La noche m¨¢s larga de Florida: ¡°El hurac¨¢n se siente fort¨ªsimo¡±

El hurac¨¢n Milt¨®n toc¨® la puerta de Florida antes de lo previsto mientras millones de personas permanec¨ªan recluidas en sus casas o refugiadas en lugares seguros. ¡°Hay mucha lluvia y vientos¡±, cuenta Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez, mientras se mantiene a resguardo con su familia en su casa del condado de Hillsborough. Desde un d¨ªa antes, Rodr¨ªguez se ha estado preparando para este momento, ante la alerta que Milton podr¨ªa ser uno de los fen¨®menos naturales m¨¢s mort¨ªferos entre los que han golpeado al pa¨ªs en los ¨²ltimos a?os.

Carla Cabanes, residente de Town ¡®N¡¯ Country, al norte de Tampa, una de las ciudades m¨¢s expuestas, explica por tel¨¦fono que en esos primeros momentos el cicl¨®n se siente ¡°fort¨ªsimo¡± y hay ¡°vientos bien fuertes¡±, que escuchan mientras juegan domin¨® o revisan a cada rato las noticias para enterarse de si el hurac¨¢n ha causado alg¨²n estrago. Aunque por el momento dentro de la casa todo est¨¢ en orden, saben que ma?ana, cuando despierten, el panorama que encuentren ante sus ojos podr¨ªa ser mucho m¨¢s desolador.

El Centro Nacional de Huracanes ha alertado de una ¡°emergencia de inundaci¨®n repentina¡± en el ¨¢rea de la Bah¨ªa de Tampa, mientras el hurac¨¢n ¡ªque toc¨® tierra con categor¨ªa 3 y luego pas¨® a categor¨ªa 2¡ª contin¨²a movi¨¦ndose tierra adentro. En el ¨¢rea metropolitana de St. Petersburg, en esa misma bah¨ªa, se emiti¨® una alerta de vientos extremos y se registraron r¨¦cords hist¨®ricos de lluvias no vistas en los ¨²ltimos mil a?os, acumulando m¨¢s de cinco pulgadas (12 cent¨ªmetros) en una hora.

Venus Carrillo pens¨® que el hurac¨¢n iba a llegar a Florida cerca de la medianoche, como estaba previsto, a la misma hora del cumplea?os de su esposo. Pero el hurac¨¢n se adelant¨® y ya a las 8.30 de la noche (hora local) hab¨ªa tocado tierra en el Estado del Sol con vientos de m¨¢s de 125 millas (200 kil¨®metros) por hora. ¡°Por el momento se sienten r¨¢fagas de vientos fuertes¡±, asegura Carrillo desde Naples, al sur de Tampa, por tel¨¦fono. No obstante, a¨²n es pronto como para medir la fuerza y los estragos que pueda causar: ¡°Lo que s¨ª hay en Naples son muchas inundaciones¡±.

Si no hay cortes de luz el¨¦ctrica en la zona ¡ªcomo ya han comenzado a reportar 1,5 millones de personas en el Estado¡ª, Carrillo, su esposo y su ni?o de seis a?os jugar¨¢n Monopolio y Scrabble, y a las doce en punto de la madrugada soplar¨¢n velas sobre un pud¨ªn de pan que ella misma hizo, ante la imposibilidad de salir a comprar en medio del toque de queda que las autoridades decretaron en su zona desde las cuatro de la tarde.

Mientras tanto, en redes sociales algunos residentes de Florida han compartido videos donde ya son un hecho las grandes marejadas y los fuertes vientos huracanados anunciados por los meteor¨®logos. En su cuenta de X, el meteor¨®logo Reed Timmer public¨® im¨¢genes de la inundaci¨®n de viviendas en Venice Bay, donde se esperan olas de entre ocho y 10 pies (de 2,8 a 3 metros).

La noche del mi¨¦rcoles ser¨¢ larga y las noticias se ir¨¢n conociendo con cuentagotas. El recuento de da?os se sumar¨¢ a los sufridos tras el paso de Helene hace tres semanas. En sus primeros avances, Milton dej¨® 1,5 millones de hogares y empresas sin electricidad, de acuerdo con registros de poweroutage.us, y Kevin Guthrie, director de la Divisi¨®n de Gesti¨®n de Emergencias de Florida, dijo que unas 125 casas estaban destruidas, informa AP.