Bajas y altas laborales expr¨¦s por ¨®micron: cu¨¢ndo se puede volver al trabajo y qu¨¦ hacer si los s¨ªntomas persisten

Cada d¨ªa, decenas de miles de personas dan positivo por covid en Espa?a. Tienen que iniciar un periodo de aislamiento y, en su caso, baja laboral de un m¨ªnimo de siete d¨ªas desde que comenzaron los s¨ªntomas (o dieron positivo, en caso de los asintom¨¢ticos). Con los centros de salud colapsados, las comunidades aut¨®nomas est¨¢n apostando por abreviar los tr¨¢mites: est¨¢n optando por emitir la baja y el alta en un ¨²nico procedimiento, un periodo de siete d¨ªas revisable si el paciente sigue teniendo s¨ªntomas o se encuentra peor. Pero, ?qu¨¦ pasa si contin¨²an los s¨ªntomas? ?Hace falta dar negativo en un test para volver a la vida normal?

La estrategia de aislamiento cambi¨® en Espa?a en Navidades. La Comisi¨®n de Salud P¨²blica, formada por los directores de esta ¨¢rea en el Ministerio de Sanidad y las comunidades aut¨®nomas, decidieron acortar los aislamientos de 10 d¨ªas desde el inicio de s¨ªntomas a los siete actuales, ante una avalancha de casos que amenazaba con paralizar el pa¨ªs. Pero no todo el mundo puede dejar el aislamiento (o volver al trabajo) despu¨¦s de una semana: debe llevar al menos tres d¨ªas sin s¨ªntomas y hasta el d¨¦cimo debe ¡°extremar las precauciones y reducir todo lo posible las interacciones sociales utilizando de forma constante la mascarilla¡±, seg¨²n el protocolo.

Si la persona sigue con s¨ªntomas en el s¨¦ptimo d¨ªa, tendr¨¢ que terminar el periodo de aislamiento hasta el d¨¦cimo d¨ªa, a partir del cual puede hacer vida normal. En Espa?a no se requiere una prueba negativa para esto, basta con cumplir con los tiempos mencionados.

Esta normativa se puso en marcha sin el aval de la Ponencia de alertas, los t¨¦cnicos de las comunidades y el ministerio que se encargan de redactar los protocolos y recomendar medidas, que luego tienen que ser asumidas (o no) en un nivel pol¨ªtico. Ped¨ªan m¨¢s tiempo para evaluar las evidencias despu¨¦s de que pa¨ªses como Estados Unidos acortaran los aislamientos a cinco d¨ªas siempre que no hubiera s¨ªntomas.

La raz¨®n por la que este pa¨ªs cambi¨® el protocolo ¡ªque tambi¨¦n explica en parte la nueva estrategia espa?ola¡ª, es que con ¨®micron la mayor ventana de contagio parece estar entre los dos d¨ªas antes de iniciar s¨ªntomas y los tres despu¨¦s. Seg¨²n esta l¨®gica, en la mayor¨ªa de los casos, con cinco d¨ªas ser¨ªa suficiente para no seguir infectando; y, despu¨¦s de siete, las probabilidades ser¨ªan muy bajas.

Estados Unidos no es el ¨²nico pa¨ªs que ha rebajado a cinco los d¨ªas de aislamiento. En Europa lo han hecho por ejemplo Grecia o el Reino Unido. En este ¨²ltimo, sin embargo, se exigen dos pruebas negativas al sexto d¨ªa tras los s¨ªntomas para poder hacer vida normal.

Esto es lo que expertos como la bi¨®loga molecular Mar¨ªa I. Tapia pide para Espa?a. Advierte de que despu¨¦s de una semana, incluso despu¨¦s de tres sin s¨ªntomas, no existe garant¨ªa de que la persona no sea infecciosa. Para evitarlo, cree que para el alta o el fin del aislamiento se deber¨ªan usar test de ant¨ªgenos y solo volver a la vida social cuando el paciente d¨¦ negativo. Esto puede ocurrir a los cinco o siete d¨ªas, pero tambi¨¦n se puede alargar a los 10 u 11 en algunos casos.

Los protocolos espa?oles producen, en opini¨®n de Tapia, que muchos enfermos acaben su aislamiento de forma prematura y puedan contagiar a otras personas con las que est¨¢n en contacto. En esto coincide con Jos¨¦ Jim¨¦nez, investigador del Departamento de Enfermedades Infecciosas del King¡¯s College de Londres: ¡°Aunque es cierto que el alta autom¨¢tica a los siete d¨ªas va a ayudar a descargar de trabajo a los centros de atenci¨®n primaria, hay gente que volver¨¢ al trabajo sin saber si todav¨ªa puede contagiar el virus. Es una medida que est¨¢ bien en personas que no han presentado s¨ªntomas durante el aislamiento. Sin embargo, para las que s¨ª, ser¨ªa mejor realizar un test de ant¨ªgenos antes para ver si sigue siendo positivo¡±.

C¨®mo tramitan las bajas en cada comunidad

El sistema de bajas no es exactamente igual en todas las comunidades. En Madrid, por ejemplo, se permite desde este lunes automatizar el procedimiento, pero en principio solo para los asintom¨¢ticos. Para acreditar el contagio, basta un test autodiagn¨®stico, que se puede notificar por tel¨¦fono. Tambi¨¦n se ha agilizado el proceso en otras comunidades, que dan altas y bajas autom¨¢ticas para siete d¨ªas, por lo general tanto si se tienen s¨ªntomas como si no, y siempre revisable el alta por un facultativo en funci¨®n del estado de salud del paciente. Es el caso de Andaluc¨ªa, donde es suficiente con un test hecho en el domicilio y el contagio se puede comunicar a trav¨¦s de una aplicaci¨®n en el m¨®vil o el ordenador. Catalu?a, Arag¨®n, Murcia, Galicia y Cantabria han recurrido a un sistema similar. La Comunidad Valenciana y Extremadura tambi¨¦n han unificado los tr¨¢mites, pero las pruebas diagn¨®sticas tienen que realizarse en principio en los lugares autorizados por esas comunidades. En el caso de seguir con s¨ªntomas hay que pedir que se prorrogue la baja.

En Navarra, donde los m¨¦dicos tambi¨¦n tramitan las altas y las bajas en un solo acto condicionado a la evoluci¨®n cl¨ªnica, se ha empezado a validar con pruebas diagn¨®sticas propias desde este lunes todas las situaciones que precisen de baja, incluidos tambi¨¦n los contagios que hasta ahora se reportaban a trav¨¦s autotest de farmacia. En el Pa¨ªs Vasco la situaci¨®n es parecida, bajas autom¨¢ticas que se pueden tramitar telem¨¢ticamente y en principio la prueba tiene que estar avalada por el sistema de salud p¨²blico. De forma similar, en Castilla-La Mancha es posible tramitar la baja y el alta a la vez, pero para demostrar el contagio es necesario que la prueba (PCR o ant¨ªgenos) sea realizada por el personal sanitario del Servicio de Salud.

En cambio, Castilla y Le¨®n ha optado por no autorizar, de momento, la emisi¨®n de la baja y el alta laboral en un mismo acto m¨¦dico. La baja se puede solicitar en una aplicaci¨®n (ser¨¢ necesaria una PCR de confirmaci¨®n), al tiempo que se genera una cita telef¨®nica autom¨¢tica a los siete d¨ªas para evaluar si se tramita el alta.

Asturias ha puesto en marcha un sistema de atenci¨®n telef¨®nica para gestionar las bajas, pero no se da el alta de forma autom¨¢tica. Un sistema similar al de Baleares, que todav¨ªa no se ha decidido a automatizar las altas.

Vicente Baos, m¨¦dico de primaria de la Comunidad de Madrid, explica que este sistema puede aliviar el trabajo para los casos de positivos asintom¨¢ticos, pero que en la mayor¨ªa de los que s¨ª presentan signos de la enfermedad, despu¨¦s de justo una semana suelen persistir algunos signos, que el facultativo tendr¨¢ que examinar para evaluar si prorroga la baja. Baos se queja de que no se aborde un problema de fondo que ahoga en burocracia a las consultas de atenci¨®n primaria: ¡°La implicaci¨®n m¨¦dica permanente y continua de cualquier ausencia laboral a trav¨¦s de la baja¡±.