California retira el permiso a los taxis autopilotados de Cruise por motivos de seguridad

Cruise se ha quedado sin permiso de operaci¨®n en San Francisco. El Departamento de Veh¨ªculos Motores de California (DVM), la m¨¢xima autoridad estatal del transporte, ha retirado la autorizaci¨®n a la empresa de taxis autopilotados tras acusarla de ocultar informaci¨®n tras incidentes de tr¨¢nsito. Cruise lleva semanas bajo los reflectores alimentando las dudas sobre su seguridad vial, especialmente desde que una de sus unidades arrollara a una mujer en el centro de la ciudad californiana, provoc¨¢ndole heridas de gravedad.

De acuerdo con Vice, el primer medio en informar la suspensi¨®n a Cruise, aquel incidente ocurrido la noche del 2 de octubre es el responsable del castigo a la empresa. El accidente se registr¨® en el cruce de Cinco y Market, una zona muy concurrida de la ciudad. Una transe¨²nte cruz¨® por el paso de cebra y fue golpeada por un veh¨ªculo tripulado color verde. De acuerdo con el relato de la compa?¨ªa, este golpe lanz¨® a la mujer en la misma direcci¨®n que la trayectoria del taxi, que iba vac¨ªo. El coche aut¨®nomo fren¨® de manera agresiva para minimizar el golpe, pero la mujer qued¨® atrapada bajo el eje trasero del veh¨ªculo.

El DVM asegura que los representantes de Cruise no mostraron inicialmente todo el material grabado por las varias c¨¢maras del robotaxi. De acuerdo a los reguladores del transporte, las primeras im¨¢genes compartidas por Cruise solo mostraban c¨®mo el veh¨ªculo fren¨® despu¨¦s de haber golpeado a la mujer. El departamento, sin embargo, obtuvo de otra instancia federal material adicional. En esa nueva grabaci¨®n, las autoridades vieron que el taxi, despu¨¦s del impacto, realiz¨® una maniobra para aparcar. ¡°Esto indica que los coches de Cruise pueden no tener la habilidad para responder despu¨¦s de incidentes que involucren a peatones¡±, dice el DVM.

Cruise, sin embargo, discute la versi¨®n de las autoridades de California. En las redes sociales, la empresa afirma que su personal mostr¨® de forma ¡°proactiva¡± toda la informaci¨®n al departamento estatal, as¨ª como a otras dependencias federales y locales. ¡°Estuvimos en contacto constante con los reguladores para resolver todas sus preguntas y asistir a la polic¨ªa para identificar al coche que atropell¨® a la mujer y huy¨®¡±, asegura el comunicado. Cruise, no obstante, indica que est¨¢n analizando la respuesta del autom¨®vil aut¨®nomo a este ¡°evento extremadamente raro¡±.

El del 2 de octubre no ha sido el ¨²nico incidente protagonizado por un taxi de Cruise. La empresa fue obligada a reducir el n¨²mero de unidades en operaci¨®n despu¨¦s de un par de incidentes registrados en agosto. Las autoridades de San Francisco redujeron a 50 veh¨ªculos, desde 100, el m¨¢ximo de unidades que pod¨ªan operar durante el d¨ªa. El n¨²mero de taxis nocturnos pas¨® de 300 a 150.

Uno de los taxis choc¨® el 17 de agosto con un cami¨®n de bomberos que se dirig¨ªa a atender una emergencia. La empresa explic¨® que el veh¨ªculo aut¨®nomo no detect¨® a tiempo el veh¨ªculo de rescate, que transitaba en sentido contrario para saltarse el sem¨¢foro en rojo. Un par de edificios bloquearon la visi¨®n de las c¨¢maras de la unidad. El otro incidente ocurri¨® aquella misma noche de jueves despu¨¦s de que un coche con conductor se pasara un sem¨¢foro e impactara a un Cruise sin pasajeros.

En agosto, esta compa?¨ªa y su m¨¢s pr¨®ximo competidor, Waymo, recibieron el visto bueno de los reguladores para ofrecer el servicio las 24 horas del d¨ªa. El permiso quitaba l¨ªmites al n¨²mero de autom¨®viles que pod¨ªan estar desplegados en las calles o al kilometraje que pod¨ªan registrar los taxis. Los 300 veh¨ªculos que ten¨ªa Cruise eran solo una fracci¨®n comparada con las m¨¢s de 10.000 unidades de Uber y Lyft en San Francisco. Ahora Cruise interrumpe su servicio. De momento, no se sabe cu¨¢nto tiempo durar¨¢ el castigo.

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