Viva Air cancela todos sus vuelos y desata el caos en Colombia

Viva Air, la aerol¨ªnea ¡®low cost¡¯ paisa, ha informado que cesa todas sus operaciones tras 11 a?os de actividad. Se trata de un prolongado ¡°hasta luego¡± apurado por la fr¨¢gil situaci¨®n financiera y al accidentado proceso de fusi¨®n empresarial con Avianca, hoy en manos de la Aeron¨¢utica Civil y sus dilemas sobre la pertinencia de una operaci¨®n que dibujar¨ªa un escenario muy cercano al monopolio. Sin embargo el ente regulador ha se?alado que el proceso avanza seg¨²n los tiempos estipulados y ¡°ni los comunicados de prensa, ni las publicaciones en redes sociales¡± forman parte del expediente. Tampoco la intempestiva decisi¨®n de la aerol¨ªnea, que dej¨® a centenares de pasajeros varados en los aeropuertos, incluso con conexiones internacionales, y a clientes con tiqueteras compradas.

El anuncio de la Aerocivil es una declaraci¨®n de intenciones: el regulador afirma que cumple con su tarea y rechaza la presi¨®n de la compa?¨ªa fundada en 2009 en Medell¨ªn. De la misma forma, la entidad estatal remata su comunicado subrayando que ¡°velar¨¢ especialmente por el respeto de los derechos de los usuarios afectados¡±. El organismo responsable de velar por la libre competencia en el mercado a¨¦reo mantiene que son ¡°miles¡± los pasajeros que compraron tiquetes con la expectativa de volar que se quedar¨ªan en tierra.

Viva Air, por su parte, anota que 5 mil empleos que ¡°directa e indirectamente¡± dependen de la empresa podr¨ªan perder su empleo por cuenta de los ¡°m¨¢s de siete meses¡± que ha tardado el tr¨¢mite. Por lo pronto no parece que el recurso de haberse amparado a la ley de rescate dise?ada por el Gobierno para reestructurar las deudas de los negocios aplastados por la pandemia haya surtido mayor efecto.

A la renuncia la semana pasada del presidente de la empresa, el argentino F¨¦lix Antelo, se sumaba la devoluci¨®n de 7 aeronaves y la decisi¨®n de dejar en tierra otras cinco de una flota que lleg¨® a contar con 23 aviones (hoy restan 16). Para el exsuperintendente Jos¨¦ Emilio Archila la jugada va en detrimento del derecho de los consumidores: ¡°Es incre¨ªble que hayan parado los aviones y sacrificado a los pasajeros como respuesta a que no reconocieron las ofertas de los otros competidores interesados en rescatar a la empresa¡±.

Se refiere a las chilenas Latam, la m¨¢s grande de la regi¨®n, y JetSmart, tambi¨¦n de bajo costo, que han manifestado recientemente su inter¨¦s en hacerse con el 100% de la compa?¨ªa colombiana y sacarla del abismo. Pero el ¨¦xito de cualquier transacci¨®n a¨²n debe pasar por el visto bueno de la Super Intendencia de Industria y Comercio, que desde diciembre adelanta por su lado una investigaci¨®n para esclarecer si, en realidad, la fusi¨®n entre Viva y Avianca es un hecho consumado desde abril del a?o pasado. Un asunto que entorpece a¨²n m¨¢s el ¨¦xito de una pronta resoluci¨®n, dada cuenta que las empresas interesadas se habr¨ªan unido sin pasar por el visto bueno de los organismos de control.

El tambi¨¦n exsuperintendente de Industria y Comercio Jorge Enrique S¨¢nchez, que se ha opuesto desde el minuto uno al matrimonio entre Viva y Avianca porque a su juicio crea un claro dominador en el mercado dom¨¦stico, se?ala que se trata del ¡°equivalente a un secuestro: la moneda de cambio son los pasajeros¡±. Mas moderada se ha mostrado la Superintendencia de Transporte con un llamado a la ¡°calma¡± para los usuarios, a quienes ha pedido evitar ¡°la agresi¨®n hacia los funcionarios¡± de Viva.

Adicionalmente, el Ministro de Transporte, Guillermo Reyes, declar¨® a Caracol Radio que ya hay una reuni¨®n en curso para analizar una salida a la crisis. As¨ª mismo, en funci¨®n de darle alternativas a los pasajeros afectados, Reyes dijo que se est¨¢ buscando acuerdos con otras compa?¨ªas que cubran las rutas afectadas. La Superintendencia de Transporte, finaliz¨®, deber¨¢ estudiar si cabe la apertura de un proceso disciplinario contra Viva por haber seguido con la venta de tiquetes y registro de equipajes sin informar a los usuarios sobre la suspensi¨®n de sus operaciones.

Viva, que lleg¨® a contar con 43 rutas dom¨¦sticas y 13 internacionales, ha sido v¨ªctima de los golpes propinados al negocio aeoron¨¢utico por la pandemia. La Aeorocivil, por su parte, ha autorizado a Latam, Avianca y la estatal Satena como alternativas para movilizar a los afectados por el cierre de operaciones de Viva. De la misma forma ha anunciado que el Grupo de Intermediaci¨®n de Aeropuertos, un ¨®rgano de apoyo de la Aerocivil, acompa?ar¨¢ a los pasajeros en la ¡°gesti¨®n, priorizaci¨®n y orientaci¨®n en las aerol¨ªneas¡±.

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