El Gobierno de Biden estudia reclasificar la marihuana como una droga menos da?ina

Estados Unidos est¨¢ por dar un importante paso hacia la legalizaci¨®n plena de la marihuana. El Gobierno de Joe Biden estudia reclasificar la hierba como una droga menos peligrosa, lo que abrir¨ªa las puertas a significativos cambios econ¨®micos y legales en uno de los mercados m¨¢s grandes del mundo. La propuesta ya ha sido aprobada por la agencia antinarc¨®ticos, la DEA, y est¨¢ siendo analizada por la Casa Blanca, seg¨²n la agencia Associated Press.

La medida se trata de un cambio regulatorio, no de una despenalizaci¨®n. La medida, no obstante, es considerada de gran calado porque acabar¨ªa con algunas discrepancias entre los Estados y la ley federal. Unas 38 entidades permiten la venta de marihuana para uso medicinal y 24 de estos ya permiten su comercio para fines recreativos. Sin embargo, la Administraci¨®n la considera a¨²n una sustancia ilegal y cuya venta, transportaci¨®n y comercio puede ser penado por la ley. Esto ha creado zonas grises que afectan a una industria valorada en los 30.000 millones de d¨®lares.

La propuesta har¨ªa que el Departamento de Justicia, de quien depende la DEA, cambie la clasificaci¨®n de la marihuana, una droga que lleva desde 1970 en el cat¨¢logo de las drogas m¨¢s da?inas a juicio del Gobierno. En la clasificaci¨®n 1 se encuentran sustancias de ¡°potencial abuso alto¡± que no tienen un uso m¨¦dico recomendado y para las que se desaconseja ser administradas o prescritas. En esta lista se encuentran la hero¨ªna, el ¨¢cido lis¨¦rgico, el MDMA (conocido como ¨¦xtasis), la metacualona ¡ªlas pastillas que consum¨ªan los personajes de El lobo de Wall Street¡ª y la mescalina, la sustancia activa del peyote.

Estados Unidos tiene otras cuatro clasificaciones. En la segunda se encuentra, por ejemplo, las sustancias que pueden crear una ¡°severa¡± dependencia f¨ªsica o sicol¨®gica, pero cuyo uso m¨¦dico est¨¢ permitido y hasta vendido en algunas farmacias. Ah¨ª est¨¢ el fentanilo, la oxicodina, la morfina y sus derivados y otras sustancias de la familia de los barbit¨²ricos. En la tercera categor¨ªa est¨¢n los de abuso medio, como los anabolizantes, la testosterona y la ketamina. La cuarta y quinta son los de riesgos m¨¢s bajos. All¨ª est¨¢n los diazepames, el tramadol y la atropina.

De momento, no se conocen todos los detalles de la iniciativa de la DEA. La AP afirma que la agencia antinarc¨®ticos propone colocar a la marihuana en el tercer apartado, donde est¨¢n los de riesgo intermedio. El Departamento de Salud y Servicios Humanos hizo esta recomendaci¨®n en agosto pasado. La sugerencia puso en marcha un largo proceso de revisi¨®n y gestiones burocr¨¢ticas en las que distintas dependencias sanitarias y legales daban su opini¨®n sobre el movimiento. Aunque un formalismo, fue muy bien recibida por los colectivos en favor de la despenalizaci¨®n de las drogas. Y tambi¨¦n por la comunidad cient¨ªfica, quien se topa con muchos obst¨¢culos cada vez que quiere realizar an¨¢lisis cl¨ªnicos con sustancias del grupo uno.

El cambio tendr¨ªa un importante impacto en la industria de la marihuana. Actualmente, los dispensarios que venden la sustancia en todo el pa¨ªs no pueden deducir sus rentas, n¨®minas y otros gastos porque las leyes tributarias lo impiden para quienes trafiquen con sustancias il¨ªcitas de la primera categor¨ªa. Esto crea varias dificultades en la operaci¨®n diaria de estos negocios, que llegan a pagar en tributos federales hasta el 70% de sus ingresos. La norma tributaria no aplica para las sustancias del tercer grupo, lo que se traducir¨ªa en una rebaja de impuestos para miles de comercios.

El cambio mostrar¨ªa la disposici¨®n de Biden de cambiar la estrategia de la llamada Guerra contra las drogas, una ofensiva de medio siglo que ha tenido un impacto global. El presidente dem¨®crata ya ha dado algunas se?ales de que avanza en esta direcci¨®n. Su portavoz ha dejado claro que el mandatario est¨¢ en favor de una legalizaci¨®n de la marihuana para uso medicinal.

En octubre de 2022, el mandatario perdon¨® todas las condenas federales leves por posesi¨®n de marihuana. El gesto benefici¨® a unas 6.500 personas, en especial integrantes de minor¨ªas, que hab¨ªan sido condenadas entre 1992 y 2021. El anunci¨® de Biden no sac¨® a nadie de prisi¨®n, pero s¨ª ayud¨® a limpiar los expedientes judiciales de miles. ¡°Los antecedentes penales por posesi¨®n han impuesto barreras innecesarias al empleo, la vivienda y las oportunidades educativas¡±, asegur¨® entonces la Casa Blanca en un comunicado.