El Gobierno pisa el acelerador con el nuevo C¨®digo Electoral

El Gobierno ha pisado el acelerador para sacar adelante otra reforma legislativa antes de terminar el a?o. El Ministerio del Interior mand¨® el mi¨¦rcoles un mensaje de urgencia al Congreso para que agilice el tratamiento del nuevo C¨®digo Electoral, que regula la organizaci¨®n de los comicios. El Ejecutivo quiere aprobar los cambios para poder llevarlos a la pr¨¢ctica en las elecciones regionales de octubre de 2023, incluyendo el voto electr¨®nico y la ampliaci¨®n de la cuota de g¨¦nero al 50% de cada lista. No obstante, la rapidez ha sentado mal. La Misi¨®n de Observaci¨®n Electoral (MOE) ha sacado un comunicado en el que denuncia que es ¡°innecesario e inconveniente¡± acortar los tiempos legislativos.

El presidente, Gustavo Petro, viene de anotarse triunfos importantes en sus primeros 100 d¨ªas de gobierno. El Legislativo aprob¨® la semana pasada la ley de la paz total, que habilita las negociaciones con las guerrillas y el crimen organizado, y est¨¢ por concluir la conciliaci¨®n de una reforma tributaria ambiciosa en recaudo, indispensable para financiar todos los dem¨¢s proyectos. Pero no es suficiente. El presidente del Senado y aliado de Petro, Roy Barreras, public¨® un mensaje en Twitter durante el fin de semana para demandar mayor rapidez. Seg¨²n el senador, el Gobierno del cambio requiere ¡°trabajar m¨¢s, recortando los recesos y usando los mensajes de urgencia¡±. En concreto, quiere consensuar en los pr¨®ximos meses reformas clave como las de salud, trabajo y pensiones.

La respuesta del Gobierno no se ha hecho esperar. Ha elegido impulsar la reforma del C¨®digo Electoral, aunque no es una de sus banderas ni es de su autor¨ªa. El proyecto, radicado en agosto y que ya tuvo tres audiencias p¨²blicas, busca corregir un error del pasado. Como senador, el actual presidente fue parte de los debates en 2020, cuando el Congreso aprob¨® un nuevo c¨®digo que despu¨¦s la Corte Constitucional tumb¨® por errores de procedimiento. Ahora el Ejecutivo quiere recuperar el proyecto, aprobarlo antes de fin de a?o e implementarlo en las pr¨®ximas elecciones.

Sin embargo, la hiperactividad no ha ca¨ªdo bien fuera del Gobierno. La maniobra tom¨® por sorpresa a la MOE, una plataforma que promueve los derechos pol¨ªticos de la ciudadan¨ªa y que ha mandado cartas con cuestionamientos al presidente y al ministro del Interior.

Las cr¨ªticas son varias. La principal es que la implementaci¨®n en las pr¨®ximas elecciones afecta ¡°el principio de reglas claras, ciertas y previamente establecidas¡±. La directora de la organizaci¨®n, Alejandra Barrios, profundiza por tel¨¦fono que el calendario electoral ya comenz¨® en octubre con los registros de c¨¦dulas y cambios de domicilio. Considera tambi¨¦n que ¡°no es serio¡± decir que las medidas ya se discutieron en 2020 y que por ello pueden realizarse sesiones conjuntas, con menos an¨¢lisis y debates reducidos. ¡°No es el mismo Congreso que en 2020¡å, se?ala.

Barrios remarca que a¨²n existen ambig¨¹edades en varios puntos. Deben discutirse detalles importantes sobre el voto electr¨®nico: c¨®mo se conectar¨¢n las m¨¢quinas a los servidores en la nube, cu¨¢les ser¨¢n los lineamientos de contrataci¨®n y c¨®mo se complementar¨¢ la tecnolog¨ªa con una copia f¨ªsica del voto que se depositar¨¢ en una urna. Para la directora de la MOE es necesario tambi¨¦n debatir a fondo temas que a simple vista parecen menores, como la extensi¨®n de la jornada electoral hasta las 5.00 de la tarde. Explica que esto puede ser complicado en lugares en los que falte electricidad y transporte: ¡°?Cu¨¢l es el impacto de extender una hora en las zonas rurales y por qu¨¦ vale la pena?¡±.

