Bruselas propone que se proh¨ªba fumar en terrazas, incluso cigarrillos electr¨®nicos

Lograr el objetivo de tener una ¡°generaci¨®n libre de tabaco¡± para 2040 y, sobre todo, reducir los graves problemas de salud de fumadores y de las v¨ªctimas del humo ajeno requiere pasos m¨¢s contundentes. Esa es la conclusi¨®n a la que ha llegado la Comisi¨®n Europea, que ha propuesto este martes a los Estados la ampliaci¨®n de las zonas libres de humo sobre todo a zonas de ocio infantil y a otros espacios de fuerte concentraci¨®n de personas, entre ellas, las terrazas de cafeter¨ªas, bares o restaurantes. Adem¨¢s, aboga por la prohibici¨®n en estas ¨¢reas no solo del cigarrillo tradicional, sino tambi¨¦n de las nuevas formas como el electr¨®nico o los productos de tabaco calentado (HTPS).

¡°Tenemos la obligaci¨®n de proteger a nuestros ciudadanos, en especial a los ni?os y los j¨®venes, de la exposici¨®n de humo y emisiones da?inas¡±, ha dicho la comisaria de Salud, Stella Kyriakides, quien durante el mandato que ahora termina ha dado un fuerte impulso a la lucha contra el c¨¢ncer del que ella misma fue v¨ªctima. El consumo de tabaco sigue siendo el mayor riesgo evitable para la salud en la UE y es responsable de la muerte de hasta 700.000 ciudadanos europeos cada a?o, ¡°decenas de miles de ellos por exposici¨®n al humo de segunda mano¡±, ha recordado la chipriota. Es tambi¨¦n la principal causa de c¨¢ncer prevenible: el 27% de todos los tipos de c¨¢ncer est¨¢n vinculados al tabaquismo, seg¨²n datos de la Comisi¨®n Europea.

La recomendaci¨®n ¡ªuna propuesta no vinculante que sugiere a los Estados l¨ªneas de actuaci¨®n en una materia determinada¡ª es, en realidad, una actualizaci¨®n de la recomendaci¨®n de noviembre de 2009 sobre los entornos libres de humo. El nuevo texto busca ampliar estos espacios y tambi¨¦n incluir en la prohibici¨®n las nuevas formas de consumo de tabaco, especialmente los cigarrillos electr¨®nicos y los HTPS, desconocidos cuando se elabor¨® el texto original, pero que, como se?ala ahora Bruselas, no solo son cada vez m¨¢s vendidos, sino que atraen ¡°especialmente a j¨®venes¡±.

La Comisi¨®n propone ampliar las pol¨ªticas nacionales de espacios libres de humo a espacios al aire libre claves como zonas de juego, parques de atracciones, zoos o piscinas, donde se concentran gran cantidad de menores. Pero tambi¨¦n plantea extenderlo a otros puntos de gran afluencia, como las paradas y estaciones de transporte p¨²blico, desde trenes, autobuses a aeropuertos, as¨ª como zonas exteriores de establecimientos sanitarios y escolares, incluidas las universidades, entradas a centros comerciales o a edificios p¨²blicos, entre otros.

La medida, agrega, deber¨ªa hacerse tambi¨¦n extensiva a ¡°cualquier espacio¡± abierto o semicerrado de establecimientos de servicios, es decir, las ¡°terrazas, azoteas, patios¡± y otros lugares reservados asociados a bares, caf¨¦s y restaurantes.

En este sentido, Bruselas se apoya en un informe publicado en junio por el Eurobar¨®metro (con datos de 2023) en el que el 74% de los encuestados dijeron haber visto a gente fumando en las terrazas cuando visitaron estos establecimientos. M¨¢s preocupante, sin embargo, para la Comisi¨®n es que otro 42% dijo haber visto a gente fumando en espacios exteriores destinados a ni?os y adolescentes y un 49% que lo que consum¨ªan eran productos nuevos como el cigarrillo electr¨®nico.

No solo se trata del efecto llamada de este tipo de productos nuevos entre los consumidores m¨¢s j¨®venes por la falsa percepci¨®n de que son m¨¢s saludables (o menos perniciosos). ¡°Sus efectos da?inos potenciales son serios y sus usuarios pueden hacerse adictos a la nicotina, adem¨¢s de acabar a menudo consumiendo tanto el tabaco tradicional como estos productos emergentes¡±, se?ala la Comisi¨®n. Pero es que adem¨¢s, recuerda Bruselas, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) tambi¨¦n ha advertido de los ¡°efectos negativos a la exposici¨®n de emisiones de segunda mano de estos productos emergentes, incluidos problemas respiratorios y cardiovasculares significativos¡±.

¡°Muchos c¨¢nceres y otras enfermedades pueden ser totalmente evitadas mediante cambios sencillos a nuestro modo de vida y entorno¡±, ha recordado el vicepresidente para la promoci¨®n del modo de vida europeo, Margaritis Schinas. En los ¨²ltimos a?os, los europeos ya han podido ver los ¡°beneficios de las zonas libres de humo¡± y la nueva recomendaci¨®n ¡°lleva esos beneficios a un nuevo nivel a la par que mejora los esfuerzos colectivos en la salud preventiva¡±, ha afirmado.

La propuesta de la Comisi¨®n ha sido saludada por el eurodiputado socialista espa?ol Nicol¨¢s Gonz¨¢lez Casares, que desde el mandato anterior reclamaba un endurecimiento de las pol¨ªticas antitabaco europeas tras ¡°a?os marcadas por la inacci¨®n y por parecer que se hace sin hacer¡±, como denunci¨® recientemente.

Algunos pa¨ªses ya est¨¢n trabajado medidas de prevenci¨®n antitabaco en estos espacios. A inicios de este mes, el primer ministro deL Reino Unido, Keir Starmer, y el de Sanidad, Wes Streeting, confirmaron que contemplaban la posibilidad de prohibir que se fume en terrazas y patios de restaurantes y bares, as¨ª como en el exterior de hospitales o estadios deportivos. En Espa?a, la Ministra de Sanidad, M¨®nica Garc¨ªa, indic¨® a fines del a?o pasado que estudiaban el plan de prevenci¨®n y control del tabaquismo para aumentar los espacios libres de humo. En su momento, la ministra no confirm¨® si se prohibir¨ªa fumar en las terrazas.