Vladimir Fern¨¢ndez, de secretario jur¨ªdico de Petro a magistrado de la Corte Constitucional

El Senado de la Rep¨²blica se movi¨® r¨¢pido. Eligi¨® el reemplazo de Alejandro Linares como uno de los nueve magistrados de la Corte Constitucional, el tribunal m¨¢s poderoso de Colombia, tan solo dos semanas despu¨¦s de que el presidente Gustavo Petro presentara su terna, compuesta enteramente por altos funcionarios de su Gobierno. Vladimir Fern¨¢ndez Andrade, el secretario jur¨ªdico de la Presidencia de la Rep¨²blica, result¨® designado. Obtuvo 88 votos, contra 7 en blanco, 2 por Cielo Rusinque y 1 por Gerardo Vega. Fern¨¢ndez era el candidato m¨¢s viable desde el inicio, por tener una hoja de vida m¨¢s s¨®lida como jurista, relaciones con pol¨ªticos tradicionales de su natal Huila, y experiencia m¨¢s cercana al derecho constitucional que sus dos compa?eros. Adem¨¢s, era el ¨²nico de los tres sin trayectoria como activista del petrismo. ¡°Sin llegar a generar motivos de prejuicio, respeto profundamente la libertad, la autonom¨ªa, el libre desarrollo de la personalidad¡±.

El futuro magistrado, quien se debe posesionar a partir del 3 de diciembre, es un abogado experto en Derecho Administrativo, campo en el que tiene una maestr¨ªa y un doctorado, ambos de la Universidad Externado de Colombia ¡ªla misma en la que estudi¨® el presidente Gustavo Petro. Profesor de esa universidad en diferentes materias, lleg¨® a la Procuradur¨ªa en 2015, tras ganar un concurso p¨²blico. All¨ª fue delegado ante el Consejo de Estado, el tribunal de m¨¢s alto rango en Derecho Administrativo, y solo sali¨® de la entidad cuando Petro lo nombr¨® como su conciencia jur¨ªdica en la presidencia, el centro del poder estatal.

Adem¨¢s de acad¨¦mico y funcionario p¨²blico, Fern¨¢ndez ha sido asesor de varias entidades estatales, inicialmente en su natal Huila. Entre otras, fue jefe jur¨ªdico del Instituto Nacional de V¨ªas (INV?AS) a inicios del Gobierno de ?lvaro Uribe. Tambi¨¦n ha litigado ante el Consejo de Estado, la m¨¢xima instancia del derecho administrativo. Es cercano a Petro por lo menos desde 2011, cuando el hoy presidente lo design¨® parte de su equipo de empalme en el Distrito de Bogot¨¢.

Ser¨¢ el tercer secretario jur¨ªdico de un presidente que pasa a ser magistrado de la Corte Constitucional. El primero fue Mauricio Gonz¨¢lez Cuervo, ternado por ?lvaro Uribe V¨¦lez y elegido en 2007. Luego lleg¨® la actual magistrada Cristina Pardo Schlesinger, ternada por Juan Manuel Santos y elegida en 2017. Los dos tuvieron que declararse impedidos en algunos casos, los relativos a leyes u otras normas en cuya elaboraci¨®n hab¨ªan participado como miembros de los respectivos Gobiernos. Eso le podr¨ªa ocurrir a Fern¨¢ndez en asuntos como la reforma tributaria del Gobierno Petro o la ley de paz total.

La Corte Constitucional, reconocida en toda Am¨¦rica Latina, ha sido fundamental para el desarrollo de derechos en un pa¨ªs tradicionalmente presidencialista y cat¨®lico. Es una instituci¨®n que, en sus 31 a?os, ha sido fundamental para asegurar la estabilidad institucional colombiana y tambi¨¦n para lograr avances sociales. Entre muchas otras decisiones sonadas, prohibi¨® una segunda reelecci¨®n de ?lvaro Uribe; limit¨® las normas m¨¢s autoritarias de varios gobiernos, por ejemplo, al controlar de forma estricta el uso de los estados de excepci¨®n en un pa¨ªs que hab¨ªa vivido d¨¦cadas bajo el Estado de sitio; o defendi¨® los derechos de grupos vulnerables, desde las minor¨ªas ¨¦tnicas hasta los ni?os, pasando por las madres cabezas de hogar, las v¨ªctimas del conflicto o la poblaci¨®n carcelaria. Hace menos de dos a?os despenaliz¨® el aborto hasta la semana 24 del embarazo y en agosto reconoci¨® el derecho a la desconexi¨®n digital de los trabajadores.

Fern¨¢ndez llega a un tribunal con mayor¨ªas liberales que ha marcado neta independencia del Gobierno. Hace dos semanas, por ejemplo, declar¨® inexequible la emergencia econ¨®mica en La Guajira que decret¨® el presidente Petro, con bombos y platillos, tras haber llevado a todo el gabinete a trabajar desde ese departamento. Es improbable que la llegada de un funcionario del coraz¨®n del Gobierno modifique esa tendencia, aunque en decisiones espec¨ªficas, como las que se toman por cuatro votos contra cinco, puede marcar una diferencia.

Una votaci¨®n esperada

Antes de iniciar la discusi¨®n, el senador Humberto De La Calle, una de las figuras m¨¢s visibles de las bancadas de centro, propuso que este martes se hicieran las presentaciones de los tres candidatos, pero no la votaci¨®n. El antiguo vicepresidente record¨® que ese ha sido el uso, pues permite que se re¨²nan las bancadas para definir a qui¨¦n apoyan; el senador Fabi¨¢n D¨ªaz lo secund¨®, argumentando que ser¨ªan deseables unos dos d¨ªas para poder digerir y verificar lo que dijeran los candidatos. Esa idea se puso a votaci¨®n, pero solo la apoyaron 10 senadores, mientras que 57 votaron por hacer la votaci¨®n de una vez.

M¨¢s adelante los tres candidatos intervinieron en la plenaria. Durante alrededor de 20 minutos, se presentaron y expusieron sus posturas sobre las funciones del Legislativo y de la Corte. ¡°No es por las leyes por las que subsiste el Estado, sino por el poder legislativo, como dec¨ªa Rousseau¡±, inici¨® Fern¨¢ndez, quien busc¨® presentarse a la vez como experto en el funcionamiento del Estado y como defensor de la importancia de sus electores, los congresistas. ¡°La Corte Constitucional debe respetar la labor legislativa¡±, afirm¨®.

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