Lo que m¨¢s preocupa a la MOE, sin embargo, no tiene que ver con reformas electorales: son los 112 art¨ªculos nuevos que refieren a facultades no electorales de la Registradur¨ªa. La entidad pidi¨® incluir varias reformas que necesitaba, aunque no tuvieran que ver con los comicios, sobre los procesos de identificaci¨®n de personas y el reconocimiento de categor¨ªas ¨¦tnicas y de g¨¦nero. El exregistrador Juan Carlos Galindo, que trabaj¨® en los borradores iniciales entre 2016 y 2019, apunta por tel¨¦fono que estos cambios deben ir en una ley separada. Considera que el proyecto actual no tiene ¡°unidad tem¨¢tica¡±, algo que exige la Constituci¨®n.

Las cr¨ªticas al Gobierno no son un¨¢nimes. Carlos Andr¨¦s Arias, profesor de comunicaci¨®n pol¨ªtica y gerente de la consultora Estrategia y Poder, opina por tel¨¦fono que es correcto agilizar los tr¨¢mites. Se?ala que el registro de c¨¦dulas desde octubre no implica que la contienda electoral haya comenzado y que lo importante son las inscripciones de los candidatos, que ser¨¢n a mediados de 2023. ¡°Es necesario dar el paso, postergarlo nos llevar¨ªa a 2026. En t¨¦rminos legales, no se est¨¢n cambiando las reglas de juego porque el proceso no ha comenzado¡±, se?ala. Para ¨¦l, es esencial que algunos temas avancen lo m¨¢s r¨¢pido posible y ¡°no est¨¢ bien¡± retrasarlos. Menciona como prioridades la regularizaci¨®n de la propaganda pol¨ªtica en redes sociales, la actualizaci¨®n del censo electoral y la ampliaci¨®n de la participaci¨®n de las mujeres en cargos del Estado.

Algo similar opina el representante gobiernista Eduard Sarmiento Hidalgo (Polo Democr¨¢tico), uno de los congresistas que ha seguido la iniciativa. Comenta por tel¨¦fono que en la bancada del Gobierno respetan la opini¨®n de la MOE, pero que el proceso electoral reci¨¦n inicia el pr¨®ximo abril. ¡°Colombia vive en elecciones, cada cuatro a?os hay dos grandes eventos. Cuando quiera que propongamos la reforma, nos van a decir que estamos cambiando reglas de juego¡±, justifica.

Sarmiento explica tambi¨¦n que es un texto af¨ªn al consenso ya alcanzado hace dos a?os. ¡°Lo novedoso es que no es novedoso. Gustavo Petro ha decidido respetar ese proceso de consenso, pese a que ahora somos mayor¨ªa¡±, comenta. Reconoce que es cierto que hay 112 art¨ªculos nuevos, pero explica que la Registradur¨ªa pidi¨® incorporarlos. Seg¨²n el representante, el Pacto Hist¨®rico est¨¢ dispuesto a dialogar y retirarlos en caso de que sea necesario. ¡°No estoy casado con la idea de que se apruebe esa parte¡±, se?ala. El congresista reconoce que el Estado debe analizar con detenimiento si tiene las herramientas necesarias para garantizar la implementaci¨®n de nuevos procesos de identificaci¨®n biom¨¦tricos.

La Corte Constitucional consider¨® a principios de este a?o que la ley aprobada en 2020 no deb¨ªa tratarse en sesiones extraordinarias, como hizo el Congreso en ese entonces para agilizar los tr¨¢mites, pues eso est¨¢ prohibido en iniciativas que alteran la regulaci¨®n de derechos. La incertidumbre sobre qu¨¦ c¨®digo aplicar afect¨® parte del calendario electoral de los ¨²ltimos comicios. Ahora, el Legislativo acelera en un nuevo intento de aprobar antes de que terminen las sesiones ordinarias, el 16 de diciembre, una reforma que tenga el impulso de Petro, como si el capital pol¨ªtico del presidente pudiera evaporarse. La inc¨®gnita que surge es si el acelerador volver¨¢ a ralentizar el C¨®digo Electoral y llevar¨¢ las dudas hasta el a?o pr¨®ximo.

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