Ni?os fuera de Instagram, Facebook o TikTok: llega una de las ¨²ltimas y m¨¢s pol¨¦micas leyes de DeSantis en Florida

A Catherine Binet no le ha sido f¨¢cil lidiar con que su hija de 10 a?os pase tiempo scrolleando, dando likes, comentando y creando contenido para TikTok. ¡°Me ha costado mucho este tema por la demanda que hay entre los ni?os¡±, dice la dominicana, quien reside en la ciudad de Miami. La madre ha buscado maneras para limitar el tiempo de la ni?a en la red social: solo puede conectarse dos horas por d¨ªa en el iPad, y vincul¨® su cuenta a la de ella para estar pendiente de la informaci¨®n a la que accede. Aun as¨ª, la situaci¨®n se le va de las manos, por lo que est¨¢ completamente de acuerdo con la iniciativa de los republicanos de Florida que entrar¨¢ en vigor este 1 de enero y que restringe el acceso a redes sociales de ni?os en edades inferiores a los 14 a?os.

¡°Creo que la ley es muy oportuna¡±, asegura Binet. ¡°Puede ayudar a los ni?os en un mejor desarrollo, ya que limita que vean cosas inapropiadas¡±. Tampoco es que la madre tenga muy claro c¨®mo se implementar¨¢ en lo adelante la pol¨¦mica ley HB3, pero est¨¢ convencida de que hace falta un control sobre el consumo de redes sociales en ni?os.

La ley ¡ªque de acuerdo con sus impulsores busca reducir efectos negativos en la salud mental o el ciberacoso¡ª fue promovida el pasado a?o por el presidente de la C¨¢mara de Florida, Paul Renner, un convencido de que ¡°internet se ha convertido en un callej¨®n oscuro para nuestros hijos, donde los depredadores los atacan y las redes sociales peligrosas conducen a tasas m¨¢s altas de depresi¨®n, autolesiones e incluso suicidio¡±.

El gobernador Ron DeSantis no pudo estar m¨¢s de acuerdo y en el mes de marzo firm¨® la ley que llam¨® ¡°hist¨®rica¡±. ¡°Las redes sociales perjudican a los ni?os de diversas maneras¡±, dijo entonces en un comunicado. Tambi¨¦n insisti¨® en que la ley daba a los padres ¡°una mayor capacidad para proteger a sus hijos¡±.

En lo adelante, los menores de 14 a?os tienen prohibido crear cuentas en redes sociales, mientras los adolescentes de 14 y 15 a?os deben tener la autorizaci¨®n de sus padres o tutores legales para acceder a estas plataformas. Los due?os de aplicaciones como Facebook, Instagram o TikTok no solo deber¨¢n eliminar las cuentas en edades con restricci¨®n, sino que tendr¨¢n que implementar procesos de verificaci¨®n de edad, escaneos faciales y otras formas de identificaci¨®n. La ley, adem¨¢s, faculta a la oficina del fiscal general de Florida para interponer demandas civiles de hasta 50.000 d¨®lares contra las empresas que violen o infrinjan las reglas.

Florida no es el primer Estado en acudir a una ley como esta en Estados Unidos. En 2023, Utah fue el primero en hacerlo, luego se sumaron Arkansas, Luisiana, Ohio y Texas.

?Un atentado m¨¢s a la libertad de expresi¨®n en Florida?

Como muchas de las leyes que DeSantis ha promulgado en el Estado del Sol, la HB3 llega acompa?ada de pol¨¦micas, sospechas y hasta demandas. Enrique Guzm¨¢n Karell, padre de dos ni?os de 13 a?os, est¨¢ de acuerdo con una ley como la que se describe. Tiene sus razones: ¡°Las redes y sus resultados han demostrado que, adem¨¢s de ser una herramienta muy ¨²til, tambi¨¦n promocionan el abuso, el acoso, la violencia, el pandillerismo, las teor¨ªas de la conspiraci¨®n, los bulos, estafas y toda clase de expresiones de la naturaleza humana¡±, dice.

Por tanto, piensa que ¡°los menores no necesariamente est¨¢n listos para poder discernir y discriminar en todos los casos¡±. Pese a eso, dice que su apoyo a la ley es muy diferente a las razones que muestran los republicanos del sur de la Florida, quienes, seg¨²n ¨¦l, tienen una ¡°propensi¨®n a legislar contra los valores de progreso, la ciencia y la justicia¡±.

Ciertamente, desde que DeSantis aprob¨® la ley, muchas son las cr¨ªticas que tambi¨¦n se han agenciado: ?es inconstitucional? ?Es otro atentado contra la individualidad y la libertad de expresi¨®n en el Estado?

El pasado mes de octubre la Asociaci¨®n de la Industria de la Computaci¨®n y las Comunicaciones (CCIA, por sus siglas en ingl¨¦s) y la coalici¨®n NetChoice interpusieron una demanda contra la ley estatal que, seg¨²n afirman, viola la Primera Enmienda de la Constituci¨®n, centrada en la libertad de expresi¨®n. Stephanie Joyce, vicepresidenta de CCIA, asegur¨® que esta ley ¡°infringe los derechos de la Primera Enmienda tanto de los menores como de los adultos al crear barreras significativas para acceder a la informaci¨®n en l¨ªnea que todos los estadounidenses, incluidos los menores, tienen derecho a ver¡±.

La organizaci¨®n Coalici¨®n por la Libertad de Expresi¨®n, otra de las demandantes, insisti¨® en un comunicado en que estas leyes ¡°suponen una carga considerable para los adultos que desean acceder a sitios legales sin temor a ser vigilados¡±. ¡°A pesar de las afirmaciones de los proponentes, la HB3 no es lo mismo que mostrar un documento de identidad en una licorer¨ªa. Es invasiva y conlleva un riesgo significativo para la privacidad¡±, afirm¨® Alison Boden, directora ejecutiva de la entidad. ¡°Esta ley y otras similares se han convertido efectivamente en censura estatal, creando un efecto amedrentador masivo para aquellos que hablan o se comprometen con temas de sexo o sexualidad¡±.

A pesar de que la ley entra en vigor este 1 de enero, la oficina de la Fiscal General Ashley Moody dej¨® saber que el Estado no la aplicar¨¢ hasta que en febrero el caso se presente ante el juez jefe de distrito de los Estados Unidos.