?Crecen los casos de covid en Estados Unidos? Lo que se debe saber?para?el?verano

Datos recientes de agencias federales de salud, especialmente los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s), indican un aumento tanto en las visitas a salas de emergencia como en las muertes atribuidas a Covid en diversos Estados. Seg¨²n los ¨²ltimos datos publicados el 1 de julio, las visitas a los departamentos de emergencia han subido un 23%, un incremento que refleja una tendencia al alza observada desde principios del verano. Los datos se?alan un resurgimiento en ciertos Estados, incluyendo Haw¨¢i y en menor medida, Arizona, Nuevo M¨¦xico, Florida y Washington.

El porcentaje de visitas a salas de emergencia diagnosticadas como positivas para covid fue de 0,9%, seg¨²n el ¨²ltimo reporte de los CDC, con cifras de la semana del 22 de junio, la ¨²ltima disponible. Los datos apuntan a que aunque el n¨²mero total de casos podr¨ªa no abrumar los sistemas de salud, el virus contin¨²a circulando e impactando a las comunidades. Esta oleada se produce en medio de los esfuerzos continuos para manejar y mitigar la propagaci¨®n del virus, a pesar de la disponibilidad de vacunas y de la exposici¨®n previa al virus entre una parte significativa de la poblaci¨®n.

Adem¨¢s del incremento en las visitas a las salas de emergencia, tambi¨¦n ha habido un salto del 14% en las muertes relacionadas con covid. Si bien cualquier aumento en las tasas de mortalidad es preocupante, es esencial contextualizar estos n¨²meros. A diferencia de los per¨ªodos pico de la pandemia, especialmente durante los meses de invierno a finales de 2020 y principios de 2021, el n¨²mero absoluto de muertes sigue siendo menor.

Este aumento en las muertes refleja un aumento porcentual en lugar de un retorno a las tasas alarmantes de mortalidad observadas anteriormente. Sin embargo, subraya la amenaza continua que representa el coronavirus, especialmente para poblaciones vulnerables como los adultos mayores y aquellos con condiciones de salud subyacentes.

?Por qu¨¦ est¨¢n incrementando los casos?

Varios factores contribuyen al reciente aumento de casos de covid, visitas a salas de emergencia y muertes. En primer lugar, existen nuevas variantes, como las cepas KP.3 y KP.2, y estas han hecho que se propague m¨¢s la enfermedad. Estas variantes, aunque no necesariamente m¨¢s severas en sintomatolog¨ªa, pueden potencialmente evadir la inmunidad adquirida por infecciones previas o vacunas.

En segundo lugar, se han observado variaciones estacionales en los patrones de transmisi¨®n de covid, con los meses m¨¢s c¨¢lidos tradicionalmente viendo menores conteos de casos. Sin embargo, el reciente repunte en verano indica que la din¨¢mica de transmisi¨®n de covid puede no depender ¨²nicamente de factores ambientales, sino tambi¨¦n de factores conductuales y epidemiol¨®gicos. Grandes aglomeraciones de personas, una reducci¨®n en la adherencia a medidas preventivas como el uso de mascarillas, y patrones de viaje tambi¨¦n son factores que contribuyen al resurgimiento actual observado en m¨²ltiples Estados.

?Qu¨¦ hacer frente al repunte?

En respuesta a las tendencias epidemiol¨®gicas actuales, las agencias de salud p¨²blica como los CDC resaltan la importancia de la vacunaci¨®n y la adherencia a medidas preventivas. La vacunaci¨®n sigue siendo una herramienta cr¨ªtica para reducir la enfermedad grave, las hospitalizaciones y las muertes por covid, a pesar de la naturaleza evolutiva de las variantes del virus. Los CDC recomiendan dosis de refuerzo para individuos elegibles para mejorar la inmunidad contra las variantes circulantes y mitigar el riesgo de infecciones de reingreso que puedan llevar a resultados severos.

Las medidas preventivas clave para la covid incluyen el uso de mascarillas en espacios p¨²blicos cerrados y cuando no se puede mantener la distancia f¨ªsica adecuada; lavarse las manos frecuentemente con agua y jab¨®n durante al menos 20 segundos; usar desinfectante de manos a base de alcohol si no hay agua disponible; mantener una distancia f¨ªsica de al menos 1 metro con personas que no sean del mismo hogar; evitar las aglomeraciones y los espacios cerrados mal ventilados y practicar la etiqueta respiratoria al toser o estornudar cubri¨¦ndose con el codo o un pa?uelo desechable.

Adem¨¢s, se pide a los sistemas de salud a mantener la preparaci¨®n y la capacidad para manejar posibles olas de casos de covid. Esto incluye un adecuado personal, disponibilidad de suministros m¨¦dicos y mensajes continuos de salud p¨²blica para promover protocolos de prueba, aislamiento y cuarentena. Los esfuerzos mejorados de vigilancia y recolecci¨®n de datos tambi¨¦n son fundamentales para monitorear las tendencias del virus, identificar puntos cr¨ªticos emergentes e informar intervenciones dirigidas para frenar la transmisi¨®n.