Europa inicia el camino para combatir el c¨¢ncer unida

En la Uni¨®n Europea hay tantas estrategias para luchar contra el c¨¢ncer como pa¨ªses miembros. Cada uno tiene sus propias investigaciones, recopila cifras y compra los f¨¢rmacos sin compartir toda la informaci¨®n con el resto. El Parlamento Europeo est¨¢ dando un primer paso para cambiar esta realidad, armonizar pol¨ªticas y aunar datos para mejorar los tratamientos, los diagn¨®sticos y el trato a los pacientes.

Despu¨¦s de cuatro meses de trabajo, la Comisi¨®n Especial de Lucha contra el C¨¢ncer (BECA, por sus siglas en ingl¨¦s) termin¨® en diciembre un informe que busca una ¡°estrategia global y coordinada¡±, que ser¨¢ debatido y votado el pr¨®ximo 15 de febrero en el Europarlamento. Es una iniciativa que no tendr¨¢ poder vinculante ni legislativo, pero que servir¨¢ de gu¨ªa a la Comisi¨®n Europea para futuras directivas en torno a la salud y de referencia a los pa¨ªses miembros para sus estrategias nacionales.

Se trata de un ¡°cambio de paradigma¡±, en palabras de la eurodiputada popular Dolors Montserrat, que ha presentado este jueves el plan a un grupo de periodistas espa?oles junto a sus colegas Nicol¨¢s Gonz¨¢lez Casares (PSOE) y Margarita de la Pisa (Vox). Por primera vez, el Parlamento Europeo quiere armonizar los cribados y los tratamientos para evitar desigualdades que producen que haya diferencias de supervivencia a los tumores de hasta un 25% entre pa¨ªses miembros.

Seg¨²n los ¨²ltimos datos del Sistema Europeo de Informaci¨®n de C¨¢ncer (ECIS, por sus siglas en ingl¨¦s), Espa?a est¨¢ entre los pa¨ªses con menos mortalidad (227,9 muertes por cada 100.000 habitantes al a?o), unas cifras que solo mejoran Malta (213,9) y Finlandia (219). La media comunitaria se sit¨²a en 274 fallecimientos por cada 100.000 habitantes.

El informe anima a los Estados miembros a que, m¨¢s all¨¢ del diagn¨®stico y tratamiento de la enfermedad, ofrezcan asesoramiento sobre nutrici¨®n en atenci¨®n primaria. Incluye la dieta mediterr¨¢nea como uno de los modelos nutricionales a seguir como prevenci¨®n del c¨¢ncer y propone la necesidad de abordar el consumo excesivo de carne, productos ultraprocesados y con alto contenido de az¨²cares, sal y grasas.

¡°La coordinaci¨®n entre los pa¨ªses europeos, una pol¨ªtica com¨²n impulsada a nivel europeo y el intercambio transfronterizo de conocimientos son considerados absolutamente esenciales para avanzar en el ¨¢mbito del c¨¢ncer¡±, reza el documento, que est¨¢ en fase de enmiendas. Seg¨²n Gonz¨¢lez Casares, lo previsible es que se apruebe con un alto apoyo de la c¨¢mara y sin apenas cambios.

El socialista pone un ejemplo de este intercambio de conocimiento: ¡°Hace poco ve¨ªamos el Atlas ib¨¦rico del c¨¢ncer en Espa?a y Portugal, que mostraba c¨®mo algunos tumores predominan en determinadas zonas. Esto no existe a nivel Europeo y es una de las cosas que se deber¨ªan hacer¡±.

Montserrat a?ade que el conocimiento y puesta en com¨²n de los datos ¡ª¡±siempre manteniendo el anonimato¡±¡ª de m¨¢s de 446 millones de pacientes podr¨¢ servir para detectar mejor patrones, perfiles de riesgo y focalizar los cribados preventivos de lo que lo puede hacer cada pa¨ªs por separado. La popular, que tambi¨¦n participa en la estrategia farmac¨¦utica comunitaria, hace ¨¦nfasis en las compras centralizadas de medicamentos, especialmente para tumores raros e infantiles, lo que podr¨ªa abaratar costes a los pa¨ªses miembros. ¡°Es algo que antes de la covid podr¨ªa haber tardado 20 a?os, pero ya hemos visto que ha funcionado muy bien con las vacunas¡±, se?ala.

El c¨¢ncer en Europa, en datos

Para elaborar el informe, los parlamentarios se han apoyado en decenas de estudios y datos que muestran la realidad del c¨¢ncer en Europa. Estos son algunos de los principales:

• 1,3 millones de personas mueren por c¨¢ncer cada a?o en Europa, de los cuales 6.000 son ni?os y j¨®venes.
• Europa representa menos del 10% de la poblaci¨®n mundial, pero registra un cuarto de todos los casos de c¨¢ncer (en buena medida por su poblaci¨®n envejecida).
• El c¨¢ncer es la segunda causa de muerte en Europa despu¨¦s de las dolencias cardiovasculares y la primera causa de muerte por enfermedad en ni?os mayores de un a?o.
• Casi tres de cada cuatro casos diagnosticados de c¨¢ncer en la Uni¨®n Europea son mayores de 60 a?os.
• Alrededor del 40% de los casos de c¨¢ncer en la UE se pueden prevenir.
• El 24% de todos los nuevos diagn¨®sticos de c¨¢ncer en Europa al a?o, incluidos todos los c¨¢nceres pedi¨¢tricos, son formas raras.
• Se estima que 100 millones de pruebas de detecci¨®n no se realizaron en Europa durante la pandemia y un mill¨®n de casos de c¨¢ncer no se diagnosticaron.
• El tabaco es, con mucho, la principal causa prevenible de c¨¢ncer en la UE: provoca entre el 15% y el 20% de los casos.