El hurac¨¢n ¡®Debby¡¯ toca tierra en Florida y moviliza al sureste de Estados Unidos

Debby arrib¨® este lunes como hurac¨¢n categor¨ªa uno a la regi¨®n de Big Bend en Florida, espec¨ªficamente a Steinhatchee, una comunidad de unos 1.000 habitantes a la que el fen¨®meno natural entr¨® con vientos m¨¢ximos sostenidos de 80 millas por hora. Los meteor¨®logos han advertido del peligro de Debby, a pesar de que se haya debilitado a tormenta tropical a lo largo de la ma?ana: de las intensas lluvias, de las grandes inundaciones y marejadas cicl¨®nicas potencialmente mortales en Florida, pero que se extender¨¢n pr¨®ximamente a Estados como Georgia y Carolina del Sur. Hasta la tarde de este lunes, el cicl¨®n ya hab¨ªa causado la muerte de cuatro personas, incluidos dos ni?os.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos advirti¨® que Debby, que es la cuarta tormenta y el segundo hurac¨¢n de la temporada de huracanes del Atl¨¢ntico de 2024, despu¨¦s de que Beryl impactara Texas hace un mes, supone ¡°una grave amenaza de inundaciones en el sureste de Estados Unidos¡±. A pesar de que se espera que la tormenta se debilite a¨²n m¨¢s a medida que gira hacia el noreste, NHC tambi¨¦n alert¨® de que pod¨ªan registrarse lluvias ¡°potencialmente hist¨®ricas¡± en el sureste de Georgia y Carolina del Sur, a donde el hurac¨¢n se desplaza de manera lenta a unas 10 millas por hora. En esos Estados se esperan lluvias r¨¦cords que alcanzar¨ªan las 30 pulgadas y que se extender¨¢n hasta la ma?ana del viernes.

Adem¨¢s, los expertos reportan marejadas de entre 6 y 10 pies por encima del nivel del mar que representan peligro para la vida. En Savannah (Georgia), Hilton Head y Charlest¨®n (Carolina del Sur) se espera que las inundaciones sean particularmente fuertes. Incluso hay alerta de posibles tornados en el centro y norte de Florida, y al sur de Georgia. El Servicio Meteorol¨®gico Nacional en Tallahassee, Florida, insisti¨® en la posible subida de los niveles de los r¨ªos, que podr¨ªan ocasionar da?os tras el paso del hurac¨¢n.

Las primeras muertes atribuidas a Debby fueron registradas este domingo, antes de que la tormenta tocara tierra como hurac¨¢n. Al este de Steinhatchee, donde el fen¨®meno alcanz¨® suelo estadounidense, una mujer de 38 a?os y un ni?o de 12 murieron a ¨²ltima hora del domingo en un accidente de auto despu¨¦s de que la conductora perdiera el control de su coche en una carretera mojada. Horas despu¨¦s, durante la madrugada de este lunes, un camionero tambi¨¦n perdi¨® el control de su veh¨ªculo y falleci¨® cerca de Tampa. Y un ni?o de 13 a?os muri¨® esta ma?ana despu¨¦s de que un ¨¢rbol cayera sobre una casa m¨®vil al suroeste de Gainesville, en la localidad de Fanning Springs.

Este lunes por la tarde, unos 230.000 clientes estaban sin electricidad en Florida y Georgia, seg¨²n el sitio PowerOutage.us. Adem¨¢s, m¨¢s de 1.700 vuelos dentro, hacia o desde Estados Unidos han sido cancelados, una cifra que se espera que siga aumentando. Otros 5.000 han sido retrasados.

Las autoridades estatales se movilizan

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declar¨® el estado de emergencia en 61 de los 67 condados del Estado, y asegur¨® en una conferencia de prensa que las ¡°agencias estatales est¨¢n preparadas para responder r¨¢pida y eficientemente. La Guardia Nacional de Florida y la Guardia Estatal de Florida est¨¢n activadas para apoyar la asistencia humanitaria y las misiones de b¨²squeda y rescate¡±, dijo. En el Estado tambi¨¦n se emitieron ¨®rdenes de evacuaci¨®n en las zonas costeras, se han habilitado refugios para quienes lo necesiten, y la Guardia Nacional activ¨® a 3.000 efectivos. ¡°Estamos ante un evento significativo. Las proyecciones indican que podr¨ªamos ver lluvias hist¨®ricas, con un potencial impacto devastador en las comunidades bajas y costeras¡±, asegur¨® DeSantis.

Los gobernadores de Georgia y Carolina del Sur tambi¨¦n declararon el estado de emergencia en sus respectivos Estados. En Georgia, el gobernador Brian Kemp moviliz¨® 2.000 efectivos de la Guardia Nacional para que asistan en la ¡°preparaci¨®n, respuesta y recuperaci¨®n¡±. En la ciudad de Savannah, el alcalde Van Johnson decret¨® un toque de queda desde esta noche a las 22.00 hasta el martes a las 6.00. ¡°Si no tienes que estar en estas calles de Savannah esta noche, no lo hagas, por tu seguridad y por la de nuestros equipos de emergencia¡±, dijo en sus redes sociales.