¡®Echoes from the Borderland¡¯: un recorrido sonoro para entender la frontera entre M¨¦xico y Estados Unidos

Echoes from the Borderland ha tardado cuatro a?os y medio en fraguarse. Responde a un colectivo integrado por la escritora mexicana Valeria Luiselli, que cont¨® con Ricardo Giraldo (director de la Divisi¨®n de Podcasts de La Corriente del Golfo) y Leo Heiblum (Enciclopedia S¨®nica) para empezar a construir un archivo sonoro que reflejara las historias de violencia que se dan en la frontera de M¨¦xico con Estados Unidos. El objetivo final es una pieza sonora de 24 horas de grabaci¨®n, que es lo que se tarda en recorrer de principio a fin la frontera.

El mi¨¦rcoles se present¨® en Nueva York el estudio n¨²mero 1, un libro que va acompa?ado de un c¨®digo QR para que sea le¨ªdo a la par que escuchado con una pieza titulada Call you when I get home (Te llamo al llegar a casa), de 72 minutos de duraci¨®n. Y se abrieron las puertas de la galer¨ªa dedicada al estudio n¨²mero 2, una pieza sonora dividida en cuatro segmentos de seis horas cada uno, centrados en cada uno de los estados fronterizos ¡ªCalifornia, Arizona, Nuevo M¨¦xico y Texas¡ª. La pieza, comisariada por Humberto Moro y Kamilah N. Foreman en colaboraci¨®n con ISLAA (Instituto de Estudios de Arte Latinoamericano), se reproducir¨¢ consecutivamente durante los d¨ªas de apertura del D¨ªa Art Foundation en Chelsea hasta el 1 de marzo del 2025.

El punto de partida para el proyecto tuvo lugar cuando Foreman, directora de publicaciones de la Dia Art Foundation llam¨® por tel¨¦fono a Valeria Luiselli en plena pandemia (all¨¢ por el 2020), para indagar en qu¨¦ estaba trabajando. En los ¨²ltimos a?os, la literatura de Luiselli es conocida por su profundo anclaje pol¨ªtico, poniendo especial ¨¦nfasis en el cuestionamiento a las pol¨ªticas migratorias, y su obra ha servido como catalizador para entender y empatizar con la experiencia de los migrantes en Estados Unidos, particularmente de los ni?os.

En 2018 Luiselli gan¨® el American Book Award por un ensayo Los ni?os perdidos, y sigui¨® explorando el tema en Desierto sonoro, finalista del National Book Critics Circle Award y el Premio Literario Dubl¨ªn en 2021. ¡°Estoy tratando de ver c¨®mo puedo comprar Shakespeare¡±, le respondi¨® Luiselli refiri¨¦ndose al pueblo abandonado de Nuevo M¨¦xico, que simboliza las experiencias de los migrantes que son desplazados y a menudo olvidados por la sociedad. ¡°Me interesa¡±, le respondi¨® Kamilah. Dia Art Foundation se caracteriza por impulsar obras que exploran los conceptos de tierra y paisaje, especialmente a trav¨¦s de proyectos de gran escala que interact¨²an con entornos naturales, como por ejemplo la Spiral Jetty de Robert Smithson en Utah o The Lightning Field de Walter De Maria en Nuevo M¨¦xico.

A partir de la idea original se cre¨® Echoes from the borderland, el colectivo que da tambi¨¦n nombre a un proyecto que pod¨ªa haber adoptado mil formas distintas y que ha ido desarroll¨¢ndose a lo largo de los a?os. Los tres artistas optaron por el sonido como medio, logrando que la pieza sea inmersiva, con mayor profundidad y capaz de trascender los l¨ªmites espacio-temporales.

Para Heiblum el contenido no era tan importante como el ritmo en la obra, que es lo que le da cohesi¨®n. Y cada sonido documentado es igualmente importante. Las grabaciones incluyen narraciones escritas por Luiselli, sonidos de ambiente (las ballenas, la lluvia, el movimiento de los peces, el ladrido de los perros, los puntos de control) y entrevistas, que incluyen las voces de Natalie Diez (ganadora del Premio Pulitzer en poes¨ªa) o Fred Moten (acad¨¦mico y te¨®rico).

Al principio, el colectivo trat¨® de probar una tesis, haciendo preguntas en torno al miedo y al enfado, pero los artistas pronto comprendieron que no estaban escuchando lo que la gente ten¨ªa que decir. Fue entonces cuando cambiaron de t¨¢ctica y el proyecto empez¨® a funcionar. Al hacer preguntas sobre el entorno y la tierra, los entrevistados se sintieron con m¨¢s libertad para expresar lo que sent¨ªan. La pieza recoge conversaciones sobre la eugenesia; la implicaci¨®n de todos los presidentes de Gobierno de los ¨²ltimos a?os a poner obst¨¢culos a los inmigrantes (desde Truman, pasando por Clinton, tambi¨¦n por Obama y Bush hasta llegar por supuesto a Trump) y de los ensayos de pruebas nucleares en la frontera, entre otros.