California decreta el estado de emergencia ante las altas temperaturas y el riesgo de apagones

Una ola de calor pone a prueba a California. El verano est¨¢ en su recta final, pero antes de irse las altas temperaturas significar¨¢n un reto para la regi¨®n m¨¢s poblada de Estados Unidos. El gobernador Gavin Newsom ha decretado este mi¨¦rcoles el estado de emergencia para aumentar de forma temporal la producci¨®n de energ¨ªa en la entidad. Al mismo tiempo, el mandatario dem¨®crata ha pedido a los californianos reducir la demanda de energ¨ªa mientras los term¨®metros suben los pr¨®ximos d¨ªas. Desde esta tarde, los habitantes de esta regi¨®n est¨¢n llamados a ahorrar energ¨ªa entre las cuatro de la tarde y las nueve de la noche.

¡°Es el m¨¢s reciente recordatorio de lo real que es la crisis clim¨¢tica y como est¨¢ afectando a todos los californianos¡±, ha dicho Newsom. El estado de emergencia decretado permite a las plantas producir m¨¢s energ¨ªa utilizando generadores de reserva, com¨²nmente utilizados en tiempos de alta demanda. Una gran ola de calor, que se presume puede ser la peor de la temporada con registros entre los 34 y los 43 grados cent¨ªgrados, se espera para este mi¨¦rcoles y hasta el pr¨®ximo 7 de septiembre. Es una situaci¨®n at¨ªpica. Las altas temperaturas, habituales en las regiones del interior de California a estas alturas del a?o, tambi¨¦n afectar¨¢n las ciudades de la costa, las m¨¢s pobladas de la entidad.

El Gobierno local ha explicado que la transici¨®n a energ¨ªas verdes ha logrado que haya 4.000 megavatios disponibles en la red que no exist¨ªan en hace dos a?os. Desde entonces, se ha reforzado los sistemas de emergencia con generadores de respaldo que permitan afrontar condiciones extremas, cada vez m¨¢s comunes. Estos tambi¨¦n han puesto a disposici¨®n del sistema otros 2.000 megavatios. Todo eso parece ser insuficiente estos d¨ªas. En buena medida porque la sequ¨ªa y la falta de lluvia tienen en m¨ªnimos la capacidad de las presas y las hidroel¨¦ctricas. ¡°La duraci¨®n de esta ola de calor es m¨¢s larga que otras, lo que aumenta el tiempo en el que crecer¨¢ la demanda¡±, se?ala un comunicado de la Administraci¨®n.

El operador de la red ha solicitado a los californianos que los pr¨®ximos d¨ªas solo prendan el aire acondicionado antes de las cuatro de la tarde. Tambi¨¦n se ha implorado apagar luces que no sean necesarias y limitar el uso de la lavadora y la secadora, entre otros electrodom¨¦sticos, al d¨ªa en lugar de la noche. El objetivo es preparar a la entidad para los primeros d¨ªas de la pr¨®xima semana, donde el calor coincidir¨¢ con el feriado del D¨ªa del trabajo, uno de los m¨¢s populares del pa¨ªs. Las estimaciones calculan que la demanda se disparar¨¢ entonces a los 48.000 megavatios, la cifra m¨¢s alta en lo que va de 2022.

Los term¨®metros pueden registrar estos d¨ªas hasta once grados cent¨ªgrados m¨¢s que en d¨ªas recientes. En el Valle de la Muerte, sin embargo, se vive otra realidad. La zona, al oeste de California y en la frontera con Nevada, es la m¨¢s seca de Estados Unidos y siempre coquetea con la posibilidad de romper la temperatura m¨¢s alta registrada en el mundo. Lleva dos a?os elevando el mercurio por encima de los 54 grados cent¨ªgrados. El Servicio Meteorol¨®gico ha dicho que este s¨¢bado se pueden registrar 52 grados en esa regi¨®n del desierto. Tan solo hace algunas semanas, el sitio registr¨® lluvias torrenciales, demostrando lo confuso que puede ser el clima en el pa¨ªs.

Sin llegar a esos extremos, el primer d¨ªa de la ola de calor ya ha batido algunas marcas. En Woodland Hills, al norte de Los ?ngeles, los term¨®metros marcaron la temperatura m¨¢s alta en 24 a?os, 44 grados cent¨ªgrados. Burbank, en el valle de San Fernando, tambi¨¦n tuvo el d¨ªa mas caluroso desde 2017. Los meteor¨®logos tambi¨¦n documentaron dos nuevas marcas en la regi¨®n de San Diego, al sur de la entidad.

Este jueves ser¨¢ el turno de San Francisco. El fen¨®meno es conocido como domo de calor. Un sistema similar abras¨® el oeste de EE UU el a?o pasado, dejando decenas de muertes. Este hace que un sistema de alta presi¨®n capture las altas temperaturas e impida que entre aire fr¨ªo para disminuir los grados. La cuna tecnol¨®gica del pa¨ªs ver¨¢ saltar los registros de los 15 hasta los 30 grados. El Estado est¨¢ en alerta m¨¢xima para el domingo y lunes, cuando se alcanzar¨¢n las temperaturas m¨¢s altas, de acuerdo a los especialistas.

Newsom ha recordado este mi¨¦rcoles que su Administraci¨®n est¨¢ adoptando algunas medidas para alejarse de los combustibles f¨®siles. Entre estas, la prohibici¨®n de la venta de coches que solo funcionen con gasolina a partir de 2035. La apuesta por los autom¨®viles el¨¦ctricos someter¨¢ a una gran presi¨®n a la red el¨¦ctrica del gigante estadounidense, que ya enfrenta el embate del cambio clim¨¢rico.