MSN cierra sus 'chats' para proteger a los ni?os y evitar la publicidad indeseada

Microsoft ha anunciado hoy, en un comunicado publicado en su p¨¢gina en el Reino Unido, que cerrar¨¢ sus salas de chat gratuitas en todos los pa¨ªses del mundo a partir del 14 de octubre salvo en EE UU, Canad¨¢ y Jap¨®n, donde ser¨¢n moderados durante las 24 horas por adultos y s¨®lo estar¨¢n accesibles por suscripci¨®n. La dr¨¢stica decisi¨®n pretende frenar el crecimiento del spam (correo masivo o publicidad no solicitada) pornogr¨¢fico o de contenido ped¨®filo y proteger a los menores de "comunicaciones inapropiadas".

Matt Whittingham, director de m¨¢rketing de Microsoft en el Reino Unido, asegura que la decisi¨®n no se ha tomado a la ligera. "Este tema nos lleva preocupando alg¨²n tiempo", ha declarado a la BBC. "Hemos visto casos de adultos que contactaban con menores de 16 a?os pretendiendo ser de su misma edad y que luego intentaban abusar de ellos".

El ¨²nico servicio de chat disponible para los usuarios de MSN en Espa?a a partir de dicha fecha ser¨¢ el MSN Messenger, que no es abierto y permite al internauta elegir a sus interlocutores.

Los chats o salas de discusi¨®n son muy frecuentadas por ni?os y adolescentes que tienen f¨¢cil acceso al ordenador familiar sin control paterno. Seg¨²n un estudio publicado ayer por N2H2 el n¨²mero de p¨¢ginas pornogr¨¢ficas en la red asciende a 260 millones, un 1.800% m¨¢s que hace cinco a?os.

Seg¨²n datos de la BBC uno de cada cinco ni?os de entre nueve y 16 a?os chatean habitualmente en Internet y la mitad de ellos han entrado en salas de conversaci¨®n dedicadas al sexo. Una cuarta parte de ellos ha recibido proposiciones por parte de adultos y uno de cada diez ha acudido a citas con desconocidos con los que contactaron por Internet.

Los principales competidores de MSN, como Yahoo!, no han reaccionado todav¨ªa a la decisi¨®n de Microsoft. La compa?¨ªa informar¨¢ a sus usuarios de sus cambios esta semana.