Carlsen lucha por la triple corona ante Firouzja

La altura del list¨®n nunca es excesiva para Magnus Carlsen por muy elevada que est¨¦, como en los Mundiales de R¨¢pidas y Rel¨¢mpago, que se disputan desde este domingo en Varsovia (Polonia). Dos semanas despu¨¦s de renovar su t¨ªtulo en ajedrez cl¨¢sico con gran claridad (7,5-3,5) frente al ruso Ian Niep¨®mniashi en Dub¨¢i, el escandinavo luchar¨¢ por mantener la triple corona que gan¨® en 2019. La presencia de casi todas las estrellas (excepto el chino Liren Ding y el estadounidense Wesley So) y la pujanza del franco-iran¨ª Alireza Firouzja, 2? del mundo en partidas lentas a los 18 a?os, indican que ese logro ser¨ªa una haza?a.

El covid impidi¨® la edici¨®n de 2020 y tambi¨¦n que esta se dispute en Nur-Sult¨¢n, la capital de Kazajist¨¢n, donde estaba prevista. La Federaci¨®n Polaca acudi¨® al rescate como soluci¨®n de emergencia hace 15 d¨ªas y ha limitado el aforo en la sede de Varsovia a 1.000 entradas (200 en cada una de las cinco jornadas), que se vendieron en menos de una hora. Tanto el ajedrez deportivo como el educativo est¨¢n en auge en Polonia. Las partidas podr¨¢n seguirse en directo por internet desde diversas plataformas. El Mundial de R¨¢pidas, a trece rondas, se juega del 26 al 28 desde las 15.00 horas (8.00 en Ciudad de M¨¦xico, 9.00 en Bogot¨¢, 11.00 en Buenos Aires). El Rel¨¢mpago, a 21 rondas, el 29 y 30 desde la misma hora.

Carlsen es el actual n¨²mero uno en las listas de las tres modalidades, pero su dominio en partidas r¨¢pidas (15 minutos iniciales m¨¢s 10 segundos de incremento tras cada jugada) y rel¨¢mpago (tres segundos m¨¢s dos) no es tan apabullante como en lentas. En el escalaf¨®n de r¨¢pidas solo le saca tres puntos al ausente Ding y al estadounidense Hikaru Nakamura, quien desde hace un par de a?os dedica m¨¢s tiempo a su faceta de streamer que a la de jugador profesional, pero es temible siempre en los ritmos acelerados. De hecho, Nakamura est¨¢ a solo ocho puntos del noruego en la clasificaci¨®n de rel¨¢mpago.

Hay m¨¢s participantes temibles para Carlsen, como el polaco Jan Duda, el h¨²ngaro Richard Rapport, el franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave, el neerland¨¦s Anish Giri, los estadounidenses Fabiano Caruana y Lev¨®n Aroni¨¢n, el azerbaiyano Shajriyar Mamedi¨¢rov y los rusos Sergu¨¦i Kariakin, Alex¨¢nder Grischuk, Danil D¨²bov, Vladislav Art¨¦miev o el citado Niep¨®mniashi, aunque sobre el estado an¨ªmico de este ¨²ltimo haya serias dudas.

Sin embargo, la segunda gran atracci¨®n de ambos Mundiales ser¨¢ Firouzja, y con motivos muy fundados. Nada m¨¢s renovar su corona en Dub¨¢i, Carlsen sorprendi¨® con una declaraci¨®n tormentosa: ¡°S¨®lo defender¨¦ el t¨ªtulo si el vencedor del Torneo de Candidatos es Firouzja, porque ¨¦l es el ¨²nico que me motiva¡±. El producto m¨¢s brillante del gran trabajo de la Federaci¨®n Iran¨ª durante los ¨²ltimos cuarenta a?os, ahora nacionalizado franc¨¦s, hab¨ªa culminado pocas semanas antes su mete¨®rica ascensi¨®n al 2? puesto del mundo (partidas lentas).

Adem¨¢s, Firouzja logr¨® la medalla de plata en el Mundial de R¨¢pidas de Mosc¨² en 2019 y termin¨® 6? en el Rel¨¢mpago tras perder una partida muy pol¨¦mica con Carlsen y presentar una reclamaci¨®n que los ¨¢rbitros tardaron media hora en resolver a favor del campe¨®n. Todo ello ocurri¨® escasos d¨ªas despu¨¦s de que el entonces iran¨ª renegase de su Gobierno, que le obligaba a perder por incomparecencia cada vez que se enfrentaba a un israel¨ª, y trasladase su residencia a Chartres (Francia). Entonces ten¨ªa solo 16 a?os y presentaba lagunas muy grandes en su preparaci¨®n ahora corregidas en parte, aunque todav¨ªa le queda mucho camino por recorrer en ese ¨¢mbito.

Espa?a, que acaba de subir al 8? puesto de la lista mundial por pa¨ªses, presenta un plantel de jugadores capaces de dar disgustos a los favoritos: Alex¨¦i Sh¨ªrov, Eduardo Iturrizaga, David Ant¨®n, Jaime Santos, Alvar Alonso, Danil Yuffa y Pepe Cuenca. A ellos se une Marta Garc¨ªa para los Mundiales femeninos, donde las rusas Katerina Lagno, Alexandra Gori¨¢chkina y Alexandra Kosteniuk son las primeras cabezas de serie junto a la ucrania Anna Muzychuk y la india Humpy Koneru.

Las tres preguntas principales que se discutir¨¢n en Varsovia tienen a Carlsen como protagonista directo en dos de ellas e indirecto en la otra: si ser¨¢ capaz de repetir la haza?a de 2014 y 2019 con una triple corona; si matizar¨¢ su reciente anuncio sobre el Mundial cl¨¢sico, que tanto preocupa a la Federaci¨®n Internacional y a los patrocinadores (actuales y potenciales); y si Firouzja aguantar¨¢ bien la presi¨®n medi¨¢tica sobre ¨¦l, muy creciente.

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