Diagnosticados por segunda vez de la viruela del mono dos pacientes en Madrid y Barcelona

Los hospitales Vall d¡¯Hebron (Barcelona) y Ram¨®n y Cajal (Madrid) han diagnosticado por segunda vez la viruela del mono en dos pacientes que ya hab¨ªan pasado la infecci¨®n meses atr¨¢s, en lo que son los primeros casos en Espa?a de un fen¨®meno que intriga a especialistas e investigadores: las posibles reinfecciones de una enfermedad ¡ªrebautizada como mpox por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS)¡ª en la que hasta ahora se cre¨ªa que pasarla una vez confer¨ªa inmunidad durante toda la vida.

Las revistas cient¨ªficas solo recogen hasta el momento seis casos similares en el mundo: uno en el Reino Unido, otro en Suiza, dos en Italia y dos m¨¢s en Brasil. Los expertos, sin embargo, temen que hayan podido ser muchos m¨¢s: ¡°La mayor¨ªa de reinfecciones han sido detectadas en pa¨ªses con una incidencia de mpox relativamente baja, pero buenos sistemas de vigilancia. La sospecha es que en lugares con m¨¢s casos y una vigilancia m¨¢s d¨¦bil pueden estar produci¨¦ndose tambi¨¦n y no est¨¦n siendo detectadas. El riesgo en este caso ser¨ªa que esto contribuya a una circulaci¨®n del virus bajo el radar, sin detectar, y ayude a un nuevo rebrote de la enfermedad¡±, explica Juan Carlos Gal¨¢n, jefe de Virolog¨ªa del Hospital Ram¨®n y Cajal.

El paciente atendido en este hospital es un hombre de 30 a?os que contrajo por primera vez mpox en septiembre de 2022 y fue diagnosticado de nuevo el pasado mes de marzo. Hab¨ªa recibido una dosis de la vacuna frente a la enfermedad poco antes de la primera infecci¨®n. Los detalles del caso ser¨¢n presentados en el congreso de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica (SEIMC), que se celebrar¨¢ la pr¨®xima semana en Santiago de Compostela.

El paciente de Barcelona, de 51 a?os y vacunado frente a la viruela humana en la infancia, fue atendido por la Unidad de Salud Internacional y Enfermedades Transmisibles de Drassanes, dependiente del Hospital Vall d¡¯Hebron. En su caso, que ha sido publicado en la Revista Internacional de Enfermedades de Transmisi¨®n Sexual y VIH, el primer diagn¨®stico se produjo en julio y el segundo en noviembre de 2022.

Patricia ?lvarez L¨®pez, m¨¦dico adjunta en el servicio de Enfermedades Infecciosa del Vall d¡¯Hebron, destaca las grandes incertidumbres que a¨²n rodean al mpox. ¡°Todav¨ªa no sabemos con certeza si haber pasado la infecci¨®n confiere una protecci¨®n total frente al virus en todos los casos. Esto hace que sea necesario hacer las pruebas por mpox a cualquier paciente que presente una sintomatolog¨ªa compatible, aunque ya haya pasado la enfermedad¡±, expone.

La gran cuesti¨®n pendiente es confirmar por secuenciaci¨®n gen¨¦tica los casos sospechosos de reinfecci¨®n. Hasta ahora, la mayor¨ªa de los investigadores que han publicado estos casos se muestran convencidos de que se trata de reinfecciones tras estudiar la sintomatolog¨ªa, la informaci¨®n dada por el paciente... Las pruebas gen¨¦ticas, sin embargo, no han podido llevarse a cabo debido a la baja carga viral del paciente u otras razones t¨¦cnicas (o no han sido publicadas). Esto hace que no pueda descartarse la posibilidad de que estos procesos se deban a una reactivaci¨®n del virus, que habr¨ªa quedado latente tras la primera infecci¨®n.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) declar¨® hace dos semanas el fin de la emergencia sanitaria internacional por la enfermedad. Lo hizo tras registrar en los ¨²ltimos meses un constante descenso en la cifra de nuevos casos, pero sobre todo tras comprobar que el virus apenas circula fuera de los grupos de poblaci¨®n que incurren en pr¨¢cticas de riesgo ¡ªhombres que mantienen relaciones sexuales con m¨²ltiples parejas del mismo sexo, a menudo personas desconocidas¡ª y que la mortalidad asociada es baja. Desde los primeros casos registrados hace un a?o, el brote mundial de mpox ¡ªel primero de la historia¡ª ha causado m¨¢s de 87.300 casos y 140 muertes en 111 pa¨ªses y territorios.

La OMS, sin embargo, ha mostrado en los ¨²ltimos d¨ªas sus temores a que la llegada de las buenas temperaturas en el hemisferio norte, con la consiguiente proliferaci¨®n de festivales y eventos en los que hace un a?o se dispararon los contagios, pueda llevar a un repunte de la circulaci¨®n del virus. El ¨²ltimo informe de situaci¨®n del organismo constata que en las dos semanas comprendidas entre el 27 de abril y 11 de mayo se registraron en el mundo 264 nuevos casos y 10 muertes por mpox, datos que suponen ¡°un ligero incremento¡± respecto a semanas anteriores que ¡°tambi¨¦n ha sido observado en la regi¨®n europea¡±.

Seg¨²n el ¨²ltimo informe de situaci¨®n publicado por el Instituto de Salud Carlos III, en las ¨²ltimas tres semanas se han diagnosticados seis casos de mpox en Espa?a, 56 desde principios de a?o y 7.555 desde el inicio del brote. Espa?a es el pa¨ªs europeo m¨¢s afectado y el tercero del mundo, tras Estados Unidos (30.154 casos) y Brasil (10.920), seg¨²n la OMS.

Carlos Maluquer de Motes, profesor de virolog¨ªa molecular de la Universidad de Surrey (Reino Unido) y experto en los virus de la viruela, opina que ¡°estos casos de aparentes reinfecciones, en las bajas cifras actuales de incidencia, no tendr¨¢n un impacto muy grande en las din¨¢micas de transmisi¨®n debido a su reducido n¨²mero¡±. Sin embargo, considera que en los pr¨®ximos meses ser¨¢ clave la vigilancia. ¡°Tenemos que estar atentos para detectar r¨¢pidamente cualquier incremento de este tipo de casos y hacer siempre que sea posible las pruebas de secuenciaci¨®n gen¨¦tica. As¨ª podremos confirmar que realmente se trata de reinfecciones, pero tambi¨¦n detectar si el virus ha desarrollado mutaciones que le permitan escapar de la inmunidad natural o lograda con las vacunas¡±.

La baja cobertura vacunal sigue siendo, seg¨²n los expertos, una de las ¨¢reas de mejora para un mejor control del virus. La disponibilidad de dosis fue muy escasa al principio del brote, pero ahora que ha mejorado sigue siendo bajo el porcentaje de personas que han completado la pauta de dos dosis. ¡°Seg¨²n nuestros datos, aqu¨ª en Barcelona solo un 30% de las personas que recibieron una dosis han completado la pauta con la segunda. Es necesario incrementar de forma notable este porcentaje, ya que la vacuna ha demostrado tener una elevada efectividad¡±, defiende Patricia ?lvarez L¨®pez.

Carlos Maluquer de Motes comparte esta posici¨®n y ve necesario aumentar en lo posible todas las medidas para reducir al m¨¢ximo la circulaci¨®n del virus. ¡°Es una muy mala noticia tener un virus que es un primo hermano del de la viruela humana, uno de los m¨¢s letales de la historia, circulando y teniendo tiempo para adaptarse mejor al ser humano¡±, concluye.

El Ministerio de Sanidad ha lanzado este viernes una nueva campa?a, con el t¨ªtulo ¡°?Viruela del Mono (MPOX)? Porque el virus no se ha ido¡­ Piensa en Vacunarte¡±, para reforzar los niveles de inmunizaci¨®n entre los grupos para los que la vacuna est¨¢ indicada, que son aquellas que mantengan conductas de riesgo o hayan pasado una infecci¨®n de transmisi¨®n sexual en el ¨²ltimo mes.