La BBC reactiva el plan para cobrar por sus servicios a tres millones de pensionistas

La BBC ha reactivado su plan de comenzar a cobrar 175 euros anuales por su servicio a partir del 1 de agosto a m¨¢s de tres millones de pensionistas mayores de 75 a?os que gozaban hasta ahora del acceso gratuito a la emisi¨®n. La corporaci¨®n p¨²blica calcula que mantener esta subvenci¨®n, impuesta por el Gobierno en el 2000, puede llegar a suponer un gasto anual extra de 1.100 millones de euros, en un momento en el que la entidad sufre un descenso en sus audiencias y la competici¨®n de las plataformas de contenidos digitales. En un principio, el precio de la medida fue asumido por Downing Street, pero en la ¨²ltima revisi¨®n de la partida presupuestaria de la entidad se traspas¨® la carga a la propia corporaci¨®n. La decisi¨®n estaba prevista para primeros de junio, pero se retras¨® por la pandemia del coronavirus.

La televisi¨®n ha sido un aliado fundamental para cientos de miles de brit¨¢nicos mayores obligados a encerrarse en sus hogares. ¡°No se trata de que la BBC est¨¦ haciendo su propio juicio sobre el nivel de mayor o menor pobreza de los ciudadanos, sino de un Gobierno que ha impuesto y controlado esta medida¡±, ha dicho en un comunicado el presidente de la corporaci¨®n, David Clementi. Solo los pensionistas que reciben una prestaci¨®n econ¨®mica de ayuda a la subsistencia (aproximadamente un mill¨®n y medio de hogares) seguir¨¢n exentos del pago de la licencia televisiva.

El Gobierno de Johnson acusa a la corporaci¨®n p¨²blica de mantener un sesgo izquierdista y no haber sido imparcial durante el debate del Brexit, y le ha declarado la guerra desde que lleg¨® al poder. Un portavoz del primer ministro ha calificado la decisi¨®n de ¡°err¨®nea¡± y ha insistido en que la entidad tiene suficiente presupuesto como para mantener la subvenci¨®n. A las cr¨ªticas se ha sumado AgeUK, la principal organizaci¨®n brit¨¢nica de defensa de los intereses de la tercera edad. ¡°Estamos profundamente decepcionados con la decisi¨®n. Se trata de una patada en los dientes a millones de personas mayores de 75 a?os que han sufrido durante esta crisis. Exigimos a Downing Street y a la BBC que se sienten y busquen una soluci¨®n que permita mantener la gratuidad de las licencias¡±, ha dicho la organizaci¨®n.

La entidad p¨²blica paraliz¨® muchos de sus planes de recorte presupuestario durante la crisis de la covid-19 y ha decidido que ha llegado el momento de sacarlos del caj¨®n. En las ¨²ltimas semanas ha anunciado el despido de 450 trabajadores de sus emisoras regionales y la supresi¨®n de gran parte de la programaci¨®n local. La medida se suma al anuncio previo, todav¨ªa pendiente de llevar a la pr¨¢ctica, de dejar en la calle a otros 450 empleados. La BBC asegura que la congelaci¨®n de sus decisiones por motivo de la crisis le ha supuesto un gasto extra a?adido de casi 140 millones de euros.