Ecopetrol anuncia la salida de Felipe Bay¨®n

El presidente de Ecopetrol, Felipe Bay¨®n, dejar¨¢ su cargo el pr¨®ximo 31 de marzo, seg¨²n ha anunciado este jueves la petrolera. Hace poco m¨¢s de cinco a?os que estaba al frente de una empresa que es especial para los colombianos por ser la m¨¢s grande del pa¨ªs y por tener una participaci¨®n accionaria mayoritariamente estatal. Hab¨ªa sido ratificado el a?o pasado tras la llegada del nuevo Gobierno con el objetivo de llevar tranquilidad a los mercados, preocupados por las nuevas pol¨ªticas en el sector de hidrocarburos.

Seg¨²n la empresa, durante la gesti¨®n de Bay¨®n se avanz¨® en aspectos como la creaci¨®n de un plan para el desarrollo de hidr¨®geno de bajas emisiones, la ampliaci¨®n de la refiner¨ªa de Cartagena y la adquisici¨®n de Interconexi¨®n El¨¦ctrica (ISA). ¡°Ecopetrol expresa su agradecimiento a Felipe Bay¨®n por su gesti¨®n y le desea ¨¦xitos en sus nuevos proyectos profesionales¡±, ha declarado la compa?¨ªa en un comunicado.

Bay¨®n, un ingeniero de la Universidad de Los Andes, procur¨® estos meses adaptarse al Gobierno de Gustavo Petro, que tiene la transici¨®n hacia energ¨ªas m¨¢s limpias como una de sus principales banderas. En noviembre, celebr¨® el dec¨¢logo que el presidente propuso en la Cumbre del Clima, en Sharm El Sheikh (Egipto), y reafirm¨® el compromiso de la petrolera con la transici¨®n energ¨¦tica. Seg¨²n ¨¦l, Ecopetrol aspira a bajar emisiones contaminantes, promover proyectos de hidr¨®geno verde y descarbonizar su producci¨®n.

La suspensi¨®n de la fracturaci¨®n hidr¨¢ulica (fracking, en ingl¨¦s) hace unos meses fue una de las medidas que Bay¨®n tom¨® en sinton¨ªa con el Ejecutivo. ¡°Si el Gobierno Nacional y el Congreso deciden y formalizan que no hay fracking en Colombia, Ecopetrol no va a hacer fracking en Colombia¡±, declar¨® en noviembre. Estaba en contra de la medida, ya que valoraba las ganancias que daba esta t¨¦cnica en Estados Unidos, presuntamente sin da?os ambientales significativos. Pero prim¨® el pragmatismo: deshizo los acuerdos vigentes y se limit¨® a advertir de que Ecopetrol deb¨ªa ¡°operar bien¡± para asegurar la transici¨®n hacia energ¨ªas limpias.

La figura del presidente de la petrolera estatal ha contrastado con la de la ministra de Minas y Energ¨ªa, Irene V¨¦lez, una acad¨¦mica activista comprometida con el medio ambiente. V¨¦lez ha declarado varias veces que el Gobierno no firmar¨¢ nuevos contratos de exploraci¨®n y explotaci¨®n de petr¨®leo, aunque cumplir¨¢ con los que se encuentran vigentes.

La intenci¨®n de Bay¨®n ha sido evitar la pol¨¦mica, pero de todos modos ha hecho saber sus posturas disidentes al respecto. La semana pasada, por ejemplo, enfatiz¨® en el Foro Econ¨®mico Mundial, en Suiza, que la empresa ten¨ªa una estrategia gradualista, a 20 a?os. Mientras, el pa¨ªs necesitar¨¢ de la explotaci¨®n de hidrocarburos que realiza la compa?¨ªa: ¡°Ecopetrol puede ser el 10% del presupuesto de Colombia. El pa¨ªs sigue necesitando los fondos a trav¨¦s de dividendos, regal¨ªas e impuestos¡±.

El comunicado de Ecopetrol, empresa que es fundamental para el presupuesto del Estado, resalta el compromiso de Bay¨®n con la transici¨®n ecol¨®gica y la ¡°soberan¨ªa energ¨¦tica¡±. ¡°Se destac¨® su liderazgo para convertir a Ecopetrol en un grupo diversificado de energ¨ªa referente en el continente americano, comprometido con la transici¨®n energ¨¦tica, con una robusta estrategia de largo plazo¡±, lee el texto. Adem¨¢s, la junta directiva de la compa?¨ªa se?ala que durante su gesti¨®n se realizaron importantes hallazgos de gas, se enfrent¨® la crisis de precios derivada de la pandemia de la covid-19 y se obtuvieron ¡°excelentes resultados operativos y financieros¡±.

Algunos pol¨ªticos opositores han lamentado la salida de Bay¨®n en redes sociales. El exsenador Carlos Fernando Gal¨¢n ha opinado que es una mala noticia porque es ¡°la persona que tiene claro como se debe avanzar en la transici¨®n energ¨¦tica¡±. Por su parte, el exministro de Ambiente y exsenador uribista Juan Lozano declar¨® que ¡°se va por la puerta grande¡± gracias a utilidades hist¨®ricas. ¡°Ojal¨¢ ahora no desbaraten la empresa que es de todos los colombianos¡±, reclam¨®. Finalmente, el excandidato presidencial de la derecha, Federico Guti¨¦rrez, se refiri¨® a Bay¨®n para contrastarlo con el Gobierno: ¡°Su conocimiento del sector, su seriedad, su compromiso y sus logros, contrastan con la irresponsabilidad, falta de rigor t¨¦cnico y populismo de la ministra Irene V¨¦lez¡±.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.