La amarga victoria en el Supremo de dos amigas cuyas madres murieron esperando las ayudas de la dependencia

Isabel Garc¨ªa Mateo se refiere a su madre como su ¡°invisible preferida¡±. As¨ª llama a las personas en situaci¨®n de dependencia, gente muy vulnerable que tan frecuentemente se eterniza en una lista de espera. Y nadie los ve. Su madre muri¨® en 2019 y pas¨® a formar parte de una largu¨ªsima lista que consta de miles y miles de personas que han fallecido en Espa?a mientras aguardaban por alg¨²n tr¨¢mite de la ley de la dependencia, sin ser atendidas. La madre de Roc¨ªo Morales Sanzano tambi¨¦n fue otra invisible, y su nombre figura en esa terrible estad¨ªstica desde 2017. Estas dos mujeres son amigas y han trabajado juntas toda su vida profesional, abogada la primera y procuradora la segunda. Pero son adem¨¢s compa?eras de batalla, porque ambas han sufrido los padecimientos de sus madres, y la inacci¨®n de las instituciones. Cuando Isabel decidi¨® pleitear contra la Junta de Andaluc¨ªa, Roc¨ªo decidi¨® acompa?arla en el camino. El Tribunal Supremo acaba de darles la raz¨®n, en una sentencia a la que podr¨¢n acogerse los dependientes que quieran reclamar gastos a la Administraci¨®n.

Lamentablemente, las historias de Isabel y de Roc¨ªo no son excepcionales y las dos son muy conscientes de ello. El 11 de enero de 2017, la madre de Isabel sufri¨® un ictus. Dos d¨ªas antes hab¨ªan estado juntas, ¡°era una abuela maravillosa¡±. Pero todo cambi¨® de la noche a la ma?ana. Perdi¨® sus capacidades cognitivas. Hemiplejia. Par¨¢lisis cerebral. Ning¨²n control de esf¨ªnteres. Ella se convirti¨® en su tutora legal. Junto a sus siete hermanos, decidieron llevarla a una residencia privada, necesitaba de atenci¨®n continuada y era imposible recurrir a una p¨²blica sin hacer los tr¨¢mites de la ley de dependencia. En julio comenz¨® el papeleo. En junio de 2018 le reconocieron el grado tres, el m¨¢ximo. Pero, pese a que en diciembre de ese a?o los servicios sociales de Dos Hermanas, el municipio sevillano en el que residen, propusieron que se le otorgara una residencia, muri¨® en marzo de 2019 sin que se le entregara ese recurso a trav¨¦s de lo que se conoce como programa individualizado de atenci¨®n (PIA). Unos meses despu¨¦s, la Junta de Andaluc¨ªa decidi¨® archivar el expediente.

¡°Me negu¨¦ a aceptarlo, me pareci¨® una verg¨¹enza¡±, explica Isabel por tel¨¦fono. As¨ª que empez¨® a recurrir, y a recurrir, y as¨ª hasta este abril, cuando recibi¨® la sentencia de la Sala de lo Contencioso-Administrativo del alto tribunal, que ya es firme. ¡°Me puse a llorar como una ni?a chica. Empec¨¦ esta andadura por restablecer el honor de mi madre, y el Supremo lo ha hecho¡±, dice. ¡°Roc¨ªo ha luchado conmigo igual que yo, sin objetivo econ¨®mico. Ella dec¨ªa que, si se restablec¨ªa el honor de mi madre, tambi¨¦n lo hac¨ªa el de la suya¡±, recuerda. Y a?ade: ¡°Yo hab¨ªa solicitado que se declarara la inactividad de la Administraci¨®n y, como consecuencia de ello, se devolviesen los da?os y perjuicios que esa inactividad hab¨ªa producido en mi madre [que cifraron en 61.171,79 euros]. Tanto en primera instancia como en segunda aceptaron la inactividad. Pero los da?os y perjuicios deben reclamarse en un procedimiento aparte¡±.

La Junta de Andaluc¨ªa recurri¨® en casaci¨®n al Supremo, que ahora resuelve que los derechos de las personas en situaci¨®n de dependencia son transmisibles a sus herederos si fallecen a la espera de PIA y estos han adelantado gastos para poder atenderle. Es decir, ¡°tienen derecho a que el procedimiento concluya¡± para ¡°concretar la prestaci¨®n a la que habr¨ªa accedido el beneficiario de no haber fallecido¡±, seg¨²n la sentencia. El inter¨¦s de los sucesores consistir¨¢, ¡°en su caso, en plantear el reintegro de aquellos gastos que haya venido financiando el beneficiario con sus recursos, o los herederos, y que de haberse aprobado el referido PIA no habr¨ªan soportado, ya sea en todo o en parte¡±. Por tanto, el tribunal considera que, pese a que la persona muera, no debe archivarse su expediente, el PIA debe realizarse. ¡°Ahora a cualquier persona cuyo familiar fallezca sin ser atendida y haya tenido que soportar gastos, podr¨¢ citar esta sentencia¡±, se?ala Isabel.

Ella es abogada especializada en derecho civil y mercantil, nunca hab¨ªa llevado ning¨²n procedimiento por dependencia, ni por la v¨ªa contencioso-administrativa. Se tuvo que poner a estudiar por las tardes, despu¨¦s del trabajo. Isabel redact¨® las demandas, que otra amiga abogada le hizo el favor de firmar. Roc¨ªo fue la procuradora durante todo el procedimiento. El Gobierno andaluz est¨¢ analizando la sentencia y est¨¢ elaborando un informe para conocer su impacto, y recalca que es crucial recibir m¨¢s financiaci¨®n por parte del Ejecutivo central y que est¨¢ adoptando medidas para agilizar y mejorar el sistema. Isabel est¨¢ esperando para saber si, a la luz de la sentencia, cuando se finalice el PIA recibir¨¢ una indemnizaci¨®n o si tendr¨¢ que volver a los tribunales.

Solo el a?o pasado, cada 13 minutos falleci¨® un dependiente a la espera de alg¨²n tr¨¢mite de la ley, seg¨²n c¨¢lculos de la Asociaci¨®n de Directoras y Gerentes de Servicios Sociales. M¨¢s de 40.000. De media, desde que se present¨® una solicitud hasta que se recibi¨® una prestaci¨®n o servicio pasaron 324 d¨ªas, una cifra que solo en cuatro comunidades aut¨®nomas baja de los seis meses que fija la propia ley de dependencia. As¨ª que el problema no se circunscribe a una sola autonom¨ªa. Aunque, seg¨²n destacan asociaciones de familiares y expertos en el sector, la mayor¨ªa de las familias optan por no recurrir a los tribunales. As¨ª lo explica Manuel Fuentes, miembro de la directiva de esa asociaci¨®n. ¡°En la pr¨¢ctica, las comunidades proceden al archivo autom¨¢tico del expediente¡±, dice, y como resultado, en estos 17 a?os de trayectoria de la ley ha habido un muy bajo n¨²mero de demandas contra las administraciones. Aunque cree que esto podr¨ªa cambiar, por un lado, gracias a esta sentencia y, por otro, porque el pasado 20 de marzo los asuntos de dependencia pasaron a la jurisdicci¨®n social, en vez de la contencioso-administrativa, donde hay ¡°procedimientos m¨¢s ¨¢giles, simplificados y accesibles¡±.

Sandra Casas, abogada valenciana especialista en discapacidad y en dependencia, ha llevado ¡°cientos de casos¡± en los tribunales, pero utilizando la v¨ªa de reclamaci¨®n por responsabilidad patrimonial, sin que concluyan los expedientes de PIA, como se?ala el Supremo. La letrada indica que en su comunidad, en la que el Tribunal Superior de Justicia estableci¨® en 2014 que esa deb¨ªa ser la v¨ªa para reclamar, los familiares reciben de oficio, junto a la notificaci¨®n del archivo del expediente del PIA, la apertura de un expediente de responsabilidad patrimonial. Algo que no sucede en la mayor¨ªa de autonom¨ªas, seg¨²n aclara. ¡°De hecho, muchas veces ni siquiera notifican el archivo, para que la familia pueda recurrirlo¡±.

Esto es lo que le sucedi¨® a Roc¨ªo. Su madre viv¨ªa con ella desde hac¨ªa a?os cuando le detectaron una demencia que result¨® ser ¡°brutal¡±. ¡°Era horrible, gritaba, estaba totalmente inmovilizada. Yo soy hija ¨²nica y, aunque tuvimos a una chica interna, era imposible atenderla en casa¡±, afirma. Fue Isabel quien la anim¨® a llevarla a una residencia, porque su madre ya hab¨ªa ingresado en una poco antes. ¡°No s¨¦ cu¨¢ndo empec¨¦ a tramitar la ley de dependencia, porque perd¨ª la noci¨®n del tiempo, pero por entonces mi madre hablaba bien, pod¨ªa contestar. En febrero de 2017 ingres¨® en una residencia¡±, relata. La situaci¨®n ya era insostenible. ¡°Para m¨ª fue muy duro. Meses despu¨¦s fueron a valorarla, y le otorgaron el grado tres, el m¨¢ximo¡±.

La madre de Roc¨ªo muri¨® en diciembre de ese a?o. ¡°En febrero de 2018 me llamaron para quedar conmigo en la residencia para notificarme el recurso del PIA. Les dije: ¡®mi madre lleva muerta ya dos meses y medio¡¯. No puedo decir ni c¨®mo me sent¨ª¡­ al contarlo ahora me entran unas ganas de llorar horribles.¡± Asegura que nunca le notificaron el archivo del expediente. Dice que no recurri¨® judicialmente por el caso de su madre porque ni cay¨® en ello. ¡°Cuando vives una situaci¨®n tan dram¨¢tica, tan terrible, con una persona tan vulnerable y ves que para la Administraci¨®n eres un n¨²mero¡­ yo es que ni reaccion¨¦. De todo eso se aprovechan, est¨¢s en una situaci¨®n de duelo, de desesperaci¨®n, cuando llega el momento dices: estoy cansada, ya no puedo m¨¢s¡±, afirma. As¨ª que cuando Isabel le coment¨® sus planes, no dud¨®. ¡°Desde el principio fuimos al un¨ªsono. Cuando conoc¨ª la sentencia, me alegr¨¦ por ella y por m¨ª¡±. Porque aunque no era su caso, en el fondo tambi¨¦n lo era.