Ari Geli, jugadora de Baloncesto 3x3: ¡°Me da miedo que las redes hagan que la gente deje de verme como una persona¡±

En marzo de 2022, Ari Geli (Barcelona, 20 a?os) debutaba con las Pune Panthers de India. Era el fichaje internacional del equipo en una de esas ligas de baloncesto 3x3 que permiten la profesionalizaci¨®n de este deporte ol¨ªmpico. Sin embargo, su aportaci¨®n se detuvo a los pocos minutos de arrancar el primer partido: tras una entrada a canasta, en la ca¨ªda y despu¨¦s de anotar, se rompi¨® el ligamento cruzado de la pierna izquierda. En apenas unas horas, lejos de su familia, tuvo que decidir si operarse en aquel pa¨ªs y, de paso, qu¨¦ hacer en adelante con la enorme comunidad de seguidores en sus redes que llevaban meses alentando su mete¨®rico progreso. Fiel a esa relaci¨®n, sigui¨® grab¨¢ndose con el m¨®vil en su peor momento. Mirando a c¨¢mara, justo antes de que le pincharan la anestesia para la intervenci¨®n, se baj¨® la mascarilla un momento y dijo: ¡°Despu¨¦s de esto, nada va a poder conmigo. Os lo digo ya¡±.

Un a?o m¨¢s tarde, Geli fund¨® Panthers3x3, su propio club que competir¨¢ en los circuitos catal¨¢n y espa?ol, y que disputar¨¢ varios torneos en Europa este verano. Es su CEO, su entrenadora, su utillera y, claro, una de sus estrellas: ¡°Llevo el presupuesto de los viajes, las fichas, cualquier cosa¡­ ahora ha empezado a echarme una mano mi madre. Mi sue?o es que deje su trabajo y acabe estando solo conmigo¡±. En octubre de 2021, las dos discutieron cuando la jugadora abandon¨® su trabajo vendiendo zapatillas en una tienda: ¡°mis reproducciones de TikTok hab¨ªan empezado a dispararse¡±. En esos clips, ganaba cada uno contra uno frente a chicos de su edad que le sacaban m¨¢s de una cabeza. ¡°Llevo toda la vida jugando contra ellos porque en las canchas urbanas, todav¨ªa, las chicas somos menos. Para m¨ª era parte del entrenamiento, pero en TikTok sencillamente explot¨®¡±. A finales del pasado a?o, la plataforma, donde tiene 2,2 millones de seguidores, la eligi¨® como Mejor Creador Referente en Deportes en Espa?a, pese a que su contenido principal de su canal gira en torno a una disciplina distinta al f¨²tbol y en una modalidad todav¨ªa emergente, el baloncesto 3x3.

Pregunta. ?Por qu¨¦ pivot¨® del baloncesto tradicional al 3x3?

Respuesta. Fue una suma de cosas. Por un lado, empec¨¦ a aburrirme en los entrenamientos. Por otro, lo que gira en torno a esta modalidad fuera del deporte (la m¨²sica, la moda, la cultura) me atra¨ªa porque me proporcionaba algo m¨¢s rico. Y porque me encanta estar en la calle y, a menudo, era m¨¢s f¨¢cil mont¨¢rselo tres para tres que esperar a ser m¨¢s.

P. ?Se adapta mejor a su estilo de vida?

R. Totalmente, porque me permite dedicarme a la creaci¨®n de contenido.

P. ?Porque Ari Geli es¡­?

R. Jugadora de baloncesto y creadora de contenido.

P. Ahora dirige un club. ?C¨®mo es su nuevo d¨ªa a d¨ªa?

R. La prioridad sigue siendo entrenar. Para competir al nivel al que quiero competir, la exigencia es alta y todo empieza por ah¨ª y por cuidarme. Pero s¨ª que es cierto que voy encontrando los huecos para la creaci¨®n de contenido y la gesti¨®n de todo lo que ahora tiene que ver con Panthers3x3.

P. En la fundaci¨®n del club Panthers3x3, ?cu¨¢nto hay de necesidad de crearse usted misma esa oportunidad en Espa?a?

R. Hay algo de eso. Pero m¨¢s all¨¢ de mi carrera, el objetivo es mejorar el impacto del baloncesto 3x3 y, en general, del baloncesto femenino en Espa?a.

P. ?En qu¨¦ momento est¨¢?

R. Despu¨¦s de un a?o que ha sido muy duro por la lesi¨®n, siento que estoy en un momento de muchos cambios. Cambios a nivel personal, deportivo y de trabajo. Pero que son alegr¨ªas y siento como si estuviera recibiendo cierta recompensa por lo mucho que me ha tocado curr¨¢rmelo durante los ¨²ltimos meses.

P. Despu¨¦s de la lesi¨®n en India, su contenido cambi¨®. Usted ya no entrenaba en la cancha, no pod¨ªa hacer retos ni duelos. Y eso provoc¨® que empezara a hablar m¨¢s de s¨ª misma y se mostrase m¨¢s all¨¢ de la jugadora de 3x3. La repercusi¨®n tambi¨¦n explot¨® y el reconocimiento de TikTok fue la consecuencia de ello. ?C¨®mo se siente con ese giro?

R. No lo hice de una manera totalmente consciente, pero ahora s¨¦ cu¨¢nto me ayud¨®. Grabarme en la ambulancia, en el hospital, mostrar toda la recuperaci¨®n¡­ Me ayud¨® a m¨ª y descubr¨ª que estaba ayudando a otras personas en otros procesos. Las lesiones son algo ligado a la pr¨¢ctica deportiva y mostrar ese lado de estar mal, levantarte con mala cara y ense?arlo, tambi¨¦n tiene que ver con la responsabilidad de los que tenemos una voz en las redes y no debemos decir que todo es id¨ªlico todo el tiempo.

P. Pero eso abre un puente a su intimidad. ?Qu¨¦ l¨ªneas rojas se marca?

R. Intento mostrar mi yo, transparente, tanto cuando estoy bien como cuando no estoy tan bien. Pero s¨ª que hay una l¨ªnea roja a mi vida personal que me reservo para m¨ª. Ese cambio tan dr¨¢stico me humaniz¨® de cara a la gente. Hasta ese momento era todo m¨¢s deportivo, pero creo que me vino bien de cara a mis seguidores, porque pudieron conectar mucho m¨¢s conmigo.

P. ?Qu¨¦ le da miedo de todo esto?

R. Dejar de ser persona para el resto. Y me voy a explicar para que se entienda: por ejemplo, ahora siento que no puedo ir en transporte p¨²blico porque la gente se comporta diferente. La gente me empieza a grabar, me hace fotos con flash, pone videos m¨ªos con volumen¡­ Son cosas que creo que hacen sin maldad, pero me generan ansiedad y me hacen sentir inc¨®moda. Ahora cuando voy a ver baloncesto a cualquier pabell¨®n me pierdo la mitad del partido porque me piden muchas fotos; y eso est¨¢ bien, pero tambi¨¦n quiero ver el partido mientras est¨¢ en juego. En fin, me refiero a eso, y es un miedo que empiezo a desarrollar. Me importa bastante que la gente siga vi¨¦ndome como una persona y no me disocie de eso por mi presencia en redes.

P. ?Qu¨¦ es lo mejor que le est¨¢ dando la suma del baloncesto 3x3 y las redes?

R. ?Viajar! Y conocer y convivir con jugadores de otros pa¨ªses. Competir en Tailandia, Filipinas, conocer Nepal, estar en varios pa¨ªses de Europa o ir a Miami. Y todo esto hacerlo, todo el tiempo, rodeada de jugadores y jugadoras a los que admiro, a los que visito, con los que entreno. No puedo pedir m¨¢s.

P. Ha tenido muchas lesiones. ?C¨®mo le ha afectado ese dolor y esos procesos? ?Le han cambiado?

R. Mucho. Las lesiones han cambiado la persona que soy, y estoy agradecida de haber vivido estas situaciones. La frase ¡®no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes¡¯ es la que m¨¢s presente he tenido en mi carrera deportiva. Y la tengo hasta cuando acabo un entrenamiento. Por eso ahora tengo una energ¨ªa enorme y mucho agradecimiento. Soy m¨¢s consciente, m¨¢s competitiva y valoro mejor todo lo que me pasa.

P. El a?o que viene se celebran los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. ?Ve a Espa?a peleando por las medallas?

R. Rotundamente, s¨ª. Va a competir muy bien. Tenemos unas jugadorazas.

P. ?Estar en ese equipo es su sue?o?

R. S¨ª, qu¨¦ te podr¨ªa decir... No s¨¦ si en los Juegos, pero me gustar¨ªa representar a Espa?a en competiciones internacionales.

P. Jugadora de baloncesto 3x3 y creadora de contenido. ?D¨®nde le gustar¨ªa estar en unos a?os?

R. Me gustar¨ªa haber competido en otros pa¨ªses, conocer a m¨¢s jugadoras extranjeras porque es una experiencia impagable. Tambi¨¦n que Panthers3x3 se haya consolidado como club, con equipo tambi¨¦n masculino y categor¨ªas inferiores, y haber crecido lo suficiente en redes como para seguir divirti¨¦ndome y haciendo todo esto viable. Llegar a los niveles de referentes como Ibai o Nil Ojeda.

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