de los ciudadanos.

Alberto Infante, profesor de la Escuela Nacional de Sanidad, se muestra muy pesimista: ¡°Vamos mal y si seguimos sin hacer lo necesario iremos a peor. Las Navidades ser¨¢n amargas y enero muy negro. En Guip¨²zcoa [954 casos por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas], que tiene incidencias como Pa¨ªses Bajos, ya est¨¢n trasladando pacientes covid a hospitales de Bizkaia y ?lava y posponiendo cirug¨ªas no urgentes¡±.

Hay ejemplos, como el dan¨¦s, que sufre su mayor ola de positivos desde que comenz¨® la pandemia ¡ªha superado una incidencia acumulada (IA) de 1.000 casos por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas¡ª pero que, con el 76,7% de la poblaci¨®n vacunada, tiene menos de la mitad de hospitalizados que el invierno pasado, cuando no alcanz¨® los 800 casos de IA, seg¨²n datos del repositorio Our World in Data.

Incluso en un escenario mucho m¨¢s tranquilizador que el de hace un a?o, una curva disparada podr¨ªa afectar la actividad asistencial, como ha sucedido en B¨¦lgica: m¨¢s de 2.100 de IA, un 74,8% de la poblaci¨®n con pauta completa y una presi¨®n hospitalaria que, si bien est¨¢ lejos de sus peores momentos, s¨ª preocupa seriamente a sus autoridades.

Aunque es dif¨ªcil establecer comparaciones precisas entre pa¨ªses, ya que hay entre ellos muchas diferencias m¨¢s all¨¢ de los datos de vacunaci¨®n, es un marco que puede servir a Espa?a para tomar referencias. Con un 80% de la poblaci¨®n vacunada, los expertos consultados insisten en que conviene ser precavidos durante este puente y todas las celebraciones en torno a la Navidad para no pasar apuros. En definitiva: las vacunas han amortiguado mucho la peligrosidad de la covid, pero a m¨¢s casos, m¨¢s probabilidades de consecuencias graves para la salud, sobre todo de los m¨¢s vulnerables.

Ildefonso Hern¨¢ndez, catedr¨¢tico de Salud P¨²blica en la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Alicante, apuesta por aprender de lo que estamos viendo en otros pa¨ªses: ¡°Que los encuentros en interiores masivos sin mascarilla conllevan riesgos y que debemos evitarlos. Y recordar lo que repetimos perseverantemente: ventilaci¨®n, distancia y mascarilla¡±.

La relajaci¨®n de las medidas ha sido evidente en las ¨²ltimas semanas. La Junta de Castilla y Le¨®n, por ejemplo, ha abierto una investigaci¨®n para dilucidar posibles responsabilidades ante la celebraci¨®n multitudinaria de un concierto en Valladolid en la que la gran mayor¨ªa de los 4.500 asistentes no hac¨ªan uso de las mascarillas, seg¨²n informa la agencia EFE.

Una llamada de atenci¨®n

Tanto el brote malague?o como la nueva variante ¨®micron pueden suponer un toque de atenci¨®n, m¨¢s all¨¢ de que se desconozca qu¨¦ repercusi¨®n puede tener esta ¨²ltima y de que su presencia en Espa?a sea todav¨ªa anecd¨®tica.

En M¨¢laga, muchos restaurantes ya est¨¢n notando cancelaciones de fiestas navide?as, informa Nacho S¨¢nchez. La mayor¨ªa de los hospitales ya las han suspendido; y, m¨¢s all¨¢ de eso, varios establecimientos consultados han asegurado que les han anulado varias reservas de entre 50 o 60 comensales, que hab¨ªan reservado el establecimiento al completo, pero que, a ¨²ltima hora, han decidido suspender. ¡°Todos nos dicen lo mismo: que las empresas, que eran las que pagaban la comida, tienen miedo a los contagios¡±, cuenta un chef de la capital.

Habr¨¢ que esperar para comprobar si estas primeras sensaciones se extienden por el resto del pa¨ªs. El sector de la hosteler¨ªa esperaba un buen mes de diciembre, con una facturaci¨®n prevista de unos 10.000 millones de euros, lo que ser¨ªa un 10% menos que en diciembre de 2019. Supondr¨ªa una enorme remontada con respecto a 2020, en el que cay¨® un 50% con respecto al ¨²ltimo a?o sin pandemia. Pero la subida de la curva amenaza de nuevo al sector.