El desaf¨ªo de las universidades en Colombia: enfrentar el sue?o de los estudiantes de ser ¡®influencers¡¯

Mar¨ªa Jos¨¦ Castro empez¨® a estudiar Derecho en la Universidad Externado en 2018, influenciada por sus padres. Pero el que parec¨ªa ser el mejor proyecto familiar, se convirti¨® en un sue?o desvanecido. Mar¨ªa Jos¨¦ abandon¨® la carrera despu¨¦s de a?o y medio para dedicarse al mundo digital, inspirada por el ¨¦xito de dos amigas. Actualmente, es una influenciadora que gana m¨¢s de cuatro millones de pesos mensuales (1.000 d¨®lares). Logr¨® monetizar sus redes sociales en seis meses gracias a un curso que le cost¨® dos millones de pesos (unos 500 d¨®lares). Su maestra fue Daniela Salazar, una reconocida influencer de Medell¨ªn que se gradu¨® como abogada de la Universidad Pontificia Bolivariana de la capital de Antioquia, pero que hoy se dedica a hacer videos para Instragram y YouTube. Al igual que Mar¨ªa Jos¨¦, muchos j¨®venes est¨¢n optando por caminos m¨¢s cortos y econ¨®micos que los ofrecidos por la educaci¨®n tradicional, como cursos o certificaciones. Adem¨¢s, est¨¢n mostrando preferencia por carreras virtuales y con enfoques digitales. Estos hechos han impulsado a las universidades a reestructurar sus programas para adaptarse a la nueva realidad educativa.

Conocimientos focalizados

El viceministro de Educaci¨®n Superior, Alejandro ?lvarez Gallego, es el primero en reconocer la necesidad de cambio. ¡°Hay una crisis general en la educaci¨®n superior¡±, dice en conversaci¨®n con EL PA?S. ¡°Los j¨®venes ya no est¨¢n buscando como alternativa entrar a las carreras convencionales¡±, afirma ?lvarez. Explica que todo ello proviene de una realidad social e hist¨®rica m¨¢s amplia, pues ha ido variando el sistema productivo, con nuevas demandas laborales en las competencias de los trabajadores. Para el viceministro todo esto ha llevado a diferentes ofertas de ¡°formaci¨®n, capacitaci¨®n, v¨ªas microcertificaci¨®n y cursos por el trabajo y desarrollo humano¡±. Y da como ejemplo los cursos para aprender de programaci¨®n en plataformas virtuales como Platzi, que duran 32 semanas, y compiten directamente con la oferta m¨¢s tradicional de estudiar Ingenier¨ªa de Sistemas, que suele tener un p¨¦nsum de 10 semestres en el pa¨ªs.

Raquel Bernal, rectora de la Universidad de los Andes, asegura que este cambio en la educaci¨®n tambi¨¦n le est¨¢ tocando la puerta a la universidad que lidera, una de las m¨¢s reconocidas del pa¨ªs. ¡°Estamos atravesando esta tormenta con una transformaci¨®n profunda¡±, asegura la economista. Entre varias de las causas que se?ala Bernal, destaca ¡°los cambios en las expectativas de la juventud¡±. Ante ello, esa universidad ha implementado iniciativas como la creaci¨®n de la Escuela Especializada de Habilidades, en la que brindan cursos cortos de asuntos varios, desde el manejo de herramientas digitales hasta m¨¦todos de regulaci¨®n emocional, en colaboraci¨®n con la agencia Atenea, de la Secretar¨ªa de Educaci¨®n de Bogot¨¢. Otra iniciativa notable es Todos a la U, un programa de formaci¨®n de ciclos cortos que ofrece formaci¨®n en competencias digitales y tecnol¨®gicas, as¨ª como en habilidades socioemocionales y de transici¨®n energ¨¦tica, dirigido a j¨®venes desvinculados del sistema educativo y laboral. Son apuestas para quienes no desean o no pueden inscribirse en una carrera de largo aliento.

Nuevos intereses digitales

¡°?Por qu¨¦ vas a dejar tu carrera, todo lo que te has esforzado para hacer videos de YouTube?¡±, le dec¨ªa su mam¨¢ a Daniela Salazar. Eso, por lo menos, es lo que cuenta la reconocida influencer de Medell¨ªn en un video que comparti¨® con sus seguidores el pasado 21 de abril. Con gran entusiasmo, Daniela les dec¨ªa que, si su sue?o era crear contenido digital, no dudaran en perseguirlo, utilizando su propia experiencia como ejemplo: ¡°Yo trabajaba como asistente legal desde el cuarto semestre, hice mis pr¨¢cticas y un d¨ªa le dije a mi mam¨¢ que no me graduar¨ªa todav¨ªa porque quer¨ªa empezar a hacer videos en YouTube¡±. ¡°Mi mam¨¢ casi se chifla¡±, relata.

Para Carlos Cort¨¦s S¨¢nchez, director de pregrado de Comunicaci¨®n Social de la Universidad Javeriana de Bogot¨¢, ¡°los j¨®venes no son tontos. Saben muy bien que ese mundo existe y est¨¢ abierto. Algunos ya se enveredan por esa ruta y lo intentan¡±, asegura. La Javeriana tambi¨¦n ha buscado adaptarse a la realidad. Por eso, crearon el pregrado de Ciencias de Datos y han venido implementando una visi¨®n institucional nueva. ¡°Cultura digital [...] con un enfoque de alfabetizaci¨®n algor¨ªtmica y algor¨¦tica, para toda la comunidad educativa¡±, es como resume el director, en referencia a la inmersi¨®n de la inteligencia artificial (IA). Algo similar hizo la Universidad Externado de Colombia, al crear hace dos a?os la carrera de Ciencias de Datos, que ya cuenta con 400 estudiantes matriculados, seg¨²n datos de la oficina de comunicaciones de la instituci¨®n.

No se trata solo ajustes de universidades bogotanas de ¨¦lite. La Corporaci¨®n Universitaria Minuto de Dios (Uniminuto) es la instituci¨®n educativa m¨¢s grande del pa¨ªs, con m¨¢s de 105.000 estudiantes, en su mayor¨ªa de clases medias. Liderada por sacerdotes eudistas, tambi¨¦n est¨¢ experimentando una transformaci¨®n notable. Ofrece m¨¢s de 10 programas de pregrado completamente virtuales, como Administraci¨®n de Empresas, Administraci¨®n de Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n y Ciencias Pol¨ªticas. Tambi¨¦n tiene especializaciones, cursos de posgrado de menor intensidad que una maestr¨ªa, sin presencialidad, en asuntos como Inteligencia Artificial, Big Data, Comunicaci¨®n Digital y Desarrollo de Software. Con todas ellas, busca encajar con la demanda del mercado laboral.

Sergio Alvarado, profesor e investigador asociado en la Facultad de Ciencias de la Comunicaci¨®n de Uniminuto, explica a este diario c¨®mo son sus estudiantes. ¡°Para muchos resulta m¨¢s l¨®gico convertirse en creadores de contenido digital antes de optar por una formaci¨®n acad¨¦mica m¨¢s formal, o incluso cuando se grad¨²an, pues no consiguen f¨¢cilmente oportunidades laborales¡±. Un ejemplo de ello, es la influencer Manuela Granados, egresada de la carrera de Comunicaci¨®n Social y Periodismo de la Uniminuto. Dedicada a trabajar en sus redes sociales, hoy suma m¨¢s de 34.000 seguidores en su cuenta de Instagram, dedicada a estilo de vida y atletismo. Para Alvarado, el fen¨®meno de enrocarse en las redes sociales viene del deseo de ser reconocido o buscar recursos mucho m¨¢s r¨¢pido para hacerle frente a diversas crisis econ¨®micas familiares. Con ¨¦l coincide Mauricio Jaramillo, profesor de la Facultad de Estudios Internacionales, Pol¨ªticos y Urbanos de la Universidad del Rosario, quien destaca una realidad de a pu?o: muchos j¨®venes prefieren ingresar directamente al mundo laboral, ¡°ya que no consideran rentable inscribirse en una universidad¡±.

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