Bogot¨¢ relaja el racionamiento de agua en medio de muchas dudas sobre el futuro

H¨¦ctor Romero es un plomero que lleva trabajando 45 a?os en Bogot¨¢. En los ¨²ltimos dos meses y medio ha tenido m¨¢s trabajo que de costumbre. ¡°Hay mucha tuber¨ªa que se rompe, tanto en las calles como en las casas¡±, cuenta a El PA?S. A principios de abril y ante una temporada de sequ¨ªa, el alcalde de la capital colombiana, Carlos Fernando Gal¨¢n, decidi¨® cerrar la llave cada 24 horas a uno de nueve sectores en los que dividi¨® la ciudad. As¨ª, cada sector tiene que prever quedarse sin agua cada nueve d¨ªas. ¡°El problema es que la presi¨®n del agua es muy fuerte cuando regresa, siempre ha sido as¨ª. Y las tuber¨ªas de 20 o m¨¢s a?os de edad se perforan¡±, cuenta Romero. No solo las tuber¨ªas: se han da?ado v¨¢lvulas, flotadores de tanques, motobombas. Esos da?os hacen que el agua fluya libremente durante 24 horas o m¨¢s, desperdiciando el esfuerzo del d¨ªa anterior. ¡°Como hay robos de registros de agua, muchas personas los han asegurado con candados. Cuando pasa eso, no se puede cerrar el registro r¨¢pidamente. Entonces, ?de qu¨¦ ahorro estamos hablando?¡±.

El alcalde Gal¨¢n ha pasado al banquillo esta semana para responder sobre esta y muchas otras cr¨ªticas. ¡°En algunos casos, infortunadamente, s¨ª se producen esos da?os¡± en las tuber¨ªas, admiti¨® en Caracol Radio. El mandatario explic¨® que fue por ello que no tom¨® medidas m¨¢s dr¨¢sticas que aumentar¨ªan el riesgo de roturas, como cerrar el agua un par de horas a toda la ciudad al mismo tiempo, y que adem¨¢s el acueducto redujo un poco la presi¨®n del agua al regresar. Pero no demasiado: ¡°Para que llegue r¨¢pido, se requiere algo de presi¨®n¡±, aclar¨® Gal¨¢n, que tambi¨¦n ha sido criticado por las demoras en el regreso del agua. Sin poder resolver del todo el dilema, el acueducto ha pasado semanas remendando varias tuber¨ªas que han dejado a barrios enteros sin agua durante d¨ªas.

Aun as¨ª, el alcalde se muestra optimista. Le ha agradecido a los bogotanos su solidaridad durante estas 10 semanas, con una paciencia que empieza a agotarse con tantas tuber¨ªas rotas. El sistema de embalses Chingaza, que suple un 70% del sistema de la ciudad, ha pasado de un cr¨ªtico 15% a un 42% en su almacenamiento¡ªen gran parte gracias a las lluvias, en menor parte gracias al racionamiento. El plan de Gal¨¢n es lograr un 70% en octubre, porque en noviembre vuelven las sequ¨ªas y espera que la ciudad est¨¦ vez mejor preparada.

Gracias a esas buenas noticias, la ciudad anunci¨® un giro: a partir del primero de julio, Bogot¨¢ entrar¨¢ en una segunda fase de su racionamiento. Los cortes se har¨¢n cada d¨ªa de por medio. Eso quiere decir que las tuber¨ªas tendr¨¢n choques de presi¨®n cada 18 d¨ªas, no cada 9, y con ello habr¨¢ menos oportunidades para que se da?en. Tambi¨¦n quiere decir que, para proteger el agua de Bogot¨¢, la estrategia depender¨¢ m¨¢s de que los bogotanos aprendan a ahorrar. El alcalde traz¨® inicialmente la meta de reducir el consumo a 15 metros c¨²bicos por segundo, o menos, pero eso no ha ocurrido. Ahora relaja la meta a 16,6 metros c¨²bicos por segundo. ¡±El objetivo aqu¨ª es, de todas maneras, mantener una reducci¨®n de consumo¡±, dijo en rueda de prensa al anunciar la medida.

M¨¢s all¨¢ de los ajustes, se mantienen las preguntas por la estrategia m¨¢s all¨¢ de esta crisis. ¡°El alcalde se ha enfocado en las medidas correctivas ante la crisis, y no ten¨ªa m¨¢s opci¨®n despu¨¦s de los incendios que hubo en Bogot¨¢ apenas lleg¨® a la alcald¨ªa. Pero, desde un punto de vista t¨¦cnico, tenemos que empezar a pensar en una gesti¨®n a largo plazo: empezar a discutir el plan distrital de agua, y tambi¨¦n a entender este como un tema de cultura y educaci¨®n¡±, dice a El PA?S Antonio Dasco, ge¨®logo y gerente t¨¦cnico de la empresa de gesti¨®n ambiental CONSGA.

Al igual que otros t¨¦cnicos consultados, Dasco considera que el alcalde no ha tenido a¨²n una campa?a muy s¨®lida para que los bogotanos sean m¨¢s consientes con su consumo, m¨¢s all¨¢ de mensajes como los de ba?arse en tres minutos o guardar agua el restante de la ducha. Como el mismo Gal¨¢n lo ha reconocido, hay bogotanos que llenan muchos baldes de agua antes del d¨ªa en que les corresponde el racionamiento, hasta el punto de botar agua sobrante despu¨¦s del corte. En los sectores donde m¨¢s ocurre eso, el consumo por hogar baj¨® muy poco.

Y, m¨¢s all¨¢ de las pr¨¢cticas en el hogar, dice Dasco, en la ciudad no hay una conciencia general sobre cu¨¢les son las fuentes h¨ªdricas, en qu¨¦ estado est¨¢n y c¨®mo pensar el crecimiento urbano para protegerlas. Como explic¨® al medio independiente 070 el profesor Juan Guillermo Saldarriaga, experto en hidrolog¨ªa de la Universidad de los Andes, un consumo de 15 metros c¨²bicos por segundo era posible en 1998, cuando la poblaci¨®n de la capital era la mitad de la actual.

¡°Bogot¨¢ no puede seguir creciendo de forma desmedida con las mismas fuentes de agua y sin pensar su crecimiento en torno al agua¡±, dice otro experto que ha trabajado en el acueducto y prefiere guardar su nombre porque es asesor en temas sensibles a los servicios p¨²blicos de Bogot¨¢. ¡°Sin duda, las medidas que ahora hay que reforzar son m¨¢s culturales y educativas: el alcalde ha dicho que hay que ba?arse acompa?ado, cuando uno puede terminar gastando m¨¢s agua cuando hay dos en la ducha. En cambio, pocas personas saben que el Acueducto de Bogot¨¢ suple agua a varios municipios aleda?os, como La Calera, Soacha o Tocancip¨¢. Pocos saben que lo que estamos consumiendo sigue siendo superior a lo que est¨¢ entrando a las fuentes de agua que tenemos, y que no hemos pensado en nuevas fuentes de agua por lo menos desde el a?o 2000. Hay que buscar nuevas fuentes, pero tambi¨¦n hay que empezar a pensar c¨®mo controlar este crecimiento desmedido de las ciudades¡å. El plan a corto plazo, con tuber¨ªas rotas pero mayor almacenamiento, empieza a ver el fin. Pero la tarea a largo plazo a¨²n sigue pendiente.

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