Adrian Quesada, m¨²sico nominado al Oscar: ¡°Ahora es m¨¢s importante que nunca mostrar que la diversidad hace del mundo un lugar mejor¡±

En la traves¨ªa hacia el Oscar hay producciones como Wicked o Un completo desconocido que navegan rumbo a la ceremonia como un transatl¨¢ntico, con millones de d¨®lares para hacer campa?a de promoci¨®n. Hay otras que son barcos piratas, como Anora y La sustancia, que han conquistado posiciones y aumentado sus posibilidades de triunfo. Y hay una tercera categor¨ªa, a la que pertenecen embarcaciones m¨¢s modestas, que llevan a cabo una faena casi heroica. En esta ¨²ltima se encuentra Las vidas de Sing Sing. La pel¨ªcula de Greg Kwedar est¨¢ nominada a tres estatuillas. Su protagonista, Colman Domingo, a mejor actor, mejor guion adaptado, y el m¨²sico Adrian Quesada aspira a mejor canci¨®n original junto a Abraham Alexander por Like a bird.

Quesada (Laredo, Texas, 1977) cree que es ¡°surreal¡± estar en la misma categor¨ªa que leyendas como Elton John y Diane Warren, quienes compiten por Never Too Late y The Six Triple Eight, respectivamente. En el grupo, sin embargo, los grandes favoritos son los franceses Cl¨¦ment Ducol y Camille, quienes tienen s¨®lidas probabilidades de triunfo a pesar de la implosi¨®n de Emilia P¨¦rez, la pel¨ªcula que representan.

¡°No s¨¦ qu¨¦ posibilidades tengamos, pero le tengo mucha confianza a la canci¨®n y a la pel¨ªcula porque vienen de un lugar poderoso y puro. No se trata de una gran producci¨®n, sino de un trabajo hecho con amor que lleva un poderoso mensaje¡±, cuenta Quesada en una entrevista realizada en un estudio de grabaci¨®n de Los ?ngeles. El m¨²sico es uno de los miembros fundadores del celebrado grupo de rock Black Pumas, nominado en siete ocasiones al Grammy.

La colaboraci¨®n cinematogr¨¢fica surgi¨® de un encuentro fortuito afuera de una tienda departamental en Austin, la capital de Texas. Un amigo en com¨²n le hizo saber a Quesada que el director, Greg Kwedar, lo buscaba para una colaboraci¨®n. ¡°Ser¨¢ una de las mejores cintas salidas nunca de Austin¡±, le dijo el tipo. Like a Bird, no obstante, naci¨® cuando Kwedar le cont¨® la historia de un grupo de reclusos negros de Sing Sing, la c¨¦lebre prisi¨®n de Nueva York, que encuentra en el montaje de obras de teatro una forma de libertad.

Los valores representados por la pel¨ªcula han ganado fuerza en las ¨²ltimas semanas gracias a una ofensiva desde el poder contra las pol¨ªticas de diversidad y las minor¨ªas. ¡°La representaci¨®n es muy relevante: ver a gente como uno, mostrar su humanidad en las pantallas de cine y televisi¨®n. La importancia de los inmigrantes, de la diversidad. Hoy m¨¢s que nunca hay que recordarle a la gente que esto hace del mundo un lugar mejor¡±, se?ala el m¨²sico, quien est¨¢ convencido en la potencia del arte para inspirar al cambio en el mundo.

Cuando Quesada comprendi¨® la esencia de la pel¨ªcula lleg¨® a su cabeza la voz de Abraham Alexander, un cantante nacido en Grecia de padres nigerianos y quien migr¨® a Texas hace a?os. Alexander, quien posee un canto que luce especialmente en arreglos de soul y R&B, ya hab¨ªa colaborado con los Black Pumas, e incluso les hab¨ªa abierto algunos conciertos. La voz de Alexander reson¨® especialmente en el m¨²sico y productor cuando vio la escena de cierre de la pel¨ªcula, que es hoy acompa?ada por Like a bird. ¡°Hay una humanidad agridulce, algo que te hace sonre¨ªr y que, al mismo tiempo, te da ganas de llorar. Es lo mismo que Abraham logra con muchas de sus canciones¡±, se?ala el m¨²sico.

Nueva ola de boleros psicod¨¦licos

Gane o pierda en los Oscar, Quesada seguir¨¢ teniendo un gran 2025. Esta primavera se publicar¨¢ el segundo volumen de sus Boleros Psicod¨¦licos. La primera entrega, publicada en 2022, se convirti¨® en un ¨¦xito de la cr¨ªtica y uno de los m¨¢s s¨®lidos discos de la m¨²sica latina independiente gracias a las recomendaciones de boca a o¨ªdo de quienes han seguido los pasos del m¨²sico por los Black Pumas y Grupo Fantasma.

¡°Creo que la gente sigue reconectando con la idea del bolero. Lo que me gusta de ellos es que no forman parte de una moda, sino que son sonidos cl¨¢sicos a prueba del paso del tiempo¡±, asegura Quesada, quien se inspir¨® para el primer volumen durante la pandemia. Durante el encierro, el m¨²sico volvi¨® a temas de los peruanos Los Pasteles Verdes, la agrupaci¨®n uruguaya Los iracundos o de Jos¨¦ Jos¨¦, conocido en M¨¦xico como el pr¨ªncipe de la canci¨®n. Redescubrir estos temas fue tambi¨¦n un retorno a su infancia en la frontera con M¨¦xico y a la banda sonora con la que creci¨®.

Utiliz¨® esta influencia para dar una vuelta de tuerca y mezclar el universo melanc¨®lico provocado por las letras con arreglos musicales m¨¢s experimentales. Todos los temas eran cantados en espa?ol y contaban con la colaboraci¨®n de talentos j¨®venes que tambi¨¦n crecieron expuestos al g¨¦nero, como la puertorrique?a iLe, la mexicana Girl Ultra o Gabriel Garz¨®n-Montano, un cantante estadounidense de ra¨ªces colombo-francesas.

El nuevo disco tambi¨¦n tendr¨¢ varios colaboradores que Quesada no ha querido nombrar, pues ser¨¢n desvelados en las pr¨®ximas semanas. Algunos ser¨¢n m¨²sicos que rechazaron la primera vuelta de los boleros psicod¨¦licos por conflictos de agenda o porque no visualizaban del todo el proyecto. Quesada compartir¨¢ el t¨ªtulo de productor con Alex Goose, especializado en hip-hop y g¨¢nster rap, quien en 2015 remezcl¨® el emblem¨¢tico ¨¢lbum de culto Pi?ata, del rapero Freddie Gibbs y Madlib.

¡°Creo que Alex ha tra¨ªdo un sonido m¨¢s pesado, muy del hip-hop de la costa oeste. Y creo que esto, junto con los artistas con los que hemos trabajado, nos ayudar¨¢ a volver a redefinir qu¨¦ es el bolero¡±, se?ala. En su opini¨®n, este ha dejado de ser un g¨¦nero de corazones rotos y damas en peligro. Con su ayuda, los boleros profundizan su aventura por su sonido m¨¢s salvaje.