?Eres adicto a Internet?

Dos tercios de los ni?os de 10 y 11 a?os cuentan con un m¨®vil con acceso a Internet, un dispositivo del que dispone m¨¢s del 90% de la poblaci¨®n a partir de los 15 a?os. En sus manos tienen una herramienta de comunicaci¨®n y ocio extraordinaria. Pero tambi¨¦n de riesgos psicosociales que van desde la adicci¨®n a la falta de atenci¨®n, problemas auditivos o de vista, disfunciones sociales y percepci¨®n err¨®nea de la realidad. La Universidad Pablo de Olavide (UPO) de Sevilla ha desarrollado un m¨¢ster para analizar los peligros de las nuevas tecnolog¨ªas, sus consecuencias y las formas de prevenirlos.

M¨¢s de un 50% de los j¨®venes se pasa m¨¢s de cinco horas diarias enganchados a Internet, por lo que se ha convertido en una herramienta fuera de control

El abuso de Internet responde en numerosas ocasiones a frustraciones, circunstancias de infelicidad, enfermedades, insatisfacciones de la vida en pareja o laborales, desempleo y otras adversidades. En esos momentos, la Red facilita una v¨ªa para buscar nuevas sensaciones que pueden derivar en un comportamiento compulsivo. ¡°M¨¢s de un 50% de los j¨®venes se pasa m¨¢s de cinco horas diarias enganchados a Internet, por lo que se ha convertido en una herramienta fuera de control¡±, advierte Juan Agust¨ªn Mor¨®n, director del m¨¢ster en Prevenci¨®n de Riesgos Psicosociales en Adolescentes y J¨®venes de la UPO.

Las patolog¨ªas asociadas al abuso de Internet no evidencian en sus inicios un deterioro f¨ªsico y los s¨ªntomas suelen pasar desapercibidos. Pero hay un test b¨¢sico que puede ayudar a anticiparse a los problemas. Estas son las preguntas fundamentales:

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?Est¨¢ conectado m¨¢s tiempo del inicialmente previsto?

?Tiene dificultad para controlar el tiempo de conexi¨®n?

?Disminuye su satisfacci¨®n estando conectado el mismo tiempo?

?Necesita incrementar notablemente la cantidad de tiempo en Internet para lograr satisfacci¨®n?

Las respuestas afirmativas a estas preguntas evidencian la existencia de un potencial problema especialmente relevante en la adolescencia, una de las etapas ¡°cr¨ªticas¡± que Mor¨®n destaca como ¡°m¨¢s relevante en el desarrollo de la personalidad y del cerebro¡±. ¡°No es una cuesti¨®n de causa-efecto, sino de una mayor o menor probabilidad de desarrollar un problema en funci¨®n de una multiplicidad de variables¡±, afirma el doctor en Ciencias de la Educaci¨®n.

Los m¨¢s vulnerables son aquellos que ya presentan rasgos de la personalidad como impulsividad; oscilaciones frecuentes del humor, intolerancia a dolores, insomnio, fatiga, disgustos, preocupaciones o responsabilidades, b¨²squeda exagerada de emociones fuertes, timidez excesiva, baja autoestima, rechazo de la imagen corporal, afrontamiento inadecuado de las dificultades cotidianas, depresi¨®n, fobia social u hostilidad.

Los s¨ªntomas de las patolog¨ªas derivadas del abuso de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n son variados, pero destacan el nerviosismo, la ansiedad, los pensamientos obsesivos acerca de lo que estar¨¢ sucediendo en la Red o las fantas¨ªas o sue?os acerca de Internet. Las personas que m¨¢s tiempo pasan conectados tienden a ser m¨¢s depresivos y muestran niveles de autismo m¨¢s elevados.

Los enganchados siguen utilizando Internet a pesar de conocer que la dependencia les causa problemas

Los enganchados siguen utilizando Internet a pesar de conocer que la dependencia les causa problemas como p¨¦rdida de visi¨®n, molestias cervicales, obesidad, mareos, agitaci¨®n psicomotora y dolores de espalda o de cabeza. Tambi¨¦n reducen sus descansos a menos de cinco horas y abandonan o limitan las actividades sociales y recreativas con compa?eros, amigos y familia. Adem¨¢s, disminuyen el rendimiento escolar o laboral. ¡°Si se permitiera el m¨®vil en los colegios e institutos, se dejar¨ªa de jugar en los patios durante el recreo¡±, advierte Mor¨®n.

El experto considera la adicci¨®n a Internet similar a la drogodependencia, con el matiz de que en la primera no es por una sustancia, sino por las sensaciones que se obtienen.

Para contrarrestar la problem¨¢tica que se pueda derivar de dicha situaci¨®n, el profesor considera que ¡°lo m¨¢s importante es educar a los menores en su uso para fortalecer el autocontrol o evitar situaciones de desconocimiento¡±. Si las medidas preventivas no son suficientes, se pueden aplicar terapias para promover cambios de comportamiento e incluso, en una fase m¨¢s avanzada, recurrir a tratamientos farmacol¨®gicos.

Lo m¨¢s importante no es renunciar a las tecnolog¨ªas sino limitar sus riesgos

Luisa Torres Barzabal, que firma tambi¨¦n el estudio Educaci¨®n y adicci¨®n a las TIC, se?ala la importancia de que, adem¨¢s, los padres y los profesores se formen en el uso de las nuevas tecnolog¨ªas. ¡°Lo m¨¢s importante no es renunciar a ellas sino limitar sus riesgos¡±, afirma.

Barzabal detalla c¨®mo es imprescindible saber desenvolverse en un mundo donde ¡°youtubers y blogueros se han convertido en personas de referencia¡± o en el que la Red afecta a nuestras relaciones, nuestra identidad o prestigio, a la forma de comprar o incluso a nuestra educaci¨®n sexual. ¡°Es una realidad que hay que trabajar en todos los aspectos y en todos los niveles¡±, asegura